… Тяжелыми порывами ветер разносил мокрую листву. Звуки сирены раздавались вдалеке. Заброшенная железная дорога. Старый ржавый разбитый вагон стоял в полном одиночестве. Вдоль железных путей в ряд выстроились высокие деревья. День близился к концу. Небо заволокло тучами.

Голова закружилась, в горле пересохло. Кожа зудела до самых костей.

Долгое время я сидела в скрюченной позе. Понадобилась немалая сила, чтобы подняться на ноги.

Я осмотрелась. Никого.

Судя по ржавым рельсам и вагонам, здесь никто не жил. Вдали в дымке тумана я разглядела длинную трубу. В лужах отражалось пасмурное небо. Вода попадала в ботинки. Темнота медленно надвигалась. Холод окутывал объятиями. Шелест листвы напрягал, как и вороны, поднятые внезапным звуком.

Перед собой заметила идеальную асфальтированную тропинку.

Нужно было немедленно разузнать, что это за место.

Я долго плутала, пытаясь отыскать верную дорогу.

Деревья скрывали заброшенные здания.

Раздвигая большие ветви с позолоченной листвой, я увидела многоэтажный и давно покинутый дом. Окна были разбиты. Входная дверь висела на ржавых петлях и ужасно скрипела. На ступенях валялся всякий мусор. На лавочке перед подъездом стоял сломанный телевизор. Кресло, ткань которого разорвана на куски. Стекло хрустело под ногами. Обрывки бумаги на мокром асфальте.

Бетонное здание укрывала мощная листва. На балконах выросли громадные растения. Вьющиеся гирлянды с красными листьями достигали земли.

Любопытство одержало верх, и я рискнула войти внутрь.

Темнота. Ни одной работающей лампочки. Место было обесточено. Фонаря не оказалось, и я пошла вслепую.

В первую же минуту споткнулась о ступеньку.

Лучше покинуть это место. Риск сломать все кости слишком велик. Поищу поблизости фонарик и сразу же вернусь сюда.

С этими мыслями я вышла из здания.

Подул холодный ветер. Становилось темнее с каждой минутой.

Асфальтированная тропа раздвоилась, один конец которой вел налево, другой – направо.

Деревья расступились.

Недалеко находилось почти такое же здание, серое, бетонное, с красной канвой по периметру. Такие же разбитые окна, такой же мусор у подъезда. Сломанная техника, поломанные стулья.

Огромное дерево перегораживало путь внутрь.

Пробираясь сквозь листву, споткнувшись об ветку, я вошла в темное помещение.

Ржавые почтовые ящики покрыты тонким слоем пыли. В одном из них я обнаружила кусок смятой газеты. Только текст был утрачен. Вода и зелень уничтожили печатное слово.

Хмыкнув, я вернула бумагу на место.

Повсюду валялись осколки стекла и земля.

Я осторожно вошла в фойе.

Небольшой столик был исцарапан странными надписями. В его ящике лежал фонарик. Не помешало бы проверить его на работоспособность.

Я нажала на маленькую кнопочку на рукоятке.

Яркий свет ударил в стену.

Все помещение выглядело жалко: оторванные обои, полусгнившая краска, граффити и надписи.

Не стоило здесь задерживаться.

Направившись к выходу, на втором этаже здания что-то рухнуло.

Я вздрогнула. В страхе направила фонарь. Спокойно вздохнула, обнаружив, что кроме меня, здесь никого нет.

Поцарапавшись ветвями деревьев, я направилась в обратный путь.

Железная дорога вела к населенному пункту.

Поскорее бы выбраться из этого странного места.

Страх сковывал движения. Дрожащими руками я держала фонарик. Здесь было тихо, спокойно, никакой открытой угрозы.

Однако интуиция советовала повременить с выводами.

Ночь уже вступила в свои права. Полная луна висела на небе. Ветер по-прежнему играл с кронами деревьев. Шелест листвы успокаивал напряженные нервы.

Дорога обратно не заняла много времени. До железных путей было рукой подать.

Я ускорилась.

Это единственный выход из этого гнетущего места.

– Далеко собралась?

Внезапный женский голос напоминал гром среди ясного неба.

Опешив, я обернулась и увидела высокую черноволосую женщину рядом с указательной табличкой.

ПРИПЯТЬ.

Название этого злополучного места.

Незнакомка выглядела чересчур пафосно. Подол сиреневого платья касался мокрой земли. На голове что-то вроде короны, перья которой украшены драгоценными камнями. Довольно милое лицо. Карие глаза, подведенные черным карандашом. Губы нежно-розового цвета. Вздернутый нос. На руках мощные золотые браслеты с рубином. Наряд подчеркивал грудь и талию.

Женщина смотрела на меня, не отрываясь.

– А вам какое дело? – совладав со страхом, произнесла я.

– Ты не выберешься отсюда, – сходу заявила она.

Я, фыркнув в ответ, продолжила путь как ни в чем не бывало. Подойдя к тому месту, откуда пришла, заметила, что железная дорога внезапно исчезла, оставив после себя пустое место без вагонов и указателей.

Это вывело меня из себя:

– Какого хрена?! Это шутка такая, что ли?

Пришлось идти обратно. Мне не составило бы никакого труда заночевать в городе, в любом заброшенном доме. А уже утром постаралась бы убраться отсюда. Правда, шансов на это очень мало, но в душе все же теплела надежда.

Незнакомая дамочка стояла на том же месте.

– Ну и как побег прошел?

Я разозлилась окончательно. Происходившее трепало мне нервы. Странный город, двинутая баба.

Что меня ждет в следующий раз? Армия орков?

Что происходит?!

– Мне плевать на самом деле, я просто пришла предупредить. Город не отпустит тебя, пока ты не выполнишь его просьбу.

– А разве такое бывает? – с усмешкой спросила я.

– Сама все увидишь. Этому месту нужно спасение, оно страдает. – Незнакомка резко взмахнула рукой. – Загляни в прошлое, там ты все узнаешь. Прощай.

Дамочка сделала странный жест и исчезла.

Город внезапно начал оживать. Пропали деревья. Мусор исчез. Разбитые и покинутые дома приобрели “живой” вид. Дороги ожили. Появились люди. Солнце появилось из-за туч, освещая большую городскую площадь.

_______________________________________________________________

[9]Хватайте! (нем.яз.)

[10] Где она?.. (нем.яз.)

2 июля 1984 года

Поверить своим глазам не могу!

Мертвое заброшенное место превратилось в роскошный город. Дороги больше не запущены. Старые советские автомобили неслись с бешеной скоростью. Громкий гул придавал особый шарм. Тут и там шли люди с пакетами, сумками и портфелями. Особо звонкая школота неслась по тротуару, сбивая с ног прохожих. Женщины гуляли с колясками. Мужчины курили и обсуждали повседневные дела.

И самое главное…

Цветы. Повсюду. Герань, орхидеи, розы источали приятный аромат.

Я, спрятавшись в тени, наблюдала за происходящим.

Жизнь бурлила.

Вот