А вечером пришла Наина и заставила Таню выпить какое-то очередное лекарство. Тане было уже все равно, она проглотила что-то горькое и травяное и продолжила смотреть в потолок сухими глазами. Слез уже не осталось, но боль все также рвала сердце на части. Одна половина требовала отказаться от своих слов и последовать за тем, кого видела каждую ночь во снах. Вторая же половина. требовала принять свою долю, ведь на кону стояла судьба их подопечных — девушек из человеческих земель.

Но Наина не дала сомнениям свести подругу с ума.

— Таня-джан, — сказала она. — У нас был план. Или ты так и будешь лежать и страдать почем зря?

Таня кивнула и отвернулась. Может быть, настой подействовал или душа перегорела, но ей стало все равно.

— Ну, ладно, — согласилась подруга. — Лежи, отдыхай. Надо сил перед обрядом набраться. А то глаза зареванные будут, опухшие, куда это годится? Некрасиво совсем.

Таня так же молчала, лишь где-то внутри ворочалось недоумение — а самой Наине не все ли равно — как они будут выглядеть? Хотя, это же Наина, для нее свадьба, может, и в радость.

— Хотя кто это увидит? — продолжала между тем Наина, — братьям все равно, а Полли на обряде не будет. Она ведь пропала.

До Тани дошло не сразу, сначала жгучая обида кольнула сердце, — как так братьям все равно, а потом ужас окатил холодной волной — как Полли пропала?!

Таня подскочила на кровати:

— Что?! Как пропала? Когда?

— А никто не знает. Но все дети вдруг исчезли. Ушли гулять за замковую стену и не вернулись. А ведь за ними некромант приходил, требовал их себе в жертву принести.

— Какой некромант? Какую жертву? — Таня совсем не понимала, что происходит, но тревога за Полли вытеснила все остальные переживания. — Наина, объясни нормально, что случилось.

— Ты у нас случилась! Точнее, твоя не вовремя пришедшая депрессия. Ты что, правда, за нага замуж собралась и лежишь, себя хоронишь?

Таня растерялась. В общем-то, именно этим она и занималась, но услышать это вот так, прямо в глаза, было подобно ушату ледяной воды.

— Что ты предлагаешь? Хотя, подожди, мне надо дойти до кухни, пообщаться с нашей милой кухаркой.

Таня поднялась, чтобы оправится вниз, но Наина не дала ей.

— Таня-джан, я уже все отдала ей. Сядь и слушай.

Таня послушно опустилась на ковер возле кровати и Наина, как и в первый день, снова сидела рядом и рассказывала:

— Вчера тут был некромант. Наги задолжали ему невест за много лет, а отдавать нечем. Тогда он потребовал отдать ему всех детей старше семи лет. А кое-кто пригрозил, что если детишки не окажутся в безопасности, то не будет у оборотней любимой игрушки. И представляешь, все дети исчезли. Даже совсем малыши. Смотрительницы, конечно, встревожились, что дети с прогулки не вернулись, но им передали, что пиринс распорядился детей к некроманту отправить. Так что, пока все уверены, что детей забрал темный маг, чтобы принести их в жертву, а игрушку пришлось вернуть оборотням.

— Но теперь же придется детей от темного мага спасать.

— Думаю, что от этого не придется. По крайней мере, гостивших у него леди в жертву он приносить не стал, даже научил кое-чему полезному.

— А-а! — поняла Таня.

— Задача номер два тоже решается, — проложила Наина. Девушки уже привыкли общаться завуалированно, потому как ушки у стен были мягонькие, пушистенькие, беленькие, но вездесущие. — Паучиха вылезла из норы и паутину с собой унесла. Так что предлагаю заглянуть в ее вотчину, пока там свободно.

— Думаешь, это безопасно? — Таня сомневалась.

— Не знаю, но это шанс и для нас тоже.

— Хорошо, заглянем. Но если что-то не так, сразу назад, — сказала Татьяна, понемногу приходя в себя. Она согласна была с Наиной, что если старуха сняла свои чары с девушек, то надо посмотреть не получится ли им помочь. Ведь тогда нагам сложнее будет к чему-то их принуждать, дети-то уже в безопасности.

— А теперь давай ужинать, я попросила принести все сюда. Силы действительно понадобятся, — Наина сняла крышку с очень позднего ужина, и Таня испытала острую благодарность. Вместе они справятся, она снова поверила в это.

* * *

Когда видишь цель, то проблемы становятся задачами — отстраниться, проанализировать, найти решение. А победы приносят огромную радость и удовлетворение. Даже самые маленькие.

Следующий день принес Тане и Наине эти самые маленькие победы.

После завтрака они отправились в “гарем”, чтобы собрать вещи детей. Они связывали скромные пожитки в узлы, следили, чтобы у каждого ребенка обязательно была смена белья и одежды (не зря же пошили!), средства гигиены и и немного вкусняшек, чтобы дети знали, что о них не забыли.

На вопросы служительниц-нагинь, зачем все это, ведь темный властелин детей все равно в жертву принесет, леди смотрели укоризненно и говорили, что даже если и так, вещи надо отправить, чтобы некромант и все остальные знали, что наги хорошо заботятся о своих женщинах и детях и не жалеют средств на их содержание.

Нагини-прислужницы впечатлились и даже принесли некоторые мелочи от себя — игрушки, лоскуты ткани, простенькие украшения, красивые кусочки мыла и ароматные саше.

На недоумевающий взгляд леди нагини пояснили, что может маг и не всех и не сразу в жертву принесет, а мыло и саше будут пахнуть в его обители, и он точно заметит, что у нагов есть такие штуки, а у него нет. Леди не возражали и уложили и подарки от нагинь.

Вообще, служительницы гарема Тане нравились. Когда они с Наиной объяснили свою позицию относительно детей и беременных, то они сразу прониклись, не чинили препятствий, не вредничали, как ожидали девушки, глядя на Айзу, а честно делали то, что от них требовалось. Поэтому врать им было немного совестно, но необходимо.

За этой суетой со сборами девушки не сразу услышали тихие всхлипы. Точнее и не услышали бы, но одна из нагинь, спеша через двор с подарками для детей, споткнулась об еще неубранный после ремонта строительный мусор, упала и содрала кожу на руках. Наина, которая тут же бросилась ей на помощь, осмотрела ранку и пошла за аптечкой. Нагиня уверяла, что все в порядке, она обернется и все пройдет, но Наина возразила, что в рану попала грязь и надо все обработать.

Вот внутри “барака”, точнее пристроя для человеческих девушек, Наина и услышала приглушенные всхлипы. Она пошла по комнатам искать источник звука и обнаружила, что одна из “спящих красавиц” мелко дрожит и беззвучно рыдает, лишь изредка отрывая лицо от подушки, чтобы втянуть воздух.

Наина села рядом. Девушка вздрогнула и замерла. Наина тихонько погладила ее по спине.

— Что случилось, — спросила она.

Девушка повернула голову и увидела Наину. Всмотрелась, удивилась.

— Вы не нагиня, — выдала она.