Небольшие холмы перепрыгивал, не замечая препятствия, а отвесные стены гор, что пару раз попадались брал с разбега и в несколько прыжков взбирался. Разок сорвался и пришлось по новой, но это только добавило азарта.

Я бежал почти шесть часов, прежде чем почувствовал усталость. Мог бы и дольше, но смысл выматываться не было, а главное я готовился к тому, что буду всё это время питаться сушёным провиантом, а тут на горизонте показалось небольшое стадо парнокопытных. Лань. Небольшие и длинноногие. Они паслись вблизи небольшого пруда. Осталось подобраться к ним с подветренной стороны и… вот он ужин то готов.

На мгновение я замер и усмехнулся своим мыслям. Не замечал раньше за собой такую тягу к охоте, должно быть это местный оттенок силы, что влияет на психику. Но противиться ему я не намеревался, а наоборот поддаться и насладиться. Вобрать и стать частью этой новой силы.

Я крался. Меня не видно, но одно неосторожное движение и можно будет больше не красться, а молча жевать сушёное мясо. Перехватил поудобнее нож и замер. Мне бы ещё метров пять, чтобы выйти на дистанцию броска, но лань, что я выбрал уже пару раз задирала голову в мою сторону, так что я не решился и замер в ожидании, что она сама подойдёт.

— «Давай, подходи ближе, тут вода чище, трава зеленее».

Сила, сжатая в маленькую сферу в районе лба, пульсировала и явно, это что-то значило. А ещё оно стало жечь изнутри. Все признаки того, что работа прямо-таки кипит, но результата не видно. Так что мой спонтанный порыв провести эксперимент с внушением, сработал как-то иначе не дал. Досадно. Так что я понятия не имею, что всё это значит.

Я выжидал, а вот стадо разом подняла головы и тут же метнулась в сторону. Я находился в напряжённом состоянии и как только заметил движение, тело начало действовать самостоятельно, вот только я его подавил. Нельзя. Это не я спугнул лань, а значит тут есть ещё один охотник. На отдалении карус рассекал воздух, толкая себя вперёд, чтобы поймать свою добычу, но сегодня был не его день. Слишком рано его распознали и через минуту он стал замедляться. Забавно. Было, пока он не направился к пруду на водопой. Мне тут что теперь, ещё полдня ждать пока он уйдёт?

А он и не собирался уходить. Козырное место нашёл, лежит себе в тенёчке и ждёт гостей.

— «Давай, вставай и двигай отсюда», — сформулировал я ему мыслю-форму, только это наглая морда и ухом не повела. Лежит в пару десятков метров и внимательно всматривается вдаль.

— «Крокодил», — послал я ему ещё один образ, который выпрыгивает из воды и несётся оттяпать филейную часть, и карус от подобного подпрыгнул прямо с сидячего положения и уже в воздухе развернулся. Осмотрелся и безошибочно уставился в мою сторону, да ещё и припал к земле не то красться надумал, не то сразу атаковать. Глядя на это представление, я не сдержал смеха, а карус своего хвоста, что напряжённо бил по земле.

Что ж, раз меня срисовали, то дальше прятаться нет смысла. Я поднялся и стал двигаться по дуге вокруг него, чтобы обойти и пойти дальше. Он смотрел на меня, я на него. Он не сделал ни одного лишнего движения, а я послал ему ещё образ рюкзака из его шкуры. Кончик его хвоста дёрнулся и ударил об землю ещё яростней. Я усмехнулся и пошёл своей дорогой. Оглянулся в последний раз и убедился, что его уже и след простыл. И когда только успел? Закинул в рот кусок сушёного мяса и снова взял размеренный бег. Охота не удалась, зато отвлёкся и развеялся.

Снова вернул сферу в район лба и резко остановился. Стоило только сфере сформироваться, как я «заметил» каруса слева от меня. Но сколько я не вглядывался так и не смог его «разглядеть» повторно. Но у меня сомнений не было, я даже точно знал за каким холмом он затаился. Снова взял бег и побежал, несколько минут просто бежал и наблюдал за своими ощущениями, а затем сформировал сферу в районе лба, но на э тот раз ничего не изменилось. В прошлый раз в этот момент и произошло это странное видение, а сейчас чисто. По мимо сферы я ещё что-то сделал? Что? Вспоминай голова.

Снова остановился и огляделся. Никого, но я уже точно знал, что он идёт параллельно мне. Как я его почувствовал? Колебание силы? Возможно. Я бежал, а затем вспомнил про сферу, которую стал формировать и поместил в районе лба, а затем отвлёкся на окружающую обстановку. В процессе формирования сферы я вздохнул полной грудью, наслаждаясь здешним воздухом и в момент, когда сфера сформировалась в районе лба, я… «узрел» каруса. Повторить.

От потока новой информации я аж зажмурился. С глубоким вдохом сила втянулась через созданную сферу и мир темнел и на этом форе прорисовывались очертания колебания силы и тех, кто её создаёт. Образ каруса слева виднелся отчётливо. Что-то схожее, пусть и отдалённое, происходило со мной в лагере, когда мне приходилось отбивать стрелы. Вот только тогда это не вызывало такую резкую головную боль, из-за которой я вынужден был остановиться и потереть виски.

«Так, с экспериментами пора заканчивать», — решил я всё-таки. Поди не на курорте. Вон карус по пятам следует и что ему надо?

Пошёл с ним поздороваться, да только он совсем не приветливым оказался и отбежал подальше, держа дистанцию между нами. И что мне теперь за ним гоняться? Бред какой-то. Но и оставлять за спиной его нельзя.

«Чёрт», — простонал я. — «Он же буквально может меня сна лишить». Как мне спать, зная, что рядом со мной это чучело ходит? Надеяться на доспех и что он сдержит первую атаку?

Я мысленно сверился с картой и направился дальше. Каруса нигде не было видно, но я не сомневался уже, что он следует рядом. Держит дистанцию. К вечеру я поднялся повыше и расположился на ночлег. Перекусывал сушеным мясом, когда заметил в сумерках, светящиеся глаза каруса. Сидит вон и выжидает, когда я усну. По глазам вижу. Досадно.

Рассвет встречал хмурым. Спать сидя и одним глазом подъём настроения у меня не вызывает. Карус в двадцати шагах тоже. И то, что он стоит полубоком и всматривается вдаль ничего не меняет. Я бы даже сказал усугубляется. Он первым заметил два десятка кэрсанов, что шли по моим следам. Местное зверьё.

Собрался я быстро и взял средний бег, намереваясь разорвать дистанцию. Проверять сферой, как далеко преследователи — не рискнул. Три сотни метров дистанции — это хорошая фора, а дальше всё зависит от того, кто выносливей.

Бежал часа четыре, прежде чем решил подняться и осмотреться. Никого. Можно минут десять и передохнуть. Полез в рюкзак достать мяса и обнаружил, что его нет. Карус отвернулся в сторону и делал вид, что его тут нет. Морда наглая. Я всё-таки умудрился заснуть, а он стащить сушеного мяса. Ну и правильно, зачем мне есть. Бежать на полный желудок тяжело, так что спасибо тебе БОЛЬШОЕ! Сделаю пару глотков воды и буду двигаться дальше. День уж я без еды выдержу.

Я достал пустую прокушенную флягу. Взглянул на него и тяжело вздохнул. Сам виноват. И это всяко лучше, чем могло бы быть. Но морду начистить ему всё же нужно. Для профилактики. Я рванул за ним, а он подпрыгнул и дал дёру. Такого хрен поймаешь, да ещё и по горной местности. Живи! Чучело! Да ещё и мыслю-форму ему послал.

Карус остановился и развернулся. Смотрел не на меня, а в даль. Уши его были настороженно подняты. Ясно, что нас всё ещё преследуют.

Я позволил себе задержаться, чтобы создать сферу и потянуть силу через неё. Окружающее пространство тут же погасло и стало видно, потоки силы. Кроме меня и каруса никого, но это ни о чём не говорит. «Вижу» я на несколько десятков метром. И толку то с такого визора, если после неё голова начинает болеть? Тяжелая энергия мира мозги забивает на раз, два.

Вытянул и проверил меч. Объём меры, своей силы. Прогнал её по телу. Стоило мне только закончить разминочный комплекс, как появились кэрсаны, не ясно только чему это они радуются? Надо бы спросить. Я развернулся и направился в их сторону, чтобы разделить с ними радость.

Сразу четверо отлетают от удара, разворачивающейся защитной полусферы, сметая тех, кто сзади. У них небольшая сумятица, а у меня водоворот силы, который я тут же направляю, чтобы укрепить свою защиту. Пока что кэрсаны ничем