в душевую кабину, включая горячую воду. Хочу смыть с себя всё произошедшее. Израненную кожу на ногах щиплет, неприятно стягивает. И напоминает, что я моя жертва была напрасной. Сбежала, а потом попала прямиком в руки к человеку, с которым не хотела связывать свою жизнь.

Возможно, если бы я не сбегала со свадьбы, то всё обернулось бы иначе Дамир под эмоциями отказался бы сразу от меня, а не успел обдумать новость в машине. И ничего не случилось бы. Или, может, он отнесся бы ко мне лучше?

Я не понимаю его! Разве Алиев не видит, что я такая же заложница ситуации? Я не просилась на место Эли, не хотела становиться чьей-то женой.

Ладно, это уже неважно. Я достаю из шкафа сменную одежду, стараясь быстрее сбежать отсюда. Мне нужно всего лишь уехать из этого комплекса, а дальше всё будет хорошо.

— Секунду! — прошу, когда в дверь стучатся, наверное, обслуживание номеров. Но я ведь ничего не заказывала…

Я поспешно натягиваю серый свитер, который липнет к телу. Накидываю на голову полотенце, стараясь быстрее просушить волосы. И бегу к двери, впуская неожиданного гостя.

— Госпожа Алиева, — морщусь от этого обращения. Непривычное и чужое, это не моя фамилия и никогда ею не станет. Рассматриваю коренастого мужчину со стрижкой под ноль. — Доброе утро. Меня зовут Николай. Вы уже готовы?

— Готова к чему? — смотрю на него с недоумением.

— Мне велено забрать ваши вещи в машину и отвезти…

— Да! Да, почти, — вскрикиваю взволнованно. — Мне нужно пять минут, не больше, — обещаю, поглядываю на двух охранников в коридоре. Все вокруг ждут моего повторного побега? — Я скоро выйду.

Я с радостью захлопываю дверь. Папа обещал, что сразу после свадьбы я смогу уехать, и он сдержал своё слово. Даже водителя прислал, не забыл, что сегодня у меня самолет. Мне становится легче, настроение внезапно улучшается.

Я ношусь по комнате, сбрасывая вещи в небольшой чемодан. Никогда не думала, что буду настолько счастлива возвращению на учебу.

Волосы до конца высушить терпения не хватает, влажные стягиваю их в высокий хвост. Меня не покидает ощущение, что за моей спиной стоит Дамир, недовольно осматривая. Будто запрет меня где-то, если я не уложусь в эти пять минут.

Наверное, нужно было бы попрощаться с отцом, но я не могу его видеть после всего. Держалась до последнего, лелеяла надежду, что он поймёт меня, пожалеет… Нет, теперь я не смогу спокойно поговорить с ним, мне нужно время. Может, на следующих каникулах…

— Вот, — с улыбкой отдаю Николаю свои сумки, завязываю пояс пальто. — Можем идти. Вас отец, прислал, да?

— Меня прислал Дамир Рустамович.

— Дамир? Дамир Алиев? Мой муж?

Переспрашиваю, чувствуя себя глупой. Никаких других Дамиров я никогда не знала, но поверить сложно. Неужели Алиев сам всё организовал, лишь бы поскорее избавиться от меня? Настолько не хочет меня видеть?

Даже обижаться сейчас не могу, потому что это лучший подарок на нашу свадьбу. Доказательство, что это просто фарс, из которого ничего большего не получится.

Никто из охраны не останавливает нас, больше повода нет. Не стану же я сбегать уже замужней женщиной. Тем более, что Дамир сам меня отпускает, не прощаясь.

— Да, ваш муж, — Николай сдержанно кивает, хотя в его глазах читается непонимание. — Он приказал отвезти вас, а сам приедет позже.

— Приедет? Куда? В аэропорт?

Не понимаю, зачем Дамиру провожать меня. Хочет убедиться, что я точно уеду и больше не буду ему докучать? Или хочет обсудить нашу «семейную» жизнь?

— Аэропорт? Нет. Элина Вениаминовна, мне дали четкое поручение, отвезти вас домой. Домой к Дамиру Рустамовичу, — поясняет, не оставляя мне вариантов. Я резко останавливаюсь, это никак не укладывается в голове.

Я должна улететь сегодня, мы обсуждали это с отцом с самого начала. Слабое утешение, благодаря которому я не сбежала вмиг, едва услышав о замужестве.

У меня учеба, осталось не так много до выпуска. И папа обещал, что никто не станет мне мешать. Ведь это лишь свадьба на бумажке, как гарант их сделки.

— Я никуда не поеду, — заявляю твердо, прижимая к себе сумочку с документами.

— Элина Вениаминовна… — давит на меня Николай. До него доходит, что легко со мной не будет.

— Нет. Где сейчас Дамир? Я хочу поговорить с ним. Я никуда не поеду просто так. Может, вы вообще непонятно кто?

Нет, конечно, охрана бы не подпустила незнакомца ко мне. Но я цепляюсь за любой повод, чтобы сейчас не уезжать. Это всё глупое недоразумение, которое нужно поскорее уладить.

Я не могу сдержать улыбку, когда Николай сдается. Звонит кому-то, выясняет, что со мной делать. Маленькая победа окрыляет, дает сил бороться до конца. Потому что я не собираюсь ехать домой к Дамиру, это глупость. Бессмысленная потеря времени, думаю, самому мужчине тоже это не нужно.

Меня ведут к уже знакомому кабинету, где вчера отец разговаривал с Алиевым. Передергиваю плечами от неприятных воспоминаний, волнение комком давит в груди. Я сглатываю слюну, стараясь собраться. Мы просто поговорим, это ведь несложно.

— Спасибо, Николай, — Дамир взмахом руки отпускает мужчину, вонзает в меня раздраженный взгляд. — Что ты устроила, Элина? — его холодный тон прожигает меня до костей. На мужчине тот же костюм, что и вчера. Неужели он даже спать не ложился? — Ты сейчас же сядешь в машину и уедешь отсюда. У меня нет времени возиться с тобой.

— У меня билеты, Дамир, — я впервые называю Алиева по имени, и это странно ощущается. Ещё более странно, чем думать о нём, как о своем муже. Имя чужое, как и мужчина.

Он был просто кошмаром из рассказов сестры. Я ожидала страшного и безобразного мужчину, с жутким шрамом на лице. И пусть Дамир оказался намного красивее, но внутри…

Да, такой же холодный, опасный и неприятный.

— Меня не волнуют твои планы, ты собираешься и…

— У меня учеба, — пусть каникулы ещё не закончились, но я хочу скорее вернуться к нормальной привычной жизни. — Мы договаривались, что я улечу сегодня, сразу после свадьбы.

— Видимо у меня прогрессирующая амнезия. Сначала не мог вспомнить, чтобы выбирал тебя в жены. Теперь забыл, что мы с тобой хоть что-то обсуждали о твоем будущем. Когда это было, не напомнишь?

Я сжимаюсь от яда в голосе мужчины, теряю всю свою напускную смелость. Зачем-то лезу в сумку, достаю распечатанные билеты в надежде, что это поможет убедить Алиева.

— Вот, — приближаюсь с опаской, будто он в любой момент бросится на меня. Руки дрожат, когда кладу на стол бумаги, на которые Дамир не обращает