Шрифт:
Закладка:
Она была всё гуще и гуще, и наконец между небом и водой протянулась белая пелена; на лицо мужчины повеяло жаром; он вдохнул раскалённого воздуха, сперва через нос, потом через рот, когда разинул его от удивления, наблюдая невероятную картину в небесах.
В морских далях за белой завесой медленно вздымался пламенный силуэт. Сперва неразборчивый, вскоре он превратился в огромного огненного дракона вышиной в пять этажей. Раздался дикий рёв. Дунул бешеный ветер, и пар улетучился. Вместе с ним улетучился и дракон. Там, где была его голова, в небе теперь висел мужчина в сверкающей броней. Его длинные чёрные волосы бешено хлестали на ветру среди ясной голубой выси.
В своей правой руке мужчина сжимал девушку в чёрном за её голову; левую руку, пылающую рыжим пламенем, он занёс над её лицом.
И ударил.
Девушку чёрной кометой потянуло к земле. Она врезалась в песок на пляже. Раздался страшный грохот. Песок взмыл в небо и наполнил всю набережную. Образовался кратер глубиной в девятиэтажное здание. Люди застыли от ужаса, а битва не замедлялась ни на секунду. Мужчина рванул следом за девушкой, падая как пламенный метеор. Но не успел он ещё приземлиться, как вдруг создание в чёрном вышло из бури падающего песка. Вокруг неё, внутри кратера, сверкало стекло, получившееся после того как песок нагрелся до ужасающей температуры. Девушка, побитая и местами обгорелая, вытянула руку, и вокруг неё завихрился чёрный дым.
— Аура смерти… Дао Смерти… — прошептал на крыше мужчина в красном и стремительно побледнел. Вместе с ним побледнели и все остальные зрители. Один пухленький ребёнок и вовсе вдруг свалился на землю и потерял сознание. Под ногами девушки, среди стекла, стали разливаться чернила, вырисовывая странный иероглиф.
Фан Линь приземлился на краю пляжа и шагнул в чёрный туман. Человек в халате подумал, что он безумец. Как он не боится соприкасаться с этим туманом? От мужчины же сейчас останутся голые гости!
И действительно, кожа Фан Линя стала желтеть и иссыхать. Но сразу же на нём вспыхнула золотистая броня. Она образовала ореол вокруг мужчины, и чёрный туман больше не мог подступиться к нему ближе чем на шаг.
Фан Линь моментально преодолел расстояние до девушки, развернулся и в развороте зарядил ей ногой прямо по почкам. Девушку скрутило на две половинки, как тряпичную куклу, и швырнуло в сторону, на пару десятков километров в морскую даль. А сам мужчина потом топнул, и чернила на земле закипели и вспыхнули ярким пламенем.
Фан Линь потёр руки и выдохнул.
Меж тем люди на крышах затаив дыхания наблюдали за битвой. Мужчина в красном так и не прикрыл рот, после того, как его разинул. Он повернулся и посмотрел на Чжань Тэня, желая спросить его, правда ли… Правда ли этот воин был только на стадии Дао Сердце, или все они тут свихнулись, как вдруг мужчина заметил ясный блеск в глазах своего господина. Старик шагнул вперёд, на самый карниз, и сверкая очами, словно брильянтами, внимательно посмотрел на мужчину в сверкающей броне.
— Где-то, — проговорил старик, почёсывая бороду. — Где-то я его уже видел…
1. Или же «道袍», роба даоса.
55. Червь и Дракон
Чжань Тэнь поглаживал свой пепельный подбородок и разглядывал мужчину с длинными чёрными волосами, который сверкал на песчаном берегу бронзовой бронёй. Старик присмотрелся к нему своим мутноватыми, но ещё острыми и светлыми глазами, поразмыслил, вспоминая всех воинов, которые могли быть на него похожи, и на мгновение потерялся в своих мыслях, — а затем как-то так упал луч солнца, чтоколечко в ухе мужчины блеснуло золотом, и в ту же секунду тот же самый блеск молнией мелькнул в голове старика.
Он вспомнил.
Вспомнил и от удивления даже приоткрыл свои сухие старые губы; как, думал старик, как такое возможно? Ведь он же… Но эти волосы, это кольцо, эта броня… А это обжигающее пламя, жар которого он ощущал даже на таком расстоянии, как будто дыхание огненного дракона… Да, это несомненно был Он… Но как? Он хоть и жив, вопреки общепринятому, но его силы… Ох, если только Сансара…
— Я знаю, кто он такой… — медленно проговорил Чжань Тэнь, опуская руки и собирая их у себя за спиной. Его подчинённые сразу же прислушались к своему начальнику, а тот из них, который был в красном халате, даже спросил его от нетерпения:
— Кто он, господин?
— Один удивительный человек… Впрочем, я этого говорить, наверное, не должен. Это тайна… Сами догадаетесь.
— Тайна… — повторил мужчина в красном и опустил голову, задумавшись над этим многозначительным словом, — но вдруг он услышал грохот и снова поднял взгляд на поле битвы.
Ударом ноги воин запустил чёрного монстра в морскую даль. Тот пролетел несколько десятков километров, а потом взмыл над водной высоко в небо. Не успел мужчина задуматься о смысле такого манёвра, как уже звучал разъясняющий старый голос:
— Правильное решение; чтобы летать на стадии Дао Сердца нужна концентрация. Это затрудняет в бою, делает уязвимым. Они оба привыкли сражаться в ближнем бою, а тут нужно всё возможное внимание… И любые отвлечения крайне опасны. Она использует преимущество своей культивации, чтобы поставить его в невыгодное положение… — удивительно быстро старик выговорил анализ боя. Подчинённые послушали его, обдумали и вдруг все удивились, — и снова мужчина в красном не сдержал шокированного вздоха. Анализ был ему понятен, но самое главное, что старик проговорил совершенно спокойно, всё ещё обескуражило мужчину.
Оказывается, этот воин в броне действительно был на стадии Дао Сердца. Но… Но как такое возможно? Мужчина сам был на этой стадии, но он даже представить себе не мог, что бы с ним стало, если бы он попытался вмешаться в такую битву. Хотя нет, если так подумать, представить это было несложно. От него бы поджаренная гнилая кашица осталась, вот что… И при этом у этого воина, оказывается, была точно такая же культивация. Даже если тот был на Шестом ранге Дао Сердце, в то время как сам мужчина только на Третьем, это всё равно не объясняло пропасть между ними. Она была как между кошкой и тигром, червём
