Нико медленно повернул голову, встречая мой нетвёрдый взгляд. Его глаза прошлись по моим ресницам, спустились по скулам, и остановились на губах. Он молчал.

Потом неожиданно оттолкнулся от стола, выпрямляясь, и позволяя мне вновь дышать. Вернулся на своё место и опустился в кожаное кресло.

- Голова. - Произнёс, наконец, махнув уголком рта. Не улыбка, а мини-оскал. Я не сразу понимаю, что он имеет в виду... а когда до меня доходит, то пузырь воздуха застревает в моей глотке. Что?

Нико, видя шок и ужас на моём лице, лишь повторяет сказанное, и удовлетворённо, закидывает руки за голову.

Мой же рот безмолвно открывается и снова закрывается, в попытках произнести хоть слово. Но я не нахожу ни единого.

- Шутка. - Мужчина тянется рукой ко мне через стол, и мою щеку обжигает лёгкая, но неприятная пощёчина. - Я же, сказал, что это подарок. Вставай.

Он поднимается и идёт к двери.

- Много будешь знать, Агата, - Делая нажим на моё имя. - Быстро закончишь.

Его шутки - вне конкуренции.

Я подрываюсь с плетёного кресла, которое ненавижу с тех пор, как его тонкие прутья впивались в мой зад, оставляя там следы... и следую за темнокожим мужчиной.

- Адрес забрала? - Бросает на меня раздраженный взгляд, и я снова бегу к столу. Хватаю листок, и возвращаюсь обратно, сжимая бумажку в пальцах.

- Часа через три будем выдвигаться. - Я шагаю за ним, передвигая босыми ногами по мягкому ворсу, и только сейчас вспоминаю о том, что у меня нет обуви. Я поеду босиком?

Нужно спросить его об этом, но у меня не поворачивается язык. Поэтому я снова его прикусываю, и просто топаю дальше.

- Нико?!

Я оборачиваюсь на голос вместе с тем, чьё имя прозвучало. Из кухни выходит мужчина в костюме. Тот самый. Под его рентгеновским взглядом мне становится ещё более не по себе. Я впиваюсь пальцами в перила, наблюдая, как мужчины о чём-то переговариваются. Очень тихо. Нико стоит ко мне спиной, поэтому глаза второго направлены на меня. Он продолжает что-то говорить, не сводя с меня серых глаз.

Затем опускает взгляд. Застывает на мгновение. Сообразив в чем дело, я дерганным движением прижимаю руки к груди.

Обещанный лифчик до меня так и не добрался.

- Агата. - Нико оборачивается ко мне, и дергает меня за предплечье. От неожиданности мои ноги запинаются об ковёр. Растяпа. - Руслан будет сегодня за тобой хвостом. Не вздумай глупить.

Я перевожу взгляд на того, кого он назвал Русланом. Тот лишь хмыкает и смотрит на мои ноги. Потом снова на Нико.

- В час выдвигаемся. - Только и бросает. Хлопает собеседника по плечу, и бросив в мою сторону ещё один колючий взгляд, снова уходит на кухню.

* * *

- Твоя кожа белая... как снег. - Нико, крепко впиваясь пальцами в моё плечо, вёл меня по ухоженному двору. - Знаешь, как драматично смотрится на снегу кровь?

Он продолжает это говорить, не останавливаясь ни на шаг. Произносит тихо, так, что мне приходится поднять на него голову, чтобы видеть губы.

Я спотыкаюсь о бордюр, и он удерживает меня благодаря тому, что его пальцы до сих пор стискивали мою руку.

- Не убейся раньше времени. - Цедит негромко, подводя меня к большим воротам. Мне не даёт покоя пёс, что сопровождал нас с тех пор, как мы вышли из дома. Не успела я сделать глоток мнимой свободы, как услышала цокот когтей по тротуарной плитке. Я вытянулась, как струна, наблюдая, как эта зверюга к нам приближается.

- Локки, рядом. - Нико хлопнул по своему бедру, и ротвейлер, виляя задом, ткнулся носом в его ногу. - Идём.

Мужчина рванул меня за плечо, и потащил за собой. Локки, естественно рядом.

Остановившись возле ворот, псина уселась возле меня, а я, в свою очередь, пыталась быть ближе к Нико... вот такая ирония.

- И без глупостей, Агата. - Окинул меня холодным взглядом. На мне были джинсы, и светлая свободная рубашка. Их принесли мне незадолго до того, как спустили вниз. И кроссовки. Немного великоваты, и мне пришлось затянуть шнурки потуже. И даже бюстгальтер... Я тихо простонала, когда нацепила его на себя, и, наконец-таки, почувствовала свою грудь под защитой. - Если ты в своей маленькой светлой головке прокручиваешь план побега, - Мужчина устремил свой взгляд в сторону дома, и отпустил мою руку. - хочу тебя разочаровать. Даже в вонючем автобусе, мои люди будут у тебя за спиной. Везде. Я тоже буду поблизости. Руслан с тебя глаз не сведёт. - Снова обращает на меня внимание. Нико забивает гвозди в крышку моего гроба с каждым последующим словом.

- А если меня поймают? - Не знаю, что будет хуже... если меня поймает полиция или хозяева дома? Перспектива вернуться сюда, меня тоже не радует. А если, всё же, попробовать бежать?

- Твоя мать - красивая женщина. - Выбивает почву у меня из-под ног. - Если бы не пила... ты на неё похожа. Жаль будет, если она пострадает из-за твоей глупости и недальновидности.

Я отнюдь не глупа, и прекрасно понимаю, на что он намекает. Стискиваю зубы, и пялюсь на его кулон. Что-то вроде бычьей морды. Возможно, я ошибаюсь...

- А вот и твой надзиратель! - Он поднимает руку в воздух, кого-то приветствуя, и я вижу приближающегося Руслана. А могла бы и не узнать в толпе. Синие джинсы и светло-серая футболка, сделали из него совершенно другого человека. На ногах грубые ботинки. - С ним не забалуешь, Агата. - Он улыбается, обнажая белые зубы. - Ты ему не очень-то нравишься... он только и ждёт момента, чтобы откусить твою голову.

- Готовы? - Пока я переваривала информацию, Руслан подкрался к нам. В его руках был спортивный рюкзак. Локки радостно встретил мужчину, и облизал его запястье.

Нико кивает, и безмолвно забирает рюкзак из рук товарища. Снова обхватывает мою руку и тащит к выходу, пока Руслан набирает код на замке ворот.

- Сейчас топаешь на остановку. За Русланом. Вид у тебя должен быть непринуждённый. Знаешь, что это такое? - Краем глаза вижу, как он повернул ко мне лицо. - Улыбнись.

- Что? - Не понимаю его просьбу.

- Я сказал Улыбнись. - Тихо рычит, и его пальцы сжимаются сильнее. На моих руках уже есть несколько синяков от грубых касаний. Кажется, к ним прибавится ещё парочка. - Тебя научить?

Я кое-как тяну губы, чтобы это хоть немного было похоже на улыбку, а не на защемление лицевого нерва. Выходит с трудом.

- Если с тобой кто-то заговорит, притворись немой. - Мы останавливаемся, и его пальцы отпускают меня. - Убедись, что никто тебя не видит, если надо - дождись. Вздумаешь бежать - твоей маме отрежут пальцы. – Он говорит на полном серьёзе, вызывая неконтролируемую дрожь в моих конечностях. - Домик у вас, кстати, симпатичный. Только двор запущенный. Да, и охранять некому. - Будто между прочим. - Туда бы Локки запустить...

Я уже сейчас чувствую, как немеет мой язык. Судя по тем головорезам, что я видела во дворе, они и глазом не моргнут, чтобы осуществить всё то, что он сейчас мне сказал.