на автомате, оставлял спички и недокуренные бычки, с чем я постоянно боролся. Окурок, положенный в отрывок бумаги, тоже найденный в одном из карманов, хотел попервой выбросить, но потом задумался.

Курить я, конечно не начну, слишком стар для привыкания к это гадости, но, может быть, как-то в хозяйстве пригодится? Ведь я в этом таинственном острове не только один, но еще и без ничего. Корзинка с мелочью грибов, нож, неподходящая одежда. Вот и все материальные возможности. А теперь вот последнее прости от брата.

При мысли от непутевого братца мне стало печально. Где он сейчас, не утонул в селе, как и все население? Или, может районная и областная администрации сумели произвести массовую эвакуацию? Ведь он же не беременная женщина, не беспомощный инвалид, крепкий мужик на излете лет. выпутается как-нибудь, еще и сам сможет кому-то помочь.

Если это не я был перенесен с куском изрядной территории. Фантастика? Может быть. А внезапный водный катаклизм разве не фантастика? Все познается в сравнении…

Помотал головой, выбрасывая ненужные мысли. Окурок в бумаге убрал поглубже в один из многочисленных карманов комбинезона. Потом вдумчиво и тщательно обыскал сначала комбинезон, а затем всю имеющую одежду. К старости лет мы почти сравнялись в комплекции, как и положено братьям и иногда, хотя и редко, позволяли себе поменяться рубашками, куртками, брюками. Я, кстати, эти коммунистические привычки не одобрял, поскольку потом одежда изрядно пахла табаком, но смирился, только иногда подкалывал брательника.

Может быть, и из-за этого брат по хомячьи время от времени еще припрятывал пару спичек. Назло так сказать. Сейчас я был бы совсем не против!

Короткий, но тщательный обыск оказался весьма удачным. В том же комбинезоне в одном из нагрудных карманов я пальцами что-то нашел, вытащил на свет белый и, о боже, это оказался спичечный коробок, а в нем целых две спички! И еще немного! Ура, я спасен! У меня снова есть огонь, а вместе с ним тепло, горячая пища, и защита от кого-нибудь!

Вместе с первой спичкой у меня есть целых три спички! Посмотрел их повнимательнее. Спички не были повреждены, не имели каких-то производственных недостатков. Целых четыре полноценных спички! Я — Крез! Я — миллиардер! Пепелац я, разумеется, не куплю, как в кинофильме «Кин-дза-дза», но материальных выгод еще как поимею!

Бережно спрятал спички в коробок, а его в самый глубокий и надежный карман. И понесся молодым козленком собирать топливо. Охапки сухих водорослей, хворост выше кромки берега, куда не добиралась вода, и ниже кромки, где она господствовала. Здесь тоже древесины было достаточно много, но была она так пропитана жидкостью, что даже жаркое солнце до конца его до конца не высушило.

Вначале я вообще не хотел возиться с этой гнилью, но практическая крестьянская хватка остановила меня. Не хотелось верить, а вдруг я здесь навсегда? Вдруг это все, на что меня облагодетельствовала судьба — фатум? Это кажется, что леса на образовавшемся острове много. Человечество и не такие огромные массивы уничтожало. Прибираемые же водой остатки древесины — это крохотный бонус за мое здесь существование.

Понукаемые такими мыслями, я быстро стал собирать бревна, доски, жерди на песок около будущего костра — окончательно сушить перед иссушающим огнем. Что-то было уже откровенное гнилье, что-то еще уцелело, а что-то уже откровенно обрадовало. Так, оттянув на себя длинную доску — она в конце концов все-таки сломалась — я вытащил короткую якорную цепь, вещь в привычной жизни сугубо не нужная, если только в чермет (цветмет), но здесь прошедшая как дар Божий. Я обалдело и радостно перебирал ее звенья, явно не новодел, видна ручная ковка. Но цепь настоящая, с массивными кольцами. Судя следам рубки, цепь не разорвало, ее целенаправленно рубили, чтобы освободить корабль от цепи? От кольца пристани в порту? Я уже не узнаю, да и честно говоря не хочется. Тем более, зная современную практику, цепь, наверняка, отлили уже вXXI веке, отчеканили ее для виду для туристов и для них же рубилом отделили какое-то, весьма небольшое звено.

Я посмотрел на след рубки и изменил вывод: рубили, скорее всего, топором. Или, с натяжкой, широким рубилом.

И хватит на этом размышлять. Положил якорную цепь с непонятным металлом, которую я так и не смог индифицировать немного в сторону, ближе к костру, к моей стоянке. Металл какой-то странный, похоже, сталь с какой-то кудрявой насадкой. Или бронза?

Бронза для незнающих — это сплав с каким-то веществом, в основном металлом, но не обязательно. Еще в средневековье ее готовили с медью и всевозможными элементами — от мышьяка до олова. А уж в XXI веке, так я даже не схожу. Продвинутая технология! Но неплохой сплав и, в основном, более легкоплавкий, чем черный металл, та же сталь, или железо. В общем, поживем — посмотрим.

На Урале у нас со средневековья делали металл, машины и всякую мелочь типа огромные шпили и якоря для речных и морских кораблей. Так что, если в каком-любом водохранилище такие находки вогнали в неведомый ступор, то здесь только некоторое удивление и радость.

Таскал коряги, пока не обессилел, но большую полосу от мусора освободил. Ох уж эти людишки! Их самих нет, но родную природу все равно пачкаем. Нашел четыре десятка деревяшек. Из интересного и полезного. — три доски метров в пять — семь, да две жерди, явно брус для борта. Хватит на какую-нибудь лачужку, типа камера одиночная, маленькая. Всяко крыша над головой будет. Ведь средняя полоса (пока пусть!) не так уж редко поливается дождями. А зимой нередко бывают морозы до 40 градусов. Иди-ка поспи тут под кустами, если ты не зверь в зимней шкуре!

Да и безопасность. Хоть остров — и безлюдный и без зверя — но опыт показал, что ничего тут расслабляться. Скушают или украдут!

Нашел еще, к своему огромному удивлению, саблю приличных размеров. Запутавшись между досками (насильно вбили?) разбитого остова судна, она преспокойно лежала, замаскировавшись водорослями.

Клинок был, хотя я опять же не специалист, размеров больше среднего, пустьи не очень. Со следами ржавчины, но довольно острый. Во всяко случае, с кустами справился довольно легко. Они, кстати, оказались в повседневном солнечном свете все же не ивняком, хотя и довольно похожими. Или я ошибся? Мне пока, в принципе, было все равно, потому как ни кушать, ни делать поделки я в любом случае не собирался. Но это был явно не ивняк, поскольку такие большие и красивые, терпко пахнущие цветы на иве не расцветают.