стене, снова нашёл стык между кирпичами, прицелился в него клыком и тихонько стукнул: клык немного вошёл в стену, а кирпичная пыль посыпалась вниз. Эффект был налицо — единственной загвоздкой оставался неизбежный шум от этого необычного манёвра.

Искатель быстро и бесшумно, в пару шагов, вернулся в каморку и стал снова шарить ладонью по полкам — ничего хоть сколько-нибудь полезного больше не находилось.

Тогда он снял куртку, вернулся к стене и вновь приставил клык к уже немного расковырянному углублению. После этого он сложил куртку вдвое, приложил её к рукоятке молотка и стал наносить по ней сильные удары. Клык чудовища был невероятно прочен, и от нескольких сильных ударов молотком прошёл на большую глубину. Искатель вовремя остановился и не стал загонять клык дальше, поскольку остерегался, что он в стене попросту застрянет.

Раскачав немного молотком вверх-вниз, он вытащил его и стал искать поблизости следующий стык кирпичей. По такой методике он расковырял с десяток дыр, нарисовав ими прямоугольник, но стена всё равно стояла.

Тогда мужчина взял дверь от чулана, которую недавно снимал с петель, прислонил её под углом примерно 30 градусов к стене и втоптал нижнюю часть в землю, насколько это было возможно. Затем положил куртку на середину двери, прицелился и прыгнул на дверь.

Послышался хруст и шелест струек пыли от старой стены. Хотелось сделать как можно меньше прыжков, чтобы произвести поменьше шума. Тогда ему пришла в голову идея: следовало как-то увеличить вес. Искатель не без брезгливости подошёл к трупу твари и стал взваливать это мерзкое тело на плечо.

На руках и щеке он чувствовал слизь и липкость. Было тяжело. Дыхание стало учащаться, сердцебиение тоже. Лицо пылало, как в бреду. С усилием шагнув назад два шага, искатель собрался с силами и, насколько мог, подскочил вперёд, попав на середину двери.

Обломки кирпичей под напором двери и созданной нагрузки, посыпались куда-то в пустоту, глухими шлепками отдаваясь по земле. Искатель не удержал равновесия, накренился вперёд и упал, стукнувшись виском об угол двери.

Глава 2 Кровоподтёки на окне. Код ситуации «безмятежность». Часть 1-2

Сознание вернулось вместе с обострившейся тревогой. Это было немного похоже на пробуждение в ванной, которое, как подсказывало чутьё, произошло несколько часов назад, только с меньшим эффектом. За несколько секунд припомнив события, которые ему довелось пережить, искатель приподнялся на одно колено и прикоснулся к виску, который, похоже, немного кровоточил, но сильной боли не чувствовалось.

Тогда мужчина аккуратно, чтобы не зацепить головой трубу или раскуроченные обломки кирпичей от проделанной им дыры, поднялся в полный рост и осмотрелся вокруг. Потом глянул под ноги, увидел валяющийся труп когтистого, отшагнул от него и стал приводить мысли в порядок.

Итак, что имелось на этот момент: после поисков и ухищрений, удалось довольно бесшумно разрушить стену и проникнуть во вторую часть подвала. Стало быть, теория о том, что за стеной есть пространство, подтвердилась. Осталось проверить, есть ли варианты покинуть злосчастный подвал.

По внутренним ощущениям, в отключке боец был недолго. Частично, это подсказывали инстинкты, а отчасти свет в маленьких оконцах подвала — он не стал тусклее. И всё же времени на раздумья тратить было нельзя: искатель презрительно отпихнул мёртвую адову тушу в сторону — так, что она медленно сползла с нависшей над обломками двери на землю. Поднял с двери куртку, отряхнул её, надел, застегнул молнию, поправил кепку и направился в тёмные извилины коридоров.

Вскоре искателя стала волновать навязчивая, но разумная мысль: раз планировка подвального помещения относительно этой, как бы разделительной, стены, была близкой к симметричной, то не получится ли так, что вскоре он натолкнётся на толстую обшитую железом дверь, наподобие той, которая встретилась на его пути тогда, при первом знакомстве с подвалом? Если так, то хорошего ждать не приходилось.

Беспокойство овладело им всерьёз, но он старался продолжать держать себя в руках, и даже намеренно не стал прибавлять шагу, чтобы минимизировать уровень суеты в своей психике, и без того принявшей на себя изрядную дозу близкой к шокирующей информации.

— Просто продолжаю двигаться вперёд, — уверенным твёрдым шёпотом давал он себе установку, которой непреклонно и следовал.

Идти долго не пришлось: через несколько шагов он уже стоял у дверного проёма, за которым была новая порция густой непроглядной тьмы. Выставив перед собой вытянутую руку, искатель впервые за последние часы своей не вернувшейся до конца жизни, испытал чувство, которое было очень похоже на радость — дверной проём ничто не закрывало.

Это приятное, но всё же странное обстоятельство искатель отметил в своём уме. Однако дело было почти сделано. Он несколько прибавил шагу, но ровно столько, чтобы не споткнуться в этих катакомбах или не налететь на угол или другое препятствие. Не помешало найти выключатель, который, как назло, никак не попадался по пути. Вскоре рука наткнулась на шершавый пластмассовый квадратик. Щёлкнув кнопку, боец немного прищурился — низко висящая лампа слегка ослепила его.

Продолжать путь в поисках следующей лампочки представлялось раздражающим, и искатель решил воспользоваться найденной лампочкой как фонариком. Он просто протянул к ней руку и потянул на себя, ухватившись за провод. Было видно, что крепился провод к потолку очень хлипко — виной тому было возраст проводки или качество её исполнения, было неясно, да и неважно.

От потолка вниз полетели мелкие заклёпки и шурупчики, а от покачивания лампочки в руке, по стенам и потолку запрыгали уродливые и быстро меняющиеся тени. Искатель аккуратным движением остановил покачивание и продолжил путь по коридору.

Вскоре показалась ещё одна внушительная дверь, очень похожая на входную. Искатель подошёл к двери и аккуратным движением отомкнул замок. После щелчка, когда стало ясно, что дверь открылась, он сделал пару шагов назад, немного раскачал лампу, взявшись за провод, и в момент раскачки придвинулся к стене — раздался глухой щелчок и свет погас.

Теперь он был уже не нужен — дверь на свободу была открыта. Бросив на землю провод, искатель открыл дверь и вышел на улицу. С этого торца дома вход в подвал был оформлен точно так же. Первые несколько секунд пришлось буквально задержать дыхание, чтобы вслушаться в звуки улицы.

Пока она виделась безмолвной, только лёгкий ветерок придавал хоть немного движения в окружавшую со всех сторон недружелюбную серость. ИИ прошёл вдоль торца и аккуратно высунулся из-за угла: с этой части дома, где располагались подъезды, было тихо. Однако быть уверенным в этом на сто процентов было нельзя — ведь появился же на одной