Ого! Его величество умнеет прям на глазах. Жаль, что поздно.

- Раньше думать надо было, - пожала я плечами, - у тебя было время найти соратницу. Не верю, что все леди – пустышки. У вас есть достойные женщины во дворце. Я вообще ими восхищаюсь – биться с мужьями плечо к плечу.

И это правда. Та же Айшарская в свое время, говорят, отрядом командовала, удерживая целый квартал, пока помощь не подошла. Потом ополчение сформировала. А вот нынешнее поколение девиц мельче духом, но не совсем безнадежно.

- Я нашел тебя, - оскалился его величество, и я погрозила ему пальцем, - а что касается достойных. Они есть, но как выбрать-то?

О да! Тут я его понимала.

– Хорошо, - Далмар откинулся на спинку стула, прикрыл глаза, - династический брак неплохая идея. По крайней мере у меня будет предлог разогнать девиц – они уже поперек горла - и начать нормально работать. После траура у тебя свадьба. Хочу напиться, так что не спорь. А после свадебное путешествие. Заодно и невесту мне найдешь. Чтобы не хуже себя, поняла?

- А не пойти ли… тебе самому себе невесту искать, - предложила, ощущая прилив антигосударственных чувств.

- А кто править будет? – Далмар с поганой улыбочкой развел руками. – Учти, я вручаю тебе самое ценное – мое сердце. Так что постарайся.

Все. Я готова кого-нибудь убить.

- Хорошо, но ты строишь порт.

Нормальный. Не вот эти четыре куцых пристани, каждая своего цвета. Тридцать лет назад в порту знатно разгулялись маги, так что отстраивали его заново каждый сектор для себя.

- Тать, я бы с удовольствием, - на меня глянули самым честным взглядом, - но денег нет. Совсем.

Денег нет, но вы держитесь, - я стиснула зубы.

Значит, ищем деньги. Иначе, какая торговля без нормального порта?!

Глава 19ч3

Я стояла во дворе своего бывшего дома – каким же убогим он теперь казался – и рассматривала подарок подземников. Да, я, наконец, до него добралась. У Дарье, как по великому секрету мне сообщили сначала княгиня, потом его величество, последним Служба отметился, намечался день рождения. И так как здесь тоже было принято дарить подарки, у меня появился повод потратить собственные сбережения. Вскрыть кубышку-схрон, которая под камнем.

Я достала заплечный мешок – камень шустро в сторону отвалил, стоило его ладошкой коснуться – отряхнула от земли. Растянула тесемки и заглянула в темное нутро.

В стороне почтительно недоумевала охрана, но с вопросами – а что это княжеская невеста такое из земли достала – не лезла. Воспитанные. Зато вечером Дарье пристанет, которому охранники донесут, а утром, утомившийся за ночь от любопытства, король прискачет - ему тоже отчитаются обо мне. Идиллия…

Первым, естественно, проверила кошель и теперь стояла, пребывая в полнейшем недоумении. Откуда? А главное: как?

На ладони сверкало, переливаясь и выстреливая лучиками, до боли знакомое ожерелье. То самое… Запавшее в сердце. Из сокровищницы отступников, которую мы знатно так со стражами завалили.

Вряд ли на свете есть два одинаковых ожерелий – изделие явно ручной работы. И что это значит? Что у меня появилось украшение-мечта на свадьбу. К нему еще и браслет в пару положили. Красота. Но вопросов… много. И я знала, кому их задать.

Тряхнула кошельком - в нем приятно сердцу стукнули камушки. Не знаю их стоимость, но чувствую себя однозначно богаче.

В самом мешке были сложены роскошно украшенная утварь, тонкое кружево, какие-то приправы, подозреваю, весьма ценные и драгоценности попроще. Ну и какая благородная дама без оружия? Я вытащила кинжал из ножен - клинок хищно блеснул на солнце. Хм, отличная сталь. Будет подарок Дарье на день рождения.

Во дворце на меня косились, оглядывались, сворачивая шеи. Еще бы… Заплечный мешок из простой холстины плохо сочетался с платьем леди. Знали бы они что там у меня… Это хорошо еще, что Далмар свою угрозу выполнил – вычистил дворец от девиц брачного возраста. А то меня заклевали бы вопросами.

- Ваше величество, можно?

- Что там у тебя, горе мое? Заходи, мы уже закончили.

Вот зачем так многозначительно? Еще и глаза при этом закатывать. У меня и так репутация далека от идеальности, теперь министры решат, что я притягиваю несчастья.

- Мне кое-что на хранение бы оставить, а то под кроватью неудобно.

Министры очень не хотели покидать нас на столь интригующей теме, но взгляд короля подталкивал их в спины. Далмар дождался, когда за последним закроется дверь и насмешливо вскинул бровь:

- Булавки лишние появились? Или…

- … или, - я с милой улыбкой брякнула мешок на стол.

- Так-так, - его величество был фатально любопытен. На этом мне и предстояло сыграть, уговорив его жениться на иностранной принцессе. Осталось только найти подходящую особу, которая не будет представлять из себя пресное тесто. – Что тут у нас? Ух ты! Айжурские кружева. Билейская посуда. О! Воронская сталь. Откуда у тебя такое чудо?

- Руки прочь. Это подарок Дарье!

- Злая ты, - обиженно насупился король, - я, может, всю жизнь о таком мечтал.

Врет и не краснеет.

- Слушай, Тать, признавайся, кого ограбила? Я даже наказывать не стану. Просто интересно, у кого такие сокровища дома хранятся.

Я прищурилась с гордо-обиженном видом. Я? Украсть?

- Сам догадайся, - фыркнула.

Мне достался тяжелый вздох и укоризненный взгляд.

- Ладно, - Далмар подхватил мешок, - пошли до сокровищницы прогуляемся. Посмотришь, от какого богатого жениха ты отказалась.

Вот же… Срочно женить, чтобы дурь из головы выбить.

Судя по округлившимся глазам охраны, девиц в сокровищницу король еще не водил. Кажется, сегодня дворцовой прислуге будет о чем посплетничать.

- Ты проходи, не стесняйся.

Дверь, как и положено, была монументальной - только