Немыслимо просто!

–Что такого ужасного тебе сделал этот блинчик, Рони?– насмешливый голос мамы вырывает меня из неприятных размышлений.

Смотрю в тарелку, а там, благодаря моим неосознанным стараниям, румяный блин превратился в нечто, похожее на кашу.

–С тобой всё в порядке?– интересуется она, скидывая новую порцию блинов в глубокую пиалу.

–Да, всё хорошо.

–Что-то незаметно. С учёбой какие-то проблемы?

–Нет.

–С Райаном?

–Тоже нет.

И я не вру.

К счастью, за этот месяц мы с ним практически не пересекались. А когда ему удавалось меня поймать в университете, я каждый раз максимально быстро сворачивала нашу беседу.

–Тогда дело в Алане?– не прекращает допытываться мама.– Она давно к нам не заглядывала. Вы с ней поссорились, что ли?

–Как можно поссориться с той, кого практически не видишь?– бурчу я и делаю глоток кофе.

Есть что-то вконец расхотелось.

–И кто на этот раз занимает все её мысли?– со смешком уточняет мама, в то время как мне совсем не до смеха.

–Уокер.

–Что? Опять он объявился?

–Нет. Не он. А его брат.

–Я не знала, что у него есть брат.

–Об этом, похоже, никто не знал. Но он есть. И Лана опять летает на седьмом небе от счастья и ни на секунду не может от него отлипнуть,– с раздражением цежу я.

–И почему ты злишься? Разве ты не должна порадоваться за подругу?

–А чему тут радоваться? Всё непременно закончится бедой. С Уокерами по-другому быть не может.

–С каких это пор ты так предвзято относишься к человеку, которого совсем не знаешь?

Я хмурюсь, сама до конца не понимая, почему так негативно воспринимаю их с Мэттом отношения, даже несмотря на то что пока он ничего плохого ей не сделал.

–Может, ты просто ревнуешь?– мама выдвигает абсолютно нелепый домысел, заставляя меня усмехнуться.

–Кого? Мэтта к Алане? Не говори ерунды. Мне нет до него никакого дела.

–Вообще-то, я имела в виду наоборот, но судя по твоей реакции, твой вариант больше похож на правду.

–Чушь!– протестую я.– Мне просто не хочется, чтобы Лана влюбилась по уши в копию Алекса, а потом вновь страдала.

–То, что у неё был печальный опыт с Алексом, не значит, что с его братом всё повторится.

–Знаю, но просто… – я заминаюсь, не находя верных слов, чтобы объяснить маме свои опасения насчёт этого странного парня.

И, к счастью, долго думать не приходится. Внезапный звонок, доносящийся из парадного холла, прерывает наш разговор, и я спешу отправиться к входной двери.

–Привет, привет!– здоровается Алана, входя внутрь и тут же сковывая меня в объятия.

–Я уже не ожидала тебя увидеть сегодня,– сдавленно проговариваю я.

–Чего это? Я же обещала прийти на фирменные блинчики Саманты,– заявляет она таким тоном, будто всегда сдерживает обещания.

Последние три наши встречи Лана отменяла, а об одной и вовсе забыла, заставив меня два часа бессмысленно прождать её в нашем любимом ресторане, при этом не удосужившись ответить ни на один мой звонок.

Как выяснилось на следующий день, она не слышала вибрации, потому что была слишком занята. И опять Мэттом.

–Привет, Саманта!– Лана подходит к маме и целует в щёку.

–Привет, дорогая. Давно ты к нам не заглядывала.

–Прости, времени не было. Начало учебного года выдалось загруженным.

Я незаметно от Ланы закатываю глаза.

Ох, если бы это учёба занимала всё её время.

–Ммм… Какая вкуснотища,– подруга наклоняется к пиале с панкейками и вдыхает.– От одного запаха слюнки до пола. Я умираю от голода.

–Тогда садись, налетай на блины и рассказывай, почему светишься, как лучик,– интересуется мама и бросает на меня короткий насмешливый взгляд, в ответ получая отчаянное: «Ну зачем ты задала этот вопрос? Смерти моей хочешь?».

А она реально может наступить – с первой же секунды, как Лана начинает рассказывать о своём возлюбленном, мне повеситься хочется. Я слышала всё это уже неоднократно. В печенках у меня уже сидит этот Мэтт.

–А ты чего такая хмурая?– спустя минут двадцать Лана наконец обращается ко мне.

–Не выспалась,– бурчу я и, не желая проявлять перед ней недовольство, начинаю проверять сумку на предмет наличия всего необходимого для учебного дня.

–Точно дело только в этом? Ты в последнее время постоянно не в духе.

–Я же сказала: не выспалась,– повторяю более резко, за что получаю укоризненный взор от мамы и спешу исправиться.– Всё нормально, Лан. Просто немного устала за этот месяц. После первой неудачной лекции Урсула мне спуску не дает. Каждый раз задаёт дополнительные задания.

Не глядя на подругу, перебираю вещи в сумке и внезапно натыкаюсь на подарок Стива.

–Кстати, это тебе. Всё забывала отдать,– протягиваю продолговатую коробочку Лане.

–Подарочек?– широко улыбается она.– А по какому поводу?

–Ни по какому. И он не от меня.

–А от кого?

–От Стива.

–Это ещё кто такой?

–Парень, которому ты нравишься. Он очень стеснительный, поэтому попросил передать его через меня.

–Как мило,– усмехается Алана и, вместо того чтобы открыть подарок, забрасывает его в сумочку.

–Ты даже не посмотришь, что там?

–А зачем? Мне не нужны никакие поклонники и подарки от них. У меня есть Мэтт,– с улыбкой от уха до уха выдаёт подруга.

У меня аж челюсть сводит от раздражения, а язык так и зудит высказать Алане всё, что я думаю о её помешательстве на парне, которого она совершенно не знает.

Да только все мои возмущения остаются при мне. Ланин айфон начинает звенеть, и она незамедлительно отвечает на вызов.

Мгновенье – и лицо Аланы начинает сиять ярче бриллиантового ожерелья на её шее, а голос наполняется радостью.

Всю следующую минуту я стараюсь не слушать её воодушевлённую беседу, переполненную милыми словечками, иначе меня точно стошнит.

–Ты уже готова, Рони?– спрашивает Лана, закончив разговор.

–К чему?

–Как к чему? К универу. Мэтт с минуты на минуту за нами заедет.

Что?! Только этого мне не хватало.

–Я думала, мы поедем вдвоем,– цежу я, на сей раз даже не пытаясь скрыть недовольства.

–А в чём проблема?

–В том, что ты и дня не можешь провести без Уокера! Когда мы с тобой в последний раз нормально общались? Можешь припомнить?