совет выслушивается, а разрешение принимается к сведению. Но как поступить в конечном итоге она решает сама. И даже если её выбор окажется неправильным — это опыт, который в следующий раз заставит подумать дважды, прежде чем переходить к действиям.

— Не поспоришь.

— Поверь, в нашей семье есть, с кем поспорить, — мне снова улыбаются, иронично ведя бровями.

Это точно.

— Проходи, чувствуй себя как дома, — зайдя в квартиру, Татьяна Владимировна разувается, рассматривает обувь на полу и куртки на вешалке, после чего заглядывает в дверной проём кухни:

— Гордеев, сколько раз говорила, не курить в квартире. Тебе всё равно, а нам дышать этой гадостью.

— Да я в форточку, — голос отца более-менее внятный, но я всё-таки больше склоняюсь к тому, что он слегка нетрезв. Или не слегка, так как даже в прихожей пахнет не только сигаретами.

— А Лили что, нет дома? — мама снова бросает мимолётный взгляд на вешалки с верхней одеждой.

— Нет, уехала недавно с этим, как его…

— С кем? — медленно расстёгивает пальто.

— Приходил сюда как-то жених. Широкоплечий такой.

Татьяна Владимировна в недоумении переглядывается со мной.

Лилин отец выходит из кухни и, увидев меня, застывает. А когда отмораживается, кивает головой в мою сторону:

— Вот с ним она уехала.

— Со мной? — вот тут я чё-то не врубаюсь. У него походу зрительные галлюцинации начались.

— Гордеев, ты что-то путаешь, как же Лиля могла уехать с Артёмом, если он сейчас перед нами стоит?

— Она вам сказала, что пошла гулять со мной? — продолжаю стоять как вкопанный около входной двери.

— Скажет она мне, как же. Молча оделась и ушла. А я видел из окна кухни, пока курил, как у подъезда стояла машина. Черная. Ауди. Номер М069ВР***. Около неё стоял парень. Лиля к нему подошла, он открыл ей пассажирскую дверь. Лиля села в салон, и они уехали. Я подумал, что это ты. Только куртка на тебе была другая. Красная.

— Как видите, это не я. И куртка на мне не красная.

— И к кому же она тогда села в машину? — недоброжелательно сверлит меня помутнённым взглядом.

— А, это Костя, наверное. Учится с ней, — Татьяна Владимировна, стараясь сохранить спокойствие в голосе, выдаёт версию для Лилиного отца. Мы-то с ней прекрасно понимаем, что тот парень никакой не Костя, который явно не крепкого телосложения и машины у него никакой нет. Вряд ли он за такое короткое время накачал массу и заработал на Ауди, даже поддержанную.

— Интересные нынче студенты пошли, на таких машинах разъезжают. Это всё твоё воспитание, — обращается к бывшей жене, — совсем Лилю не контролируешь и позволяешь ей кататься вечерами с какими-то богатенькими Буратинами. А отца игнорировать и сквозь зубы разговаривать. Никакого уважения. Вот вернётся, надо будет провести с ней просветительскую беседу, — последние слова звучат приглушенно из-за закрывающейся двери в его комнату.

Татьяна Владимировна никак не реагирует на прозвучавшую реплику, лишь устало вздыхает.

— Я Лиле сейчас позвоню, спрошу, где она и с кем. Она же меня не предупредила, что планирует куда-то уйти сегодня вечером, — достает телефон из сумки, набирает номер и долго ждёт ответа. — Трубку не берёт, — беспокойство так и сквозит в её взгляде.

— Да вы не переживайте, — пытаюсь успокоить Лилину маму, а самого начинает обволакивать чувство необъяснимой, не пойми откуда взявшейся тревоги. — Перезвонит вам, как увидит пропущенный.

Понимаю, что оставаться в квартире Гордеевой мне уже нет смысла. Я опоздал. Она уехала. С другим.

Глава 42. «Хочешь? Так сделай!»

Артём.

Прощаюсь с Лилиной мамой, нацепив на лицо маску непрошибаемости. Но уже в лифте стараюсь затушить закипающую злость на самого себя.

Доигрался в молчанку? Кому и что ты хотел доказать? Сам выставил эти сроки, вот наслаждайся. Хорошие девочки не сидят долго в режиме ожидания. Хороших девочек разбирают сразу.

Сейчас бы Тимур позлорадствовал: «Что, Артёмка, снова второй? Снова опередили?» И, с*ка, он был бы прав.

Голову давит от мыслей, фраз, ощущений. Начинаю себя накручивать. Лиля за эти дни так-то не особо искала повод со мной встретиться. Я ж друг. А друга всегда можно подвинуть, когда находится вариант получше. А вариант мог найтись. Лиля тоже не под колпаком живёт.

Залезаю в остывший салон. Кидаю телефон в отсек рядом с коробкой передач. Ещё и провод зарядный какого-то хрена из машины забрал. Но, кто надо мне всё равно не позвонит, поэтому похер.

«Куда едем? — стучу затылком по подголовнику, снова разговаривая с хорошим человеком. — Туда, где можно «набухаться, накуриться и… забыться».

На машине бесцельно нарезаю круги по одной из центральных улиц города. До тех пор, пока моё внимание не привлекает яркая световая вывеска кальян-бара. Что ж, можно сделать паузу в моих незапланированных вечерних покатушках. Но прежде чем идти на манящий свет букв, обещающих попасть в «место, где хорошо», другими словами, в кальянную, моя чуйка заставляет заглянуть в рядом располагающийся салон сотовой связи и всё-таки прикупить там зарядное устройство для своего телефона.

И только после этого я открываю массивные двери. Поднимаясь по достаточно крутой лестнице, сразу попадаю в царство релакса. От кальянного дыма воздух превратился в бархатный и сладковатый кумар. На фоне играет приятная, незатейливая музыка. Посетителей за столиками прилично много. Сидят компаниями. Отдыхают. Играют в настолки. Расслабляются. Общаются. А вот мне пообщаться и расслабиться не с кем. Поэтому выбираю в углу столик на двоих, над которым висит плазма для игры в приставку. Это лучше, чем возвращаться в гордом одиночестве в пустую квартиру и гонять мысли, где и с кем проводит этот вечер Лиля. И чем она там занимается.

Не успеваю снять с себя верхнюю одежду, как сбоку уже нарисовывается кальянщик. Брутальный татуированный бородач, но с добрым выражениям лица, как у ребёнка. Представляется и сразу переходит к перечислению своих услуг:

— Какой предпочитаете? Лёгкий? Крепкий? Сладкий? С кислинкой? На фруктовой чаше?

— Вообще всё равно, — выдаю на отъ*бись.

Какая разница «что»? Какая разница «где»? Если нет «с кем»?

— У нас огромный выбор табака.

— А знаешь, сделай такой, чтоб напомнил поцелуй любимой девушки, — грустно усмехаюсь расплывчатости формулировки. — Сможешь?

— Смогу.

— Вот и отлично.

Пока жду свой кальян, решаю