Давно заметил, что если вести себя с простолюдинами или тем более обслугой на равных, это воспринимают не как хорошее воспитание, а как слабость.

— Не забывай, с кем говоришь, — медленно, уверенно и чётко произнёс я.

— Оу… — он аж икнул. — Простите, ваше благородие…

— Так сколько, говоришь, отвалить нужно?

— Простите?..

— Я вроде по-русски говорю, — буркнул я.

— А, заплатить! Секунду, я уточню конкретно для эмигрантов из Франции…

Аристократы те ещё граммар-наци, а я не привык постоянно красиво выражаться, тем более — на русском, хоть и знаю его хорошо. Когда на твой корабль посреди ночи нападают пираты, совсем нет времени говорить, нужно орать, и желательно мата побольше. Как говорил горбатый Билл: «Матюкнулся разок, и палуба чище!».

— Сорок восемь миллионов, не считая госпошлины.

— Оху… Вот это расценки у вас! — я размашисто вскинул рукой. — Сколько же людей хочет жить в России?

— По этим вопросам вам в другой кабинет, — пожал плечами госслужащий.

— А какой ещё способ есть?

— Не хочу вас огорчить… Я просто прочитал в документах, что вы не прошли тест на ранг Силы…

— Да говори уже, не томи.

— В общем, нужно стать охотником на чудовищ и хорошо потрудиться.

Охотником на чудовищ?! Как же мне повезло, я как раз собирался добраться до какой-нибудь Норы и проверить уже свой магический дар из прошлой жизни.

— Что конкретно?

— Зависит от региона, где вы собираетесь жить. Например, нужно запечатать определённое количество Нор или убить определённых чудовищ, или… Это можно узнать уже в самом городе.

— Ясно. Разберусь. Вот, допустим, я получил гражданство. Что ещё мне надо, чтобы стать Бароном?

— Необходимо, чтобы за вас поручились два рода. А ещё одно обязательное условие — это собственное имение.

— У вас с этим строго? — я сыграл бровями.

— К счастью… Или к сожалению — да. Разовый взнос за присвоение более высокого титула не предусмотрен законом. Более того, если кто-либо попытается дать взятку, то будет сурово наказан по всей строгости закона. Как, собственно, и то должностное лицо, которому эта взятка предполагалась. Если госслужащий её примет, разумеется.

— М-да. Не буду больше тебя отвлекать от работы, — я намекнул, чтобы он долго не возился с документами, и вышел из кабинета.

Глаза заслезились, чуть не вырвало! Какая же вонь. Сразу закрыл нос рукой. Похоже, что скунсовый мышонок пробегал здесь ещё раз и, верно, думал, что выложиться нужно на все сто. Впрочем, меня это уже не касается, зверёк он в целом безобидный, и никто от него не пострадает.

Я прошёлся по коридорам с красивыми мягкими коврами, молдингами и картинами на стенах. А лифт в канцелярии настолько шикарно отделан и ухожен, что спускаться в нём — чистый кайф. Ещё и зеркало есть, чтобы полюбовался собой, красавцем. На ресепшене девушка посмотрела на меня и спросила:

— Ваше благородие, вы решили свой вопрос?

— Можно сказать, что да, — ответил я.

Познакомиться бы с тобой поближе, красотка, да времени нет.

— Рада помочь, — она любезно улыбнулась.

Толкнул дверь и вышел на улицу, спустился по каменной лестнице. Думал, что придётся ловить такси на дороге, как простолюдин, блин. Но жёлтая машина с шашкой в чёрную клетку на крыше стояла на парковке. Водитель заметил меня, пару секунд подумал и открыл дверь, любезно приглашая в салон.

— В ближайший магазин бытовой техники!

— Не забудьте пристегнуться, пожалуйста, ваше благородие, — сказал он, хотя печатку я не показывал. Впрочем, наверное, из канцелярии днём абы кто не выходит.

— Ехать минут двадцать, — не поворачивая головы, сообщил водитель.

Интерлюдия

Верочка и скунсовый мышонок

Государственная канцелярия

— Мне плевать, что вы не можете. Документы для боярского совета нужны немедленно! — кричала графиня на госслужащего, потряхивая одной рукой с собранными вместе пальцами, точно итальянцы.

— Ваше сиятельство, — промямлил мужчина, поднимая плечи и опуская голову, будто бы хотел спрятаться в пиджаке, как черепаха в панцире, — я… Я делаю всё возможное. Канцелярия, документы…

Пока взрослые решали свои вопросы, маленькая дочь графини Елены бегала по коридору и развлекала себя тем, чем могла. Белые банты на двух её светлых косах вечно болтались позади, а чаще даже выше головы. Голубое платье — всё растрёпанное, заляпанное маленькими ручками.

Внимание девочки привлекло большое гипсовое кашпо с золотыми жилами. А вернее, то необычное растение, на котором каждый день раскрывались новые бутоны, причём разного цвета. А пахло оно так вкусно и сильно, что благоухание разбегалось почти по всему этажу.

Учуяла аромат и девочка. Она подбежала к цветку и принялась его нюхать. Сначала красный бутон, затем зелёный, после белый и так до тех пор, пока не понюхала все, до которых дотягивалась.

— Надо маме солвать светочек! — прошептала она себе под нос.

Девочка осмотрела бутоны и выбрала розовый — её любимый цвет. Она наклонилась и протянула к нему ручки, как вдруг заметила:

— Мыфка! Мыфка!

Девочка ловко, но осторожно схватила зверька.

— Пи! — заверещал скунсовый мышонок и слегка «поддал газку».

— Фу! — сморщилась девочка. — Вонючка. Ай-ай-ай! — она пригрозила пальцем, точно так же, как это делает её мать, графиня Елена.

— Пи! Пи! — мышонок вырывался и вертел головой.

— Тихо-тихо.

Девочка достала из кармашка семечку, которая непонятно откуда там взялась, и протянула зверьку, погладив его. Тот взял зёрнышко лапками и довольный съел, да успокоился. Он больше не пищал и не испускал вонь.

— Холоший Вонючка, холоший — улыбнулась девочка и направилась к маме, поглаживая мышонка.

— Ой, Верочка, где ты нашла эту игрушку?

— Это Вонючка, — радостно улыбнулась девочка.

— Фу! — Елена сморщила лицо и закрыла нос рукой. — Помой дома её с мылом!

— Пи! — обречённо выпалил мышонок, выпучив глаза.

— Она ещё и пищит?!

— Писит, писит, — кивнула девочка.

Ещё никто не знал, что уже через неделю скунсовый мышонок вырастет и начнёт дрессировать Верочкиных хомяков, готовясь к побегу. В итоге эта пушистая банда окажется на свободе. Верочка позже легко найдёт их временную норку в саду и уговорит вернуться домой, ведь она не только любит маленьких пушистиков, а ещё и может управлять ими с помощью Силы. Но и Вонючка не так прост, он всё-таки выгодно разменял свою вольную жизнь, полную опасностей, на самые лучшие условия, о каких только и может мечтать скунсовая мышь.

Конец интерлюдии.

Куда-то мы поехали не туда. Это я понял после того, как машина свернула с оживлённой дороги на практически безлюдные улицы с не самыми новыми высотками. Спальный район какой-то. Разве может здесь быть магазин бытовой техники? Как интересно всё получается. Из