моего защитного купола, слегка перекрывая вид на мой жилой вагончик, стоял убрав руки за спину худощавый высокий мужчина, одетый в чёрный костюм с тонким галстуком того же цвета, идеально белой сорочкой, и блестящими чёрными туфлями. Когда взгляд зацепился за начищенную до блеска обувь, мой мозг окончательно отказался верить в увиденное. Кроме цепочки из отпечатков подошв моих кед, никаких других следов вокруг не было. Будто мужчина возник здесь из ниоткуда.

Он, в свою очередь, не обращал на меня никакого внимания, слегка приподняв подбородок, рассматривая планету на небосводе. Его лицо было самым обычными для мужчины в возрасте лет пятидесяти-шестидесяти, по земным меркам, с легкой сединой в чёрных волосах и парой глубоких морщин, пролегающих через лоб. Особо выделялись только глаза, радужка которых была идеально чёрной по краю, затем ярко-белой, будто светящейся, с очень миниатюрными зрачками в центре. Будто закончив важное дело, он оторвался от разглядывания Земли и перевёл свой взгляд на меня, делая вид что не обращает внимания на то, как я его внимательно его изучаю. Ещё раз слегка откашлялся и начал беседу:

- Какой прекрасный вид, не находите? - голос мужчины был чуть хрипловатым и низким.

- Да, полностью согласен, - решил я поддержать эту абсолютно неуместную беседу, включаясь в игру, устроенную неизвестным джентльменом.

- Ну и устроили Вы там заварушку, - кивком указал незнакомец на Землю, слегка раскачиваясь с пятки на носок, - Думаете будет толк от Вашего откровения?

- Для меня это уже не важно, - я слегка пожал плечами, а джентльмен сделал шаг вперёд, поравнявшись со мной и вставая сбоку. Я для себя отметил, что следы в грунте он всё же оставляет. Обычные, слегка рифленые подошвы ботинок отпечатывались в грунте очень чётко, особенно каблук, - Но я надеюсь лишь на то, что это даст возможность Обществу развиваться дальше, выдавив неприятный гнойник в своём устройстве.

- А что, если наоборот, заставит их снова разделиться, перессориться и может даже воевать друг с другом? - озвученный вопрос был задан с неподдельным интересом, и незнакомец теперь занимался тем, что внимательно рассматривал меня, медленно проходясь взглядом снизу вверх.

- А какая мне разница? - я решил и тут поддержать его манеру речи, отвечая так же, как и он. Отвернулся, откинулся в кресле и продолжил любоваться видом, параллельно перебирая все возможные варианты, откуда он здесь мог взяться. Из всех теорий подходила лишь одна и основывалась на том, что я попросту сошёл с ума. Но я попытался сделать вид, что нормальный, продолжая беседу, - Если Общество будет недостаточно умным, чтобы сделать выводы из случившегося, то заслужило, то что имеет, а если нет - то исход для нарушивших Директивы будет закономерным. А я в любом случае останусь здесь.

- Какая утончённая шутка над остатками Человечества, - улыбнулся незнакомец, - Была такая старая поговорка: "Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним!"

- Ага, а здесь хорошо смеётся тот, у кого-то есть кислород, - упоминание поговорки, которую любила использовать мама в любых непростых ситуациях, когда я возмущался насчёт несправедливости мира, привела меня из благостного расположения духа в крайне отрицательное, - Кстати, хотелось бы наконец узнать, кто тратит мой кислород? - довольно резко задал я вопрос. Всё же не выдержал первым. Неизвестный джентльмен, взявшийся из ниоткуда на лунной базе, что является моим местом ссылки — это событие нельзя было назвать непримечательным. Так что сердце в груди колотилось быстрее обычного, а я прикладывал усилия, чтобы не вскочить и не наброситься на него с кучей вопросов.

- Зовите меня просто мистер Икс, - пожал он плечами.

- И зачем Вы здесь, мистер Икс? - его ответ меня не устроил, и в голосе само собой проскочило несколько ноток язвительности.

- Ваша судьба с Кайлом Яффе тесно связана, мистер Дементьев. Как и судьбы двух миров: Земли и Авиора.

- Жизнь Кайла Яффе оборвалась, где-то вот там, - резко севшим голосом озвучил я, указывая на Землю, что опускалась над горизонтом. И так упавшее настроение, готово было пробить пол.

- Вы заблуждаетесь. Кайл успешно прошёл через брешь, взорвав генератор, как только он оказался на Авиоре, - абсолютно спокойно отреагировал мистер Икс.

- Что за авиор Вы уже второй раз упоминаете? - удивлённо переспросил я.

- Так мы называем тот мир, где Вам пришлось провести десять лет, - будто ожидая этого вопроса, мистер Икс ответил очень быстро, - Если быть точным, эта система с двойной звездой, более крупная из которых называется Эпсилон Киля, но для удобства мы используем короткое название малой звезды Авиор, мистер Дементьев.

- Зовите меня просто Майк, - отмахнулся я, погружаясь в свои мысли, вместе с тем пытаясь вернуть себе нейтральное выражение лица, чтобы не показывать чрезмерную заинтересованность. Мне нужно было выиграть время, чтобы привести в порядок мысли и структурировать всё прибывающие вопросы. Стоило отметить, что его появление хоть и было для меня удивительным, ведь появиться на удалённой от Лунного космопорта миниатюрной базе, окружённой куполом, без уведомления Общества и корпуса Защитников — это какими ресурсами должен он обладать? Чтобы не затягивать паузу ещё дольше, я продолжил максимально нейтрально, - Должен сказать, что я не верю в судьбу. Тогда можно было бы усесться в кресло и просто ждать прихода роковых событий.

- Вы абсолютно правы, мистер Майк, - Икс даже не замедлился из-за подобного обращения, а вот для меня оно прозвучало совсем не уместно. Будто мой гость не знал правил обращения, - Возможность изменить себя или мир вокруг есть у каждого сознательного разумного. Ваша жизнь — это короткий путь на временном отрезке, по которому Вы можете прогуливаться так долго, как это будет возможно. А судьба — это Ваш выбор на встреченных развилках, которые Вам предстоит пересечь ещё множество раз.

- Всё, что мне предстоит увидеть — это так высоко оценённый вид на планету Земля с её спутника в гордом одиночестве, даже без надежды на эвтаназию, если со мной что-то приключится.

Под куполом повисла неловкая пауза.