«кулаки» «бизонцев». На участке между «Лотерейным» и «Вертолётным», институтские применили систему дистанционного минирования «Земледелие», затем бросили на прорыв несколько групп наёмников, которых поддержали артиллерийским огнём.

Из-за критической ситуации, пришлось рисковать Ларисой. На бреющем полёте и местами под глухим скрытом Мелкого, Саваоф доставил её, Сварного и Отшельника к линии боевого соприкосновения. Вскоре старый кластер, через который двинулись «чиназцы» — перегрузился.

В посёлке городского типа Хлебосольном, который Лариса «обновила», была зима. Снег лежал повсюду; на кронах деревьев, крышах пятиэтажных домов, во дворах и скверах. У обочин широких дорог стояла снегоуборочная техника, люди ходили в тёплых куртках, пальто и шубах.

Поднявшийся лёгкий ветер нагнал на рейдеров холодное зимнее дыхание, от которого Сварной сначала даже поёжился. В то же время, он с удовольствием вдохнул полную грудь свежего воздуха зимы, которого давно не ощущал.

Автомобилей на улицах ПГТ, почему-то оказалось немного. Светофоры ожидаемо вышли из строя, но пробок на дорогах не было. Автотранспорт размеренно разъезжался.

Зима в Улье — совершенно инородное явление. Поэтому снег стал быстро таять, образовывая лужи, снежную кашу, а затем и потоки воды. Местные жители с удивлением смотрели на такую метаморфозу, снимали шапки и расстёгивали верхнюю одежду.

Впрочем, они недолго изумлялись сменой погоды. С любопытством и некоторым страхом, люди наблюдали за появившимся неведомо откуда причудливым монструозным автомобилям, бронемашинам и танкам. Некоторые из них поврезались в остановки, уткнулись в стены домов, застряли в снежных сугробах, которые ещё не успели растаять.

Ещё большее удивление вызывали таинственные и вооружённые до зубов бойцы, которые стояли, бродили и сидели с умалишённым видом. Одни улыбались, другие просто пускали слюни.

Но самое сильное изумление, к тому же жуткое, наступило в момент, когда окружающие люди стали превращаться в тварей, жаждущих отведать человеческого мяса. Это получалось не у всех пустышей, поскольку одежда на горожанах, была всё ещё зимняя. В первую очередь, жертвами становились сошедшие с ума «чиназцы». В скором времени, на улицах зазвучали выстрелы. Защищавшиеся граждане, добывали оружие у обратившихся милицейских патрулей, забирали у пускавших слюни неизвестных бойцов.

Рейдеры не оставили свежаков без помощи. По мере возможности, их доставляли на свои позиции, также добывая боевую технику «чиназцев», которая тем уже не понадобится.

Остатки вражеских групп, которые не успели войти в перегрузившийся кластер, в спешном порядке удирали подальше от него. Ведь где гарантия, что Лариса не перезагрузит и их ближние локации.

Сварной вновь решил рискнуть. Ми-8 пролетел над свежим кластером, а смежный с ним, Лариса сделала «клином». Возможно, часть групп противника не успела его покинуть. А кто успел, вероятно прибавили скорость при бегстве.

На обратном пути, Саваоф сделал крюк, периодически прячась под глухим скрытом Мелкого. На одной из просёлочных дорог, пилот обнаружил колонну из примерно полутора десятка автомобилей «Хаммер». Поскольку таких в стабах содружества не имелось, Сварной отдал команду на открытие огня.

Ещё на боевых учениях, Саваоф показывал неплохие результаты при стрельбе НУРСами. Сегодня же он перепахал всю вражескую колонну. Судя по последовавшей мощной детонации, институтские везли боеприпасы. Успел скрыться, лишь один из «Хаммеров».

Встретившуюся позицию противника из двух ЗУ-23–2, также ждал неприятный сюрприз. Вертолёт завис над ними в глухом скрыте, а Сварной сбросил на зенитчиков четыре гранаты РГД-5, уничтожив расчёты и повредив «зушки».

Разминировав проход от мин вражеского «Земледелия», рейдеры покинули свои позиции, выведя свою и трофейную технику, а также четырнадцать свежаков из нового кластера, куда уже спешили стаи тварей, желающих отожраться. На новой позиции, бойцы устроились в мрачном полуразрушенном замке, куда собирались на ночь ещё два отряда.

После отступления подразделений содружества почти по всей линии боевого соприкосновения, противник несколько расслабился. Но ещё до наступления темноты, на его позиции и ближайшие тылы, налетели стаи дронов. Огневые точки, танки, артиллерийские орудия и полевые склады боепитания и ГСМ, были уничтожены во множественном числе. Оператор «Скальпеля», сумевший загнать свою «птичку» достаточно далеко, сумел поразить систему «Земледелие» в тот самый момент, когда в неё производилось заряжание.

Следующие двое суток, на основной лини соприкосновения, боевые действия сходили на нет. Враг атаковал вяло, чаще отступал. Создавалось впечатление, что он пытается заманить оппонентов под ракетно-артиллерийские удары или минные поля. Возможно, у институтских и их союзников, просто кончаются ресурсы и боеприпасы. Чтобы узнать это, требовался «язык». С этим, бойцам содружества пока не везло.

Ситуация у Квадрополя, значительно улучшилась. От FPV-дронов, «бизонцы» потеряли большое количество бронетехники. После уничтожения зенитных средств, вертолёты расстреливали «коробочки» противника, словно в тире. Особенно отлично это получалось у Ка-52. Буферная зона от стаба отодвинулась настолько, что бойцы Вепря дошли до стыка с бойцами Капитального.

Взятый в плен «бизонец» рассказал, что у них в стабе очень плохо с боеприпасами и горючим. Моральное настроение наёмников — почти нулевое. Многие уже в открытую ругают главу стаба, что тот пошёл на сделку с Институтом и что пора заключить мир с Содружеством.

— После всего, что они сделали⁈ — округлил глаза Маузер, когда Сварной рассказал ему о допросе врага. — Мир⁈

— Ну, а что такого? — улыбнулся товарищ. — Извинятся. Пообещают, что подобного впредь не повторится. Ты вот в СССР жил, а в моём мире бывало подобное. Какие-нибудь мажорики набедокурят на большие сроки, а потом на камеру прощения просят.

— И что? Реально прощали?

— Прощали. Ведь извинились же. Да и денежки внесены немаленькие.

— У нас только за предложение дать взятку, уже червонец давали.

— Круто! А по поводу мира с Бизоньим… Если он будет, то только на наших условиях. Причём очень жёстких.

— Ни грамма не сомневаюсь!

Утром, около четырёх часов, в кабинете главы Солнечного настойчиво запищал зуммер. Сварной, спавший в одежде на диване, вскочил и сонно побрёл к радиостанции.

— Сварной! — раздался излишне громкий голос Бонапарта. — У нас полная… проблема!

— Что такое? — моментально стряхивая остатки сна, спросил глава Солнечного.

— Знаешь кластер «Курортный?»

— Который на стыке наших стабов?

— И практически в нашем тылу! Так вот — он битком набит институтскими! Куча разной техники и масса бойцов!