— Как ты можешь подчиниться женщине, которая пренебрегает тобой, ведет себя будто она королева, а ты ее подданный! Оставайся в машине, и ты докажешь ей, что настоящий мужчина, способный переносить все трудности и тяжести суровой жизни. Гордые мужчины всегда поступают именно так.

Рассудительность тихим голосом произнесла:

— На улице морозно, ветер усиливается, нужно идти в номер, ведь она же позвала тебя.

— Нет! — закричала Гордость, — она делает тебе одолжение, зная, что у тебя нет выбора. Не соглашайся! Ночуй в машине!

Денис еще раз посмотрел на Стеллу, одиноко стоящую у открытой двери, и крикнул:

— Я останусь ночевать в машине. Заходи в здание, ты уже замерзла.

Он демонстративно широко открыл дверцу своего «мерсика» и помахал ей рукой на прощание.

— Вот глупый упрямец! — с болью в сердце подумала она.

Глава 3. Незабываемая ночь.

— Глупый, упрямый! Ведет себя как мальчишка. Ведь все делает специально, чтобы разозлить меня! Глупец!

Стелла резко встала и подошла к окну. Через снежную пелену были видны обе машины. В мерседесе Дениса не горел свет, но автомобиль работал, из выхлопной трубы шел легкий синеватый дымок.

— Почему он так себя ведет? — рассуждала она. — Либо демонстрирует мне свою гордость, либо показывает свою глупость. А может ему стыдно за то, что он совершил? Или не умеет обращаться с женщинами?

С грустью в глазах она смотрела в снежную даль, снежинки весело порхали перед окном, напоминая о том, что еще совсем недавно были новогодние торжества и очень скоро наступит Рождество. Стелла любила этот красивый зимний праздник. Ждала его каждый год. С особым трепетом и с восторгом рассказала о нем Денису. Сдержанный и строгий голос мужчины произнес:

— А мы не празднуем этого праздника.

Стелла была так разочарованна в этот момент, что ничего не смогла ему ответить, а только с тоской посмотрела на небо и прошептала:

— Очень жаль, что у вас нет радости ожидания Рождественской ночи, новогоднего волшебства и вообще много чего интересного.

Она походила по комнате, посмотрела на все, что она приготовила для Дениса и решила:

— Ну и ладно! Пускай он спит в своей машине, которую любит больше всего на свете. А я буду отмечать наше неудавшееся свидание.

Она достала бутылку шампанского, быстро и шумно откупорила его, налила в оба бокала и радостно произнесла, поднося свой бокал к бокалу, стоящему на столе и предназначавшегося для Дениса:

— С наступившим Новым годом! — и отпив несколько глотков, добавила с нотками иронии в голосе, — и со знакомством!

Стелла залпом выпила содержимое своего бокала и откусила кусочек от плитки шоколада.

— Как же он там, один в холодной машине? — подумала она, — бедный мой гордый глупец! Хоть бы не замерз до утра.

Денис долго ерзал в неудобном водительском кресле, устраиваясь на ночлег. Ветер резкими порывами пытался напугать мужчину, но в машине было тепло, тихо играла приятная музыка, а глаза Дениса начали слипаться от усталости и долгой дороги. Он не заметил, как оказался в объятиях сна, и ничто уже не могло разбудить мужчину: ни ледяные порывы ветра, ни снежинки, разбивающиеся об лобовое стекло автомобиля, ни работающий обогреватель в салоне, ни взгляды женщины, которая смотрела на него из окна своего номера и сочувственно вздыхала.

Стелла достала из шкафа свой чемодан, резким движением открыла его и отшвырнула в сторону, подошла к окну. Шампанское слегка вскружило ей голову, и мысли начали хаотично бродить в голове.

— Я сейчас пойду и скажу все, что я о нем думаю. Но как же я хочу очаровать и соблазнить этого непокорного гордого красавца, — прошептала она, глядя красный мерседес.

— Я придумала, — вскрикнула Стелла, — надену свое вечернее платье и пойду к нему в машину. Ну, не прогонит же он меня! А потом я постараюсь посмотреть в его серые глаза и многозначительно промолчу.

Обрадованная такой идеей, она быстро натянула вечернее платье и, путаясь в длинном поясе, накинула на себя шубку и на минуту задумалась:

— Вечернее платье и зимние сапоги — это несовместимые вещи, поэтому я пойду в туфлях на высоких каблуках. Главное не поскользнуться.

И, улыбнувшись своему красивому отражению в зеркале, она быстро вышла из номера.

Добраться до машины Дениса на высоких каблуках было очень тяжело. Ветер как будто поджидал ее и обрушил на хрупкую фигуру женщины свой нерастраченный запас колких снежинок, но этого ему показалось недостаточно для одинокой путницы, и он рванул с нее шубку, закрутил подол платья и, казалась, что его силы будет достаточно, чтобы приподнять женщину и унести в царство холода и льда. Стелла, сопротивляясь натиску, плавно скользила на своих высоких каблуках по мерзлому асфальту. Она не чувствовала колючих снежинок и холодного ветра, она уверенно шла к машине, где был объект ее мечтаний: гордый и капризный Денис. Стелла открыла дверцу его машины со стороны пассажира и быстро села на теплое сидение. Озлобленный ветер еще раз рванулся, но путница была уже недосягаема для него, и он улетел искать себе новую игрушку для развлечения. Женщина согрелась и осмотрелась.

— Почему Денис не заблокировал свою машину? Торопился уснуть или был уверен, что я приду? — пронеслось у нее в голове.

Мужчина мирно сопел, напыщенная гордость отступила, и язвительной капризности не было, поэтому Стелла отметила, что он очень красивый и довольно милый. Она продолжала разглядывать спящего, медленно опуская спинку своего кресла, чтобы их лица находились на одном уровне. Стелла внимательно рассматривала его лицо. Черные брови ровной дугой вырисовывались на смуглой коже, прямой тонкий нос, красивые губы и мужественный подбородок с ямочкой посередине.

— Да, он действительно красивый. А сейчас, когда спит, он мне очень нравится, — впервые сама себе призналась Стелла.

Аккуратно, чтобы не разбудить спящего, указательным пальцем правой руки провела по его стриженным волосам, затем она приблизила свои губы к его щеке, но не коснулась ее. Женщина почти не дышала, чтобы своим дыханием случайно не разбудить Дениса, но мужчина спал очень крепко, поэтому не слышал и не чувствовал, что он в машине не один. Стелла бесшумно любовалась спящим, как вдруг ее крупный локон упал ему на лицо. Денис, не просыпаясь, убрал волосы с лица и, разворачиваясь в своем кресле, обеими руками обхватил Стеллу. Она уже почти лежала на мужчине и решила воспользоваться моментом, чтобы поцеловать его, пока гордость и капризность снова не овладели разумом Дениса. Его губы были влажными и горячими, и такими желанными, что