Обескураженная, я едва сдержалась, чтобы не отступить на шаг. Это было невозможно. Все представители этой расы были уничтожены во время боев за империю. Говорят, Ларданга лично командовал зачисткой.

Но даже если кто-то выжил, даже если сумел избежать гнева нынешнего императора, меньше всего я ожидала увидеть кедвана в должности Навигатора. Моего Навигатора. Любая оплошность с его стороны будет рассматриваться в сотню, в тысячу раз внимательнее, чем в ином случае.

– Ну, здравствуй, хатун. Вижу, ты не слишком довольна, – и улыбка, которую очень хотелось выцарапать с этого лица.

Глава 6

Из архивов:

Первые полеты в открытом космосе ознаменовались большим числом катастроф. Выстроенные компьютером маршруты оказались неприменимы на практике. Система не могла применить все нужные формулы и условия для мгновенного реагирования и учета ситуаций. Тогда, совершенно случайно, среди астрофизиков появился кедван, способный строить маршруты, используя удивительный симбиоз знаний и интуиции. Этот кедван был назван Навигатором. Благодаря особому строению мозга мальчики, способные выстраивать точный маршрут либо менять его в ходе полета, были признаны величайшей ценностью, позволив звездам стать ближе.

Глава 6

– У тебя не кедванское имя.

– И правда изумительное образование, раз с первого взгляда ты сумела определить, к какому народу меня можно отнести. Да, имя пришлось сменить. Точнее, немного изменить, но не переживай, все документы в идеальном порядке.

– Не переживай?– я едва сдержалась, чтобы не повысить голос.– Не переживай? Я Проводник. Хороший, обученный и ценный, привязана к кедвану на корабле Четвертого ранга. Четвертого! Пожизненно!

– Хатун, но ты же не рассчитывала, что тебя распределят к первому попавшемуся Навигатору? Не с твоей родословной.

Шокированная, я отступила на шаг. Это было как пощечина, апогей событий всего сегодняшнего дня.

– Правда думала, что наставницы не знают? Или надеялась, что это не будет играть роли?

Признаться, на это я и рассчитывала. За все годы никто не упомянул, что в этом есть что-то странное. Среди учениц иногда попадались девушки не из наларгов. Не часто, но при мне за все годы таких было четверо.

– Не сердись,– голос Навигатора вдруг изменился, перестав быть таким язвительным и резким. Проведя ладонью по лицу, мужчина словно стер с него паутину.– Может оно бы так и получилось, как ты хотела, не появись я на твоем пути. Признаться, мои планы тоже исполнились не в полной мере и не так как предполагалось. Для того чтобы получить именно тебя, мне пришлось пожертвовать повышением. Именно по этой причине Четвертый ранг, который тебя так сильно оскорбил. Но я даже рад.Кто знает, что в итоге нам бы досталось. Ты, конечно, то еще сокровище, но новых судов пока из доков не выводили. Так что воспринимай…

Слова Навигатора прервал резкий писк. На панели, на трехмерной проекции вспыхнули красные огни, расширяясь и захватывая соседние суда.

– Вот идиоты, минуты подождать не могут,– растянув сетку, Навигатор крутанул ее двумя руками, то так, то эдак меняя угол, пытаясь выяснить, что случилось. – Сядь, хатун. Я, как видишь, никак не могу пока отвлечься.

Пальцы привычным, отработанным жестом щелкнули тумблер, возвращая внешнюю связь.

– Гилаш, я тебе лично выставлю претензию, если твой корабль еще раз дернется.

– Прости, Акрам. У меня новый рулевой. Совсем не соображает, что делает.

– Так помоги ему понять. Я из-за вас сегодня все на свете пропустил. Итак, приготовились к финальному рывку, девочки, сейчас расцепимся. Гилаш, стань над своим рулевым и смотри, что он там делает. С вас и начнем. Три градуса. Левый борт вниз вдоль собственной оси. На минимальных скоростях.

Отступив назад, я наблюдала за этим мужчиной, который так высокомерно и пренебрежительно отнесся ко мне. Его руки порхали над проекцией, вытягивая один корабль из свалки за другим. За несколько минут успев оценить его высокую квалификацию, развернулась к дверям, собираясь уйти.

– Хатун, подожди,– я двигалась бесшумно, а Навигатор был занят своими перемещениями, даже не глядя в мою сторону, но все же поймал почти на пороге.– Понимаю, что это не совсем то, чего ты ожидала, но прошу, дай мне еще немного времени. Я почти разобрал. Тогда мы сумеем нормально пообщаться.

Присмотревшись к изображению судов, вынуждена была согласиться, что Акрам, или как его звали на самом деле, практически справился с ситуацией. Но обида оказалась сегодня выше благоразумия. Может если бы он со мной не так разговаривал, или встретил иначе…

Подойдя к двери, дождалась, пока створки разойдутся.

– Дасит, проводи хатун в каюты,– голос Навигатора прозвучал резко, как удар в спину, но чувство собственной правоты перевешивало. Переступив высокий порог, отступила в бок, пропуская техника.

– Следуйте за мной,– мужчина словно пытался пробиться через вуаль, всматриваясь с нетерпением и непозволительной вольностью.

Ты больше не в Ордене, Зейнар. Пора привыкать, что здесь все будет иначе.

**

Девица осталась до крайности недовольна нашим знакомством. Это можно было понять и ожидать, но от раздражения все равно начинало ныть в висках. Руководство, конечно, обратило внимание на мою выходку с назначением. С того дня мы только и занимались, что разгребали подобные столкновения и решали технические задачи навигации. Об истинной причине было известно только мне и капитану, остальные же сжимали зубы и скалились, день за днем выдвигая все новые теории нашей внезапной немилости.

Назначение к нам Проводника сулило совсем иные задания, несопоставимые по площади с прежними, но сомневаюсь, что кто-то из младших членов экипажа смог бы в полной мере оценить изменения. А про собственные планы и думать лишний раз не стоит.

Но с девицей необходимо помириться.

– Все, девочки. Поздравляю, вы, наконец, выбрались из этой неприличной позиции,– осматривая перечень изначальных повреждений, и тех, что добавились в ходе моей работы, удовлетворенно кивнул. Отличный результат. Песня для отчетов.

– Спасибо, Акрам,– экран зарябил, принимая подтверждения от всех участников. Это, конечно, немного добавит мне очков, но рейтинг практически не имел значения сейчас, когда девица со мной.

– Все, коллеги, постарайтесь быть осторожнее. Проследите за своими рулевыми.

Нестройный гул, размытый передатчиками, послышался в ответ. Запустив карту, бегло перепроверив готовый маршрут, дал команду к движению. Моя работа выполнена. Сейчас дождемся отмашки капитана – и можно убираться подальше.

– Дальше без меня,– оставив помощника и техника присматривать за выполнением маршрута, вышел из блока. По-хорошему сперва стоило принять душ, но, кажется, с каждым мгновением настроение Таг-лон портилось, грозя мне дополнительными сложностями и проблемами.

В глубине