Я вышел на поляну, которая сейчас была ярко освещена горящим БТРом, попавшим под дружественный огонь. И ещё несколько костров поменьше были раскиданы по округе, что являлись результатами применения техник, либо взрывов гранат.

Мои гвардейцы уже стояли по периметру. Лицо, оснащённое прибором инфракрасного видения, дёрнулось в мою сторону. Рука на винтовке на полсекунды напряглась и тут же расслабилась. Гвардеец опознал меня, коротко кивнул и продолжил наблюдение.

Я пошёл дальше, пытаясь разобраться, кто здесь командиры групп. Все мои ребята выглядели как какие-то персонажи из фантастических книг. Последнее специальное снаряжение и оружие на лицах – спецшлемы с навесными приборами инфракрасного наведения. Для меня все они были на одно лицо. Отличалась лишь тройка ассассинов. Ну и Призрак, который задумчиво сидел на корточках около какого-то трупа, и рылся у него в кармане.

Я заинтересовался и подошёл ближе. На моих глазах этот странный чувак вытащил курительную трубку с каким-то табаком, уселся на землю и деловито начал её набивать.

– А как ты узнал? – заинтересовался я, ведь я видел, что он не шмонал всех подряд, а целенаправленно подошёл к этому бойцу.

– По запаху, – улыбнулся он, достав зажигалку, и глубоко затянулся, блаженно прикрыв глаза. Выпустив дым, он протянул мне. – Будешь?

– Курение вредит вашему здоровью, – автоматически сказал я.

Конечно же, я не поверил про его уникальный нюх. Хотя этот человек полон сюрпризов.

Оставив кайфующего бойца, я пошёл осмотреть трофеи.

– Отличная арта! – хлопнул по стволу одной из шести пушек гвардеец и откинул забрало.

Я опознал под ним улыбающееся лицо Игоря Харченко – командира группы «Альфа».

– Имперская разработка, последняя модификация. Кажется, им ещё и двух лет нету. Не все регулярные подразделения имперской армии ими еще оборудованы, а тут гляди-ка, – одобрительно сказал он.

– Хорошая штука? – хмыкнул я, даже не пытаясь показаться знатоком.

– Отличная! – сказал он. – И боеприпасов хватит, чтобы устроить маленькую победоносную войну, – улыбнулся Игорь. – Обрати внимание, командир, – он кивнул на отдельно лежащие возле каждой пушки ящики, которые, в отличие от обычных деревянных, были сделаны из металла, причём не простого металла. – Антимагические снаряды. Дорогая штука!

– Эффективные? – тут уж меня действительно обуяло любопытство.

– Ну, скажем так, один такой снаряд при прямом попадания «Буревестник» выдержит. А вот если бы его накрыл совместный залп всей батареи, – он сокрушённо покачал головой. – Тогда могли бы возникнуть проблемы, – он тут же улыбнулся, – Хотя попасть в «Буревестник» – так ещё задача!

– Это да.

Я услышал далёкие взрывы ракет и тут же раздался голос Волка:

– Остатки врага ликвидированы. Собираем трофеи и выдвигаемся на базу.

– Принято, – хмыкнул я и огляделся. – Ну что же, давайте поступим так же, как дядя Волк. Соберём трофеи и отправимся на базу.

Замок Годдартов, подвал

г. Кёнигсберг

Прусское Княжество

Генри Годдарт скривился от слишком пронзительного крика, что издал его братец. Неплохой Одарённый, он был слишком умным и слишком жадным, чтобы не попытаться. А ещё слишком завистливым. Отец не зря оставил Род на Генри, а не отдал его Фрицу. Он знал, что у своего среднего сына разума сильно больше, чем у старшего и младшего. Причём старший Герман просто улетел на другой континент заниматься своими делами, а вот младший не смог простить возвышения Генри, хоть и являлся долгое время фактически правой рукой. Но сейчас он перешёл все границы.

Генри был готов даже простить его развлечения со своей супругой, ведь братьев у него всего двое, а жён может быть сколько угодно. Но он не мог ему простить то, что уже некоторое время он фильтровал информацию в угоду своей любовницы – этой шлюхе Аманде, к которой, надо признать, Генри испытывал достаточно тёплые чувства. Это был главный косяк Фрица. Он предпочёл главе своего Рода эту распутную дрянь.

Генри даже был готов простить и, надо сказать, прощал периодическое воровство из бюджета Рода, эти жалкие копейки его непутёвый братец тратил на свои извращённые развлечения. Бог с ним, оно не критично. Преданность – это единственное, что требовал Генри от своего младшего брата. И тут он не справился…

Очередной вопль с виду невредимого человека, прикованного к стулу, потряс подвал для пыток. Напротив него сидел сухенький китаец, по виду запредельного возраста. Его лицо напоминало мятый пергамент. Узких глаз практически не было видно. Была видна лишь довольная ухмылка его тонких губ. Мастер Ляо был экспертом по добыче информации. Ему не нужно было даже дотрагиваться до своего «пациента». Он всё делал дистанционно, воздействуя на нервные окончания жертвы. Он очень хорошо знал и, более того, любил своё дело.

Вот и сейчас он виртуозно играл на нервных окончаниях Фрица, как виртуоз на музыкальном инструменте, касаясь нужных клавиш или струны в нужное время, чтобы получилась прекрасная симфония. В данном случае – симфония боли.

– Пощади! – заорал Фриц. – Ты же брат мне! Я тебе всё рассказал! Я отдал тебе все данные! У меня больше ничего нет! Ничего!!!

– Я это знаю, – кивнул Годдарт.

И он это действительно знал, ведь рядом с мастером Ляо сидел молодой паренёк с безумным взглядом – его дальний родственник с интересным даром, который он взял к себе на службу, такой себе своеобразный «детектор лжи», который практически со стопроцентной вероятностью определить, говорит человек правду или врёт.

Генри получил всё, что он хотел. Собственно, сейчас та боль, которую испытывал его старший брат – это было своеобразным наказанием. Он пока не хотел его убивать, ведь этот убогий прав – он его родная кровь и брат. Опять же, что делать с Амандой – он ещё не решил. Пока что она не знает о том, что её сообщник во всём признался. И Генри, будучи очень прагматичным человеком, при этом очень амбициозным, мог понять её действия. Она тоже таким образом пыталась бороться – бороться за их сына. Амбициозная женщина, но, чёрт побери, какая же она шлюха!

– Ляо, надави побольше. И смотри, чтобы не сдох. Но этот козёл должен ответить. И если можно, Мастер, – широко улыбнулся Генри, – направь всё своё умение этому кобелю куда-нибудь между ног.

Глава 4

Имперская Канцелярия

г. Санкт-Петербург

– Присаживайтесь, господа, – устало сказал пожилой мужчина.

Коротко кивнув, князь Потёмкин и герцог Хрулев последовали указанию старшего, усевшись за огромный стол.

Кроме канцлера – светлейшего князя Михаила Федоровича Румянцева, в просторном кабинете больше никого не было, и это было странно.

– Что ж вы, Иван Геннадьевич, голубчик, не сдюжили доклад в одно лицо-то сделать? – криво усмехнулся канцлер,