— Не хо-хо, — добавил Егор. — Страдает человек. А я походу вообще скоро с голоду сдохну. Тогда зарплату сразу тебя переведут.

— Егор, всё короче, я на кассе.

— В аптеку-то зайдёшь?

— Да зайду, зайду! Ты же мёртвого достанешь.

Связь отключилась. И Егор тут же обнадёжил капитана. А вернувшаяся вскоре домой супруга не только спасла человека упаковкой закрепляющих таблеток от дальнейших изменений в организме, но и пока Артём Палыч приходил в себя, принесла к нему жаренные кабачки.

— Ой, а я теперь вообще не буду есть, наверное, — принюхался к кабачкам сосед.

— А это и не вам, — огорошила жена, протягивая контейнер. — Мы вас спасли. Теперь вы мужа спасайте. На работе голодный сидит. Завезите, будьте так добры.

На том они и распрощались.

* * *

Прикрыв снайперскую винтовку и пару автоматов Калашников махровой тряпочкой в багажнике и обложив пулемёт для верности брезентом, Князь отправился ни много, ни мало, на войну.

Давно следовало эти вопросы с Шаманом позакрывать. Раз не отдают долги, значит, не уважают. Раз не уважают, значит, не боятся. А раз не боятся, какие могут быть дела? Так бизнес не построишь.

Раздумывая над этим, Князев сел за руль и посадил рядом с собой сбоку Зину. Не было по жизни оруженосца вернее. Позади на заднем сиденье расположились два коня — Моня и Нанай. Но эти как раз — пятьдесят на пятьдесят. Могут помочь, а могут в спину ударить. А могут даже по трассе переворот устроить. Благо, оружие к ним ближе располагается.

И решил Князев для верности кого-нибудь для баланса на заднее сиденье посадить. Сначала мелькнула мысль Борю взять, но сантехник и так на повестке дня. Бита в отпуске, Лапоть в оппозиции, прочие пацаны обиделись, когда делиться имуществом Шаца не стал. Кто оставался? Только новый охранник на КПП.

Заехав к Егору на огонёк под вечер, Князев быстро поставил перед фактом:

— Короче, Егорка, прикрыть надо. С нами в город поедешь. Стрелять если не умеешь, гранаты тебе выдадим.

Егор стрелять умел, так как служил. Но гранаты не любил. Однако, в город хотел. Там еда ближе. Раз Борю только за смертью посылать, и та не дождётся, то самому следовало чебурек урвать. А там до утра доживёт. Поэтому насчёт гранат за шутку принял и спокойно сел между двумя бритыми под ноль мужиками на заднее сиденье.

В момент, когда внедорожник Князева покинул КПП и выехал на трассу, позвонил сосед.

Признался, что после таблетки ему гораздо лучше. А вместе с тем заявил:

— Ты если в Жёлтом золоте работаешь, я туда как раз еду, по направлению. Моя служебная машина неподалёку стоит. Давай к тебе заскочу? И контейнер передам.

Так Егор узнал два ключевых фактора. Во-первых, жена его безумно любит, так как об ужине позаботилась, несмотря на отсутствие секса вторую неделю и денег месяц. Наличие тяжёлых кабачков и нелёгкой женской доли с тремя детьми в расчёт можно было не брать. То — будни. А, во-вторых, к соседу она всё-таки заходила.

«А иначе чего это он такой весёлый?» — ещё подумал Егор и сказал, что они как раз из посёлка выехали. И по трассе могут встретиться. На том и порешили. Проблема была лишь в том, что их тут же другой постовой тормознул.

— Бля, — только и сказал Князь, куртку распахнутую тут же застёгивая, чтобы кобуру скрытого ношения меньше видно было и пистолет не выпирал.

Но если его можно спрятать, то с пулемётом в автомобиле посложнее с прятки играть выходит. Только пристегнуться и успел.

— О, наша тачила! — в то же время заметил ещё издали Моня.

— Ага, угнанная, — добавил Нанай и заржал. — Японцы, конечно, молодцы. Старушке за тридцатку, всю жопу ей помяли, а развал-схождение сделай и снова как новая будет.

— Дебилы, блядь, оружие! Щас всех упакуют, — рявкнула Зина, оборвав все разговоры и пристегнувшись ещё ранее, обронила назад. — Раз ваша машина, импровизируйте! К багажнику его не подпускайте!

Моня с Нанаем переглянулись, кивнули и выскочили из автомобиля, почти побежав навстречу с инспектором. С ходу языками зацепились, отвлекая внимание. А Егор, продолжая говорить по телефону, заявил капитану, что они как раз ему навстречу едут, объезд у них неурочные и в сам посёлок можно не заезжать. По ходу встретятся.

На том и порешили.

Двое бритых парней вернулись в салон автомобиля, весёлые и с разговором на тему лохов. А Князь, хмыкнув, вновь притопил педальку. С такими ребятами можно и в разведку, оказывается.

— Смекалка есть, — одобрила и Зина. — Далеко пойдёте.

— Базара ноль, — ответил Нанай. — Если для дела, то всегда пожалуйста.

Моня кивнул молча.

— Слушайте, а можно недалеко тут будет остановиться на минутку? — ещё спросил Егор дальше по трассе, когда постовой давно скрылся из виду, а город приближался.

— Ты чего это? Посрать приспичило? — спросил Князев, довольный неофициальными наймитами и не довольный официальным помощником.

Может, зря его брал? Но ехать обратно на КПП возвращать — только время терять.

— Да я без обеда, только контейнер заберу и обратно.

Егор вновь созвонился с Артёмом Палычем и тот признался, что у таксиста колесо пробило. Князев по просьбе пассажира и остановил автомобиль у голосующего водителя. Пока Егор вылез навстречу капитану, случилось два интересных момента.

Во-первых, Князю позвонила дочь и с тревогой в голосе сообщила, что «их с Борей прессуют менты». Во-вторых, один из «ментов» неожиданно вылез из салона автомобиля с уже снятым колесом и в быстро приближался прямо к ним. В форме, как и полагается.

— Бля, засада! — заявил Князев и резко дал по газам, сначала развернув автомобиль, а затем погнав его по трассе обратно.

Лавируя в неожиданно-плотном потоке встречных автомобилей, он сначала подумал о Кире, а потом пожалел о потерянном сотруднике. Но лучше пусть примут одного его, чем всех и сразу. А потом договорится, выкупит. А для Бори историю сочинит поинтереснее, с командировкой и командировочными для охранника.

«Чёрт с ними, с таджиками, лишь бы с дочкой всё хорошо было», — раздумывал Князев: «Отобью обоих, спрячу, пересидим, потом поженим обоих, чтобы не скучали».

Но додумать не удалось. Разогнавшись за пропущенным встречным потоком автомобилей под двести километров