мне отвернуться, как почувствовал лапу на своей ступне, что стала тянуть меня вниз. Я соскальзываю и ухватываюсь двумя руками за отвесный камень. Пытаюсь встряхнуть кэрсана, что повис на моей ноге, но тот наоборот перехватывается поудобнее и буквально пытается вскарабкаться по мне. Отталкиваюсь подальше от стены, и мы вдвоём несёмся вниз, я сверху на нём и бью в его раскрытую пасть, ломая клыки. Очередной удар ломает нос, но меня это не останавливает.Ярость закипает, а я всё метелю его, когда оба стукаемся об скалу и отлетаем от неё, но полёт и не думает прекращаться. Вот какого хрена вам от меня нужно было? Даже если просто сожрать то, как вы меня одного делить то на всех собрались? Тупое зверьё!

Я развернул обычный доспех, хоть и не думал, что он спасёт. Золотой погас и даже не знаю когда. Перехватил полуживого кэрсана и упёрся в него коленями сверху, а спустя мгновение вода поглотила нас в ледяные объятья.

Глава 4

Золотой город

В горячке боя многое остаётся незамеченным. Наверное, это даже и к лучшему. Оказавшись в ледяной воде, я буквально замер на несколько секунд и не пытался даже шевелиться, отдаваясь на волю течению, что меня подхватило и понесло по своим лабиринтам. Выжил и это единственная хорошая новость, в остальном всё плохо, и я даже знаю почему.

— «Нужно было сделать обращения», — мелькнула мысль, на что я внутренне усмехнулся. Тело разрезано в хлам, а я думаю об обращение к Богу.

Вот когда мне нужно было его делать? На холме, когда я пытался избежать боя с кэрсанами или, когда мне этого боя избежать не удалось? В первом случае рано, не тот Бог у меня, чтобы помогать мне избегать опасности, а во втором случае уже поздно. Но всё равно нужно было сделать. Забыл. Извини.

Я всплыл и попытался восстановить дыхание. Запасов силы на обогрев тела более чем достаточно, вот только я не спешил ею воспользоваться. Бой с кэрсанами позади. С его последствиями впереди. Сознание остывало от горячки боя и стало анализировать состояние тела. Паршивое. Израненные ноги, одна так вообще должна быть до кости вспорото, по ней кэрсан карабкался и совсем не церемонился с её целостностью, впрочем, живое место можно будет найти только с левой стороны, где на протяжение всего боя была защитная полусфера. Поэтому ледяной поток воды воспринял как лечебным. Заморозить раны, остудить их, чтобы не кровоточили, да и перевязать нужно.

Дыхание перехватило, а через мгновение я и вовсе его задержал, так как в этом горном туннели нашёлся водопад, с которого я и слетал. Под кожаным доспехом скопился воздушный пузырь, который действовал как спасательный круг, вот только это ненадолго. Я тяжёлый и от всего придётся избавиться. Сначала избавился от обуви, затем и от доспеха. Оказавшись в водовороте, что уносил меня на дно не оставил выбора, пришлось избавляться и от меча с ножнами. Не вытяну. Досадно. Затем течение снесло в сторону, и я заметил едва различимый просвет над головой и приложил огромные усилия, чтобы подняться и всплыть.

Нашёлся каменный выступ, за который я зацепился и подтянулся на нём. Разорвал рубаху и обмотал ногу, она онемела, а это признак того, что я ещё и крови потерял немерено. Отдышался, насколько это было возможно и силой укрепил тело. Окончательно избавился от остатков одежды, ножа и нырнул в воду. Здесь ждать в полной темноте мне не чего. Помощь не придёт. Так что пока есть силы нужно самостоятельно выбираться, течение рано или поздно вынесет меня на поверхность.

А дальше началась монотонная работа. Беречь голову, чтобы не ушибить по изгибам каменного туннеля, набрать воздуха, чтобы переплыть очередное препятствие на пути под водой, куда течение стремилось меня унести. Вот же превратности судьбы какие. Ещё несколько часов назад умирал от жажды, а теперь захлёбывался в воде. Борьба за спасение своей жизни в бурлящих водах реки измотала меня в ноль. Счёт времени давно был потерян. Множество ранений и потеря крови, холодная вода истощали ресурсы организма очень быстро. Разум устал и хотел покоя. Всё чаще стала приходить мысль, что стоит только расслабиться и наступит тот самый покой. Не нужно будет больше всплывать и судорожно глотать спасительный воздух, чтобы тут же снова не нырнуть под водяной поток, который на повороте ещё и бил об каменные выступы. Впереди всё равно неизбежный конец. Полностью согласен. Он неизбежный. Ещё одно усилие. Ещё один заплыв. Ещё одно препятствие и настанет неизбежный конец. Я выберусь и можно будет отдохнуть.

На поверхность меня горный водяной поток всё-таки вынес прямо сразу в бурлящую реку. Оказывается дождь до сих пор продолжал лить и мне пришлось приложить ещё усилия, чтобы выплыть на берег. Я даже отчётливо помню этот момент и как прикладывал остатки сил, чтобы доползти до берега и отойти по дальше от воды. Мелькнула мысль, что нужно бы и укрытие найти, в кусты забраться, но должно быть я отключился раньше, потому что проснулся от того, что меня ткнули копьём. Вот уроды.

Перевернулся и попытался подняться. Попытался, потому что сзади приставили ещё одно копьё. С десяток воинов кругом с добрыми намерениями… Не стесняются и при мне обсуждают, куда премию потратят за мою поимку, в каком кабаке будут её отмечать уже сегодня. Один из мужчин издал протяжный звук через гонг.

— Шевелись.

Я попытался подняться, но куда там. Ноги не слушались. Я снял свою импровизированную перевязку и вид ноги меня не порадовал. Опухшая со следами воспаления. Меня к лекарю надо, сила не справляется. Она готова ускорить заживление, но рану нужно очистить, разрывы мягких тканей сшить… Перевязал по новой до лучших времён.

Вторая нога была чуть краше, множество порезов хоть и затянулись, но стопа, стоило только на неё опереться, как она тут же заныла.

Хрен я куда дойду. Дошёл уже. Вот!

Два воина подхватили меня подмышки и понесли. Я думал будет хуже и попытаются меня сразу прикончить, но кажется я им живой нужен. За труп на выпивку не дают? Божички, радость то какая.

Радовался я всё утро. Я всё-таки попал в Золотой город. Дошёл, добежал, доплыл, а в конце ещё и дотащили. Как в сказку попал про Айболита. Здравствуй моё Лимпопо, со статуями льва на входе. Величественные, ничего не скажешь причём самые настоящие львы, а не зверьё с зачатком разума. Всегда считал, что, если человеку нужно, он расшибётся, но своего добьётся. Я вот добился и почти расшибся. Теперь нахожусь в окружение воинов с отличным снаряжением, да и вид их внушал. Отличное сложенные. Да я вообще мог висеть на их руках, а они этого и не заметят. Ну или делают вид, что не замечают.

Меня провели через ворота города. На входе была ещё охрана, которая лишь головой кивнула, да и пропустила нас. Меня привели в большую комнату, два больших стола формой Т, несколько стульев и скамейка, на которую меня и опустили. За столом сидело явно два офицера, как ещё объяснить их золотые детали амуниции? Золотые? Смешно. Золото мягкое и это скорее декорация, а не защитный элемент брони.

— Это кто? — задал один из них вопрос и стал внимательно меня осматривать.

— Вот.

— Что вот? Кого привели то и что с ним делать?

— У реки поймали. А кто? Так известно кто. Наёмник.

— Наёмник, говоришь? Это хорошо.

Какие умные, аж противно. Дело шьют. По любому. Вот сидит и думает, как меня всего такого истощённого, израненного, в одних трусах представить в виде наёмника, да ещё и очень опасного наёмника своему вышестоящему начальству. То, что на мне хотят денег поднять — очевидно. Да ещё и чего-нибудь сверху повесят для тяжести моей дальнейшей судьбы. Не удивлюсь, если окажется, что я тут уже пару лет как орудую и чего только не натворил за это время.

— И чего наёмник делает у нас?

— Проникнуть хотел.

— А зачем, — не сдавался офицер этого цирка.

— Нашего Правителя убить, — и многозначительно замолчал.

— Ну, тогда он попадает, под четвёртый приказ Правителя.

— Или принцессу, — добавил ещё один конвоир.

— Замеча-а-а-тельно, — протянул командир. — То есть вопиющее нарушение. Посягнуть на кровь Правителя, на безопасность нашего города и независимость? И когда такой в последний раз был?

— Два месяца назад.

— Вот… и я говорю, что давненько вас не было. Мы значит ждём,