- Клянусь, не приближался к драгоценностям королевы гоблинов, - вяло отмахиваюсь и продолжаю. – У нее нет ничего стоящего. Обычные побрякушки. Дорогие, но не эксклюзивные.

- До сих пор не понимаю, каким образом ирлинг королевских кровей пристрастился к краже бесценных реликвий, - качает головой заядлый моралист.

- Не пойман – не вор, не уличена – не гулена, - огрызаюсь в ответ на голословное обвинение.

- Твое сказочное везение войдет в анналы истории. Я не обвиняю. Просто пытаюсь понять мотивы действий единственного в мире принца-афериста.

- Они лежат на поверхности, - тяжко вздыхаю и устремляю взор в безоблачное небо. – У отца огромный гарем. Седьмой сын, рожденный от бесправной наложницы, не имеет ни привилегий, ни влияния, ни собственных средств к существованию. Только титул. И возможность получить хорошее образование.

Сначала я построил международную торговую империю и сколотил приличное состояние. Затем занялся разведением редких магических животных и существенно приумножил капиталы. После этого увлекся артефакторикой. Сам не заметил, как принялся коллекционировать уникальные самоцветы.

- Хм, - потирает подбородок Коррин.

- Представь, что у тебя родилась дочь. Девочка подросла и попросила игрушки. Куда ты ее поведешь?

- В сокровищницу, - безапелляционно заявляет ящер. – Малышка примерит украшения и полюбуется драгоценными камнями, а папочка с умилением за ней понаблюдает.

- Вот, - поднимаю указательный палец и после небольшой паузы продолжаю. – Я мыслю в том же ключе. Моя принцесса достойна самого лучшего. Прилечу с ней в пещеру. Покажу редчайшие кристаллы и шедевры, созданные руками великих мастеров. Сяду в уголочке и полюбуюсь на сияющую от удовольствия любимицу. Кареглазая куколка примется рассматривать то, что собрал для нее заботливый родитель. Засунет любопытный курносый носик в каждый уголок. Покрасуется перед зеркалами, установленными по периметру. Ее счастливый звонкий смех многократно отразится от каменных стен и наполнит мою душу теплом.

- Ясно, - задумчиво тянет огненный. – Не ожидал, что отцовские инстинкты ирлингов настолько схожи с драконьими.

- Мы оба крылатые, - пожимаю плечами и с тоской смотрю на волны. – Как думаешь, куда подевалась избранница?

- Зверь уверен, что видел мерцание портала. Склонен доверять его чутью.

- С чего начнем поиски? В голову не приходит ничего стоящего.

- С посещения дворца Марселло эль Арэля. Этот сибарит постоянно разбрасывается иномирянками, сыплющимися на королевское ложе, как из рога изобилия. Предлагаю навестить и выслушать его версию произошедшего.

- Согласен. Полетели.

Владыку эльфов застаем в глубокой печали. Он стоит на коленях и с несчастным видом медитирует над разбитым горшком со Звездной виреей.

Сердце сжимается от жалости при взгляде на расплющенный стебелек. Понимаю, что мы ничего не добьемся от горюющего хозяина. Его поджарое тело застыло. Душа бьется в агонии и оплакивает гибнущее чудо. Руки прижаты к груди. Между пальцев торчат клочки изумрудной ткани.

- Чувствуешь аромат ее крови на черепке? – завороженно шепчет Коррин.

Принюхиваюсь и киваю. Теперь понятно, где бедняжка порезалась.

- Н-да, - чешет голову чешуйчатый и начинает кастовать заклинание. – Попробуем применить магию возрождения?

Киваю и призываю хранителя рода. Папаша закрывает глаза на мои выходки лишь по одной причине: из всей семьи только младший сын смог поладить с капризным грифоном.

- Жуль, подстрахуй, пожалуйста. Буду плести чары и наполнять цветок жизненной энергией, - смотрю на молочно-белого зверя и открываю сознание, показывая чистоту помыслов. – Пригляди, чтобы отдачей не пришибло.

Мудрый дух кивает. Ему импонирует уважительное отношение. Братьям так и не удалось подружиться с призрачным зверем. Глупцы пытались давить на него, используя приказной тон. Старший даже пробовал дрессировать, чем заслужил жгучую ненависть.

Дракон восстанавливает горшок и наполняет землей. Поднимаю цветок и бережно исцеляю поврежденные участки. Любуюсь проделанной работой и осторожно сажаю хрупкое растение в рыхлую почву.

- Фух, - только сейчас понимаю, в каком напряжении находился.

- Звездная вирея, - неверяще шепчет владыка эльфов, - ты привела ко мне избранницу и сама же избавилась от нее.

- Расскажи о вашем знакомстве, - судья усаживается на пол и начинает вытягивать подробности встречи.

- Девушка прибыла в смешном одеянии зеленой расцветки. Представилась Царевной-лягушкой, - заторможенно тянет Марселло эль Арэль. – По поводу засосов поведала, что дети пытались ее расколдовать, но не вышло, потому что нужен поцелуй принца.

- Хм, - прикусываю щеку, чтобы не рассмеяться. – Так вот откуда подозрительные следы на лице и шее.

- Я чмокнул прелестницу в нос, - сознается эльф. – И…

- Что? – завороженно наклоняемся вперед.

- Чары спали, - выдыхает длинноухий. – Гостья превратилась в эллийку. Голенькую и невероятно привлекательную. Но иномирянка испуганно зажмурилась, воспарила к потолку и скрылась в портале.

- Н-да, - задумчиво тру подбородок и с сомнением разглядываю венценосного блондина, пребывающего в несколько неадекватном состоянии. – Не густо.

- Давайте порассуждаем, - ворчит Коррин. – Если она царевна, значит, ее отец – царь.

- Знать бы еще, кто это, - бурчу недовольно.

- Повелитель по иноземному, - расплывается монарх в довольной улыбке. – На ней была корона.

- Оу! Наша девочка королевских кровей, - вскрикиваю радостно.

- Предыдущие попаданки испытывали трудности в общении и пользовались артефактами-переводчиками, - вспоминает владыка. – А эта свободно разговаривала.

- Я видел кулон, - вспоминаю украшение, прятавшееся в ложбинке пышной груди. По телу пробегает дрожь и устремляется к паху. Щеки окрашивает стыдливый румянец. Образ незнакомки настолько ярок, что не позволяет быстро справиться с эрекцией.

- О как, - хмыкает эльф. – Крепко тебя зацепило.

- Мы лизнули кровь и запечатлелись, - вздыхает огненный.

- Я тоже, - признается Марселло эль Арэль.

- Попали, - шепчу тоскливо.

- Хватит киснуть, - встряхивается Коррин арт Фарро и предвкушающе потирает руки. – Мы непременно найдем наше сокровище. И обязательно вытащим Фабиана из цепких лап королевы гоблинов.

- Оу! – подпрыгивает длинноухий. – Десять лет назад еле отбился от притязаний Женевьевы дин Раззи. Старушка питает слабость к прекрасным принцам. Раз нам предстоит стать побратимами, расскажу все, что знаю о грязных играх интриганки.

Глава 4

Амира Нерро

Нервно сжимаю руки в кулаки и старательно припоминаю события, предшествовавшие межмировому перемещению. Подспудно чувствую, что каждая мелочь имеет значение.

Эллийки давно освоились на Земле. Большинство старается держаться рядом и живет в общине. Простые обыватели не ведают, что закрытый поселок городского типа «Зеленая роща» с