— Я очень сожалею, — я тихо произнес фразу, которая мне казалась единственно верной, сказанной тем вечером Эриксоном. Некоторое время ничего не происходило, и я уже начал думать, что ошибся и выбрал из того потока фраз единственно неверную, но не дав мне впасть в уныние и продолжить сокрушаться над ошибкой, пол под моими ногами дрогнул, и я провалился в неизвестность, испытывая ощущения, примерно такие же, как тогда в Зале Совещаний, когда меня отправил в неизвестный полет в воспоминания Старбоэль.

Глава 29

Очутился я в комнате, которая чем-то неуловимо напоминала зал Совещаний Ложи Убийц, где сейчас как раз находилось мое материальное тело. Комната была небольшая по площади с большим овальным столом в центре, за которым сидело тринадцать человек, из которых я знал только двоих: Антерана и Дальмиру. Только выглядели они несколько моложе и менее уверенными в себе, чем сейчас. Во главе стола сидело двое молодых мужчин, как две капли воды похожих друг на друга. Единственным отличием был только цвет волос: у одного неестественно рыжие и вьющиеся локоны едва достигали плеч, второй же мог похвастаться черными прямыми и довольно длинными волосами, собранными в аккуратный хвост. Вокруг стоял гул переговаривающихся между собой людей, ладно, допустим людей, если исходить из того факта, что Дальмира вроде бы не совсем человек, а позиционируется эльфами, как богиня. Но пэр Антеран же явно не бог. Я подошел ближе к Антерану, стараясь вслушаться в то, о чем он говорил со своим соседом, но как бы не напрягал слух, разобрать толком ничего не получалось, кроме слов «Гарнизон» и «удачный эксперимент».

— Вы, наверное, до сих пор теряетесь в догадках, для чего я собрал сегодня Высший Совет Ковена Магов? — в помещение резко наступила тишина и все внимание обратилось к рыжему брату, вставшему из-за стола. — Я не буду произносить торжественных пафосных речей, но пару слов все же скажу. Вам всем известно, что после открытия аманитовых рудников сила Верховных магов начала ослабевать, ваша сила начала таять словно дым. Этот феномен до сих пор не изучен, но число различного рода мутаций и проявления магических способностей начали появляться у обычных людей, и лично я ничего нормального в данном положение дел не нахожу.

Говоривший сделал паузу, во время которой некоторые из собравшихся утвердительно покачали головами, явно разделяя его точку зрения.

— Так же Дариар постигли разного рода катаклизмы, с которыми мы в том состоянии в котором находимся сейчас не можем должным образом справиться, в частности из-за рассеивания энергии необходимой для заклинаний. Император и Совет не справляются с волнами недовольства, которые начали захлестывать нашу страну, и ни Совет, ни Император все никак не прислушиваются к Ковену. Засуха, голод и присоединившиеся к ним магические аномалии уже выкосили многие поселения подчистую. Я предпринял некоторые шаги для решения этих проблем без вашего одобрения, сейчас мне нужно только понять на чьей вы стороне.

— Мы предлагали начать организовать школы для детей с проявлениями магии, но меня никто не слушает. А ведь гораздо проще держать все под контролем, нежели истреблять варварскими методами, которые распространены по всему Дариару, — Дальмира вскинулась, выказывая определенное недовольство не только речами верховного, но и всему тому, что происходит за пределами столицы. Значит, правду в свое время говорил Лавинаэль, а я ему тогда не поверил.

— К этому стоит подходить постепенно. Не все делается в два счета, даже то, на что мы можем повлиять. Но это не самая большая и глобальная проблема…

— Я так понимаю, ты предлагаешь устроить переворот? Но только во имя чего? — сквозь раздавшийся со всех сторон гул отчетливо и громко прозвучал вопрос брата, перебивая рыжеволосого на полуслове.

— Во имя людей. Обычных людей, которые не могут справиться сами со свалившимися на них бедами, а власть, которая ничего не предпринимает, буквально плюет на их мольбы. — В глазах рыжего зажегся какой-то фанатичный огонек.

— Боги покину Дариар, молиться больше некому. А Император и Совет не могут людям их заменить, это не в их власти. — Со своего места поднялся Антеран, сводя на нет перешептывания за столом.

— Мы не может поглощать естественную энергию, преобразовывая ее в магическую. Эти шахты, точнее то, что из них достается, не только изгнали Богов в их изначальную обитель, но и сделали нас слабее, и они убивают обычных людей, — рыжий стукнул кулаком по столу, от чего сидящая рядом Дальмира непроизвольно вздрогнула.

— Ты неоднократно поднимал эту тему, брат. Нельзя устроить переворот, и изменить веру в одночасье, должны пройти годы, если не десятилетия…

— Людей можно заставить верить во что угодно. Та чистая энергия, которая выливается в пространство с молитвой каждого человека, может сильно укрепить наше положение и не только вернуть нам нашу былую силу, но и сделать нас сильнее, по крайне мере, до тех пор, пока мы полностью не изучим эту аномалию с аманитами.

— Ты не Бог! Ты обычный маг, хоть и сильный, — сквозь зубы процедил черноволосый, сжимая руки в кулаки.

— Я сын Бога!

— Но это не дает тебе право занимать его место и просто самоутверждаться за его счет. И те доводы которые ты приводишь для оправдания своих целей просто смехотворны, а методы, которыми ты хочешь всего этого добиться известны каждому, и они неприемлемы в отношении людей, которых ты, как говоришь, защищаешь, — прошипел черноволосый. Антеран все еще не садился на свое место лишь переводил взгляд с одного брата на другого. Они не называли своих имен, но я уже и сам начал догадываться, что за представление было спрятано в этом маленьком невзрачном шаре. Становление религии Дариара. Вот что это было.

— Я все решил и все подготовил. Империя падет сегодня с вашей помощью или без нее. Сейчас останется только решить на чьей вы стороне.

На этих словах дверь в помещение распахнулась, и внутрь вошли с десяток мужчин в до омерзения знакомой форме гарнизона и кинжалами на поясе. Они встали позади каждого члена Совета, довлея над ними. Судя по тому, как изменилось настроение за столом при появлении Теней, по какой-то причине, несмотря на то, что они являлись сильными магами, они ничего не могли противопоставить этим бойцам, что, в принципе, выглядело очень странно.

— Не используй моих людей против меня же, Верун! Не