— Предлагаю сделку, — я посмотрел лысому в глаза.

— Сделку? — он развёл руками и вскинул брови.

— Именно! Сделку. Ты отпускаешь меня, и тогда я не буду тебя убивать.

— Аха! Ха-ха! — он заржал во всё горло, но быстро перестал. — Простите, ваше благородие. Не сдержался. У вас нет Силы, а я Профи уже лет как десять.

Вот так достижение. Десять лет на следующий ранг перейти не может. Умора! Ещё и говорит это с такой гордостью. Да я ни на одном корабле столько лет океан не бороздил.

— Второй раз предлагать не буду.

— При всём уважении, вы не сможете меня убить.

— Уверен? — ухмыльнулся я и начал напитывать кулаки маной.

— Уверен, — ответил вояка.

— И чего ты ждёшь?

— А?

— Не притворяйся дебилом. Я же знаю, что теперь ты должен меня убить.

— Ну… Формально, всё ещё нет.

— Ах нет?! — усмехнулся я. — Тогда официально объявляю: хер ты меня затащишь в эту грёбаную академию!

— Ну всё, сука, — рычит вояка, — ты развязал мне руки.

Он вскакивает и тянет ко мне свои лапы. Судя по пару, исходящему от них, лысый — маг огня.

Глава 3

Москва

Вот только этот придурок не заметил, что шнурки его башмаков связаны. Рывок — запросто уворачиваюсь от огненного захвата. А он падает и упирается руками в сиденье. Бедняга, так хотел меня поджарить, что подпалил тканую обивку.

Выхватываю из-за спины нож. Наполняю его магической силой и направляю лысому вояке в спину. Целюсь точно в сердце. Остриё вонзается в спину, легко погружается в плоть. Хм, всё-таки думал, что он успеет накинуть на себя защитную плёнку. Не успел.

Он пытается ударить меня локтем, но лишь слегка задевает. Давлю на нож сильнее, усердно напитываю его маной — одежда рвётся, и даже хрустят рёбра. В итоге сердце вояки разрывается на куски, а главное — крови почти нет.

Хватаю со стола чашку чая и выливаю на тлеющую обивку сиденья. Датчики дыма не сработали, и это чертовски хорошо, иначе бы моя задача заметно усложнилась.

Смотрю на труп. Какой же он жалкий. Может быть я переоценил лысого вояку, когда предположил, что он Профи. Так легко с ним разделался, даже не вспотел. Не без помощи маленьких ловких лапок, конечно, но всё же. Этот олух даже защитой себя не окружил. Если все бойцы отца такие же идиоты, то вообще не понимаю, как его род до сих пор существует и процветает.

Поезд скоро приедет на нужную станцию. Но труп оставлять в купе нельзя. Впрочем, и об этом я тоже подумал. Наклонился к нему — ещё тёпленький. С такой плотью будет легко работать. Стоп, перед этим нужно открыть окно, иначе смрад будет такой, что и вырвать может.

Наклонился к трупу и начал насыщать плоть магией. Получалось прекрасно. Под одеждой, которая, к слову, больше не обтягивала мышцы, началось шевеление. Но я всё продолжал, нужно полностью избавиться от тела.

Можно подумать, что я какой-нибудь некромант, но хрен там. Трупы я оживлять не умею, да и всякими тёмными делишками не промышляю. Из сгнившего мяса никогда не сделаю здорового монстрика, скорее нечто вроде гниющего зомби. Понимаю, похоже на некромантию, но зуб даю — это не она!

Помню, как-то пираты забросили меня на необитаемый остров. Я ещё не знал, что на нём водятся зубастики, а потому подумал, что легко отделался. Первую ночь я каким-то чудом выжил, а вот вторую бы точно не протянул. На мою удачу, на берегу я нашёл разлагавшуюся уже несколько дней тушу кашалота. Никогда бы и не подумал, что смогу радоваться гниющей и смердящей горе плоти!

Воняло так, что глаза слезились, до сих пор не могу забыть этот запах. Самого кашалота раздуло, и он грозил взорваться в любую минуту, но выбора у меня не было. Я сделал из его туши целую армию зомбопанцирников — единственных природных врагов зубастиков.

Эти бронированные создания воняли не меньше кашалота, некоторые раздувались и взрывались, другие разваливались на ровном месте. Зато в итоге вместе мы дали отпор зубастикам, и я смог продержаться до того, как меня нашли свои. Эту историю меня потом на каждой пьянке в каждом порту просили рассказать. В итоге слава о Джексоне Звериной Стае начала путешествовать по миру тысячи морей уже отдельно от меня.

Я схватил нож и разрезал пиджак. Из дыры сразу вылетел рой мух. Некоторые остались в купе, но большую часть затянуло в открытое настежь окно. Я старался работать осторожно, но вонь всё равно такая, что хоть не дыши. С мёртвой, даже свежей, плотью это неизбежно.

Через пару минут под одеждой остались одни только кости. С ними я тоже умею работать, но это гораздо сложнее. Поэтому потратил на них минут двадцать, но всё-таки справился. Выгнал всех мух из купе. Одежду сложил в дорожный рюкзак лысого. Дождался подходящего пейзажа за окном и выкинул единственную улику. Разумеется, когда-нибудь её найдут, но я к тому моменту буду уже далеко.

На самом деле я знаю очень много способов избавиться от тела. Выбрал тот, который посчитал самым подходящим. Можно было бы создать тех же зубастиков, и они бы сожрали труп за пару минут. Вот только потом кинулись бы на меня и всех остальных, кого бы посчитали аппетитными. А проблема ещё и в том, что, когда жрут, они очень быстро растут и громко щёлкают зубами.

Ещё один вариант — это превратить лысого в какую-нибудь зверюшку плюс-минус такую же по массе. Но снова проблема — в этом мире я пока не научился подчинять тварей. Думаю, магические часы мне в этом помогут, поэтому так не терпится побывать в Норе.

Закинул рюкзак за спину и вышел из купе. Повесил на дверь табличку, которую нагло спёр у той самой горячей немки. В этот же момент, так удачно, что не раньше, в вагон вошла проводница.

— Всё хорошо, ваше благородие? — спросила она.

— У меня замечательно, а вот у моего спутника не очень. Будьте любезны, не беспокойте его.

— Разумеется.

Вскоре поезд остановился. Как же всё оказалось легко! Вышел из вагона и направился на кассу. Расписание поездов я посмотрел заранее, но купить не мог, ведь тогда бы пришлось оплатить картой, и весь план чайке под хвост.

Не прошло и часа, а я уже «чух-чу-чух» на другом поезде. И мчусь прямо в Россию. Удачей назвать это нельзя, ведь я заранее всё просчитал. Как говорил горбатый Билл: «Без