Невозможно подвергнуть Бога испытанию, а ведь именно это вы и делаете, когда затеваете исследование, чтобы узнать, отвечает ли Бог на ваши молитвы. Все это удешевляет религию и продвигает инфантильную теологию, согласно которой Бог где-то там готов чудесным образом бросить вызов законам природы в ответ на молитву". [Carey, 2004, p. 32].

Длительное воздействие дыма ладана и горящих свечей может иметь некоторый пагубный эффект для здоровья, заключает одно из недавних исследований (Lung et al. [I'm not kidding], 2003), но есть и множество других доказательств того, что активное участие в религиозных организациях может улучшить моральное состояние, а значит, и здоровье участников. Более того, защитники религии могут с полным правом указать на менее ощутимые, но более существенные выгоды для ее приверженцев, такие как обретение смысла жизни! Страдающие люди, даже если их моральное состояние и не улучшится, вполне могут получить некоторое утешение только от осознания того, что их признают, замечают, о них думают. Было бы ошибкой полагать, что этим "духовным" благам нет места в перечне причин, которые мы, скептики, пытаемся установить, так же как было бы ошибкой полагать, что отсутствие эффекта заступничества свидетельствует о том, что молитва - бесполезная практика. Существуют более тонкие преимущества, которые необходимо оценить, но их необходимо выявить.

ГЛАВА 10. Мораль и религия

Делает ли религия нас нравственными?

Тогда Иисус, увидев его, возлюбил его и сказал ему: одного тебе недостает: пойди, продай все, что имеешь, и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи, возьми крест и следуй за Мною. - Мк. 10:21

Господь судит праведников, а нечестивых и любящих насилие душа Его ненавидит. На нечестивых Он произведет дождь ловушек, огонь и серу, и страшную бурю; это будет уделом чаши их.

-Псалмы 11:5-6

Веря, как и я, что в далеком будущем человек станет гораздо более совершенным существом, чем сейчас, невыносимо думать, что он и все другие разумные существа обречены на полное уничтожение после столь долгого медленного прогресса. Тем, кто полностью признает бессмертие человеческой души, разрушение нашего мира не покажется столь ужасным.

-Чарльз Дарвин, "Жизнь и письма".

Немусульмане слишком любят свою жизнь, они не умеют сражаться и трусливы. Они не понимают, что после смерти будет жизнь. Живите вечно, и вы умрете. Жизнь после смерти - это вечность. Если бы жизнь после смерти была океаном, то жизнь, которую вы прожили, была бы лишь каплей в океане. Поэтому очень важно, чтобы вы прожили свою жизнь ради Аллаха, и тогда вы будете вознаграждены после смерти.

-Молодой моджахед из Пакистана, цитата из книги Джессики Стерн "Террор во имя Бога

Хорошие люди будут делать хорошие вещи, а плохие - плохие. Но чтобы хорошие люди совершали плохие поступки - для этого нужна религия.

-Стивен Вайнберг, 1999 г.

По мнению многих, религия играет самую важную роль в поддержании морали, поскольку дает людям неоспоримую причину делать добро: обещание бесконечной награды на небесах и (в зависимости от вкусов) угроза бесконечного наказания в аду, если они этого не сделают. Без божественного кнута и пряника, рассуждает автор, люди бы бесцельно слонялись без дела или потакали своим низменным желаниям, нарушали бы свои обещания, изменяли бы супругам, пренебрегали бы своими обязанностями и так далее. С этим рассуждением связаны две известные проблемы: (1) оно не похоже на правду, и это хорошая новость, поскольку (2) это такой уничижительный взгляд на человеческую природу.

Я не обнаружил никаких доказательств, подтверждающих утверждение, что люди, религиозные или нет, которые не верят в награду на небесах и/или наказание в аду, чаще убивают, насилуют, грабят или нарушают свои обещания, чем те, кто верит.1 Среди заключенных в США католики, протестанты, иудеи, мусульмане и другие - включая тех, кто не имеет религиозной принадлежности, - представлены примерно так же, как и среди населения в целом. Брайты и другие люди, не имеющие религиозной принадлежности, демонстрируют тот же диапазон морального совершенства и порока, что и рожденные свыше христиане, но, что еще более важно, так же поступают и представители религий, которые не подчеркивают или активно отрицают любую связь между моральным поведением "на земле" и возможной посмертной наградой и наказанием. Что же касается "семейных ценностей", то имеющиеся на сегодняшний день данные подтверждают гипотезу о том, что среди светлых людей самый низкий процент разводов в США, а среди рожденных свыше христиан - самый низкий.

самый высокий (Barna, 1999). Нет нужды говорить, что эти результаты настолько сильно бьют по стандартным утверждениям о большей нравственной добродетели среди религиозных людей, что религиозные организации инициировали значительный всплеск дальнейших исследований, пытаясь опровергнуть их. На данный момент ничего особо удивительного не обнаружено, и ничего, приближающегося к устойчивому консенсусу среди исследователей, не достигнуто, но в одном мы можем быть уверены: если существует значительная положительная связь между моральным поведением и религиозной принадлежностью, практикой или верой, она скоро будет обнаружена, поскольку так много религиозных организаций стремятся подтвердить свои традиционные представления об этом научным путем. (Они весьма впечатлены правдоискательской силой науки, когда она подтверждает то, во что они уже верят). Каждый месяц, который проходит без такой демонстрации, усиливает подозрение, что это просто не так.

Вполне понятно, почему верующие могут захотеть представить доказательства того, что вера в рай и ад имеет благотворное влияние. Всем уже известны доказательства противоположной гипотезы о том, что вера в небесную награду иногда может побуждать к совершению чудовищных злодеяний. Тем не менее, в религиозном сообществе есть немало людей, которые не приветствовали бы демонстрацию того, что вера в Божью награду на небесах или наказание в аду имеет существенное значение, поскольку они считают это инфантильной концепцией Бога, потворствующей незрелости, а не поощряющей подлинную моральную приверженность. Как отмечает Митчелл Сильвер, Бог, воздающий за доброту на небесах, поразительно похож на героя популярной песни "Санта-Клаус едет в город".

Как и Санта, Бог "знает, спишь ли ты, знает, бодрствуешь ли ты, знает, был ли ты плохим или хорошим"... Далее в тексте говорится: "Так что будьте хорошими ради добра". Захватывающе, но логически единолично. По логике песня должна была бы продолжаться "так будьте же добрыми ради электронной техники, кукол, спортивного инвентаря и других подарков, которые вы надеетесь получить, но получите только в том случае, если Санта считает, что вы достойны получить подарок". Если