Маг, как и жрец или шаман, «страдал» в начале, буквально первые три дня, пока не находил себе первых юнитов для свиты, после чего уже уверенно кидался из-за их спин магией, в большинстве случаев позволявшей наносить крайне высокий урон, который был сравним лишь с критами у воина. В поздней же игре он, на фоне остальных, и вовсе уничтожал всё своим уроном по площади — ни воин, ни ассассин до такого показателя дойти не могли даже в теории.

Воин — ему было проще на старте, те же первые несколько дней, так как он мог более-менее уверенно выйти против противника первых двух-трёх тиров, но вот чтобы выйти против кого-то более сильного требовалась подготовка или особые условия.

Ассассин же… для меня был странным. Да, я понимаю хитрые обходы, шпионаж и тому подобное, но как таковой должен быть лидером представляю слабо. Лидер-маг стоит за спинами, лидер-воин — либо в строю со всеми, либо также за спинами.

Но всё это, кроме массового урона мага, нивелировалось одним — игрок был, чаще всего, откровенно слаб на фоне нанимаемых юнитов. Про это говорила сама «база» — игрок имел всего 60 единиц стартовых характеристик, что приравнивало его к юнитам второго тира, либо очень слабого юнита третьего тира. Конечно, отдельными способами внутри игры можно было добиться повышения всех характеристик, но это требовало просто неприличное количество времени.

В таких условиях актуальность была потеряна и у воина, и у ассассина, но вот маг ещё мог плюс-минус обеспечивать свой прямой вклад в боях за счёт более чем пристойного урона.

Я же создал подобие гибрида — более-менее пристойные физические характеристики, с более-менее приемлемыми магическими. Такие варианты тоже часто делали, но после этого очень часто игрок уходил в какую-то конкретную сторону — либо в магию, что было правильно, либо в физическую.

Достаточно большое количество даваемых на старте книг знаний позволяло хоть как-то сбалансировать пользу героя как «бафера» для солдат или экономики, пусть на старте оно и давало весьма скромные цифры прироста, если он не решал уйти в магию. Да и даже уходя в магию…

За этими мыслями и шла мелодия, которая, как и прошлая, завершилась. Теперь передо мной был выбор, какие книги знаний забрать с собой в этот заход.

Сразу же я взял две отрицательные книги, зная, что билд у меня получится несколько проблемным, с точки зрения баланса. Это стали первый Бюрократ и Миротворец. Следом за ними я побыстрее нажал на кнопку выбора книги за донат, ощутив, как снова ухнуло сердечко от цены, но цифра доступных очков изменилась, превратившись в четырнадцать.

Первой книгой автоматически стала книга знаний Вольных городов. Она позволяла создавать свою гвардию — можно сказать, элиту элит, особую ветку войск, которые надо было создавать из разумных других рас. Такие гвардейцы обладали не просто высокой, а крайне высокой лояльностью и у них было достаточно вариантов для выбора пути развития.

Первой расой и второй книгой знаний пошли полу-родные, для моего персонажа, тёмные эльфы, в «лунном» ответвлении. Без них мне — никуда. К сожалению, не все юниты из моего замка имели высокую полезность, как маги, например, бывшие кастрированными обрезками на фоне что лесных, что «классических» тёмных, но вот лучники и фехтовальщики были более-менее достойными. Два.

Третьей книгой я избрал «Мастера-стрелка». Стрелки у моей фракции были сравнительно недорогими для своего тира, но при этом лишь чуть-чуть уступали лесноэльфийским, которые на пятом ранге юнитов были одними из лучших. Три.

Четыре — «Агроном». В теории, конечно, тёмные эльфы себя прокормить могли, но запас еды карман тянуть не будет. Более того, это позволит устраивать некоторые праздники или нечто подобное, а народ, даже тёмные эльфы, это любят.

Пять — «Строитель». Более всего меня здесь прельщало то, что здания строились и быстрее и дешевле. Конечно, скорость сыграет не столь высокую роль — я выиграю целое одно здание в двадцать один день, при условии системной постройки… но точно также это улучшит и постройки, сделанные вручную. Да и экономить от пятидесяти до тысячи золотых со здания — это всегда приятно.

Книга Творца — это классика для всех, кто хочет кастомизировать юнитов и иметь минимум проблем с моралью у «новоприбывших». Ну, а при некоторой удаче — можно и поиграться с навыками, если при повышении уровня выпадет что-то нужное. Шесть.

Книга Предводителя Воров — где воры, там шпионы, где шпионы, там наёмники. Пусть и при некоторой удаче, но это возможность протянуть дополнительную сеть разведки как на моих территориях, так и закинуть их ещё дальше. Плюс к этому, это контрабанда и наёмники по заказу, хотя чем экзотичнее заказ, тем цена будет больше. Семь.

Восемь — Книга Казначея, потому что кто-то весь этот прекрасный банкет оплачивать был должен. Базовый прирост в пять процентов, особенно с учётом потери двух от бюрократии, был не слишком полезен, но вот первый же уровень навыка «эконом» или «наниматель» превращал эту книгу в нечто прекрасное.

Книга Оружейника — для получения более качественного оружия. Что забавно, зверолюди имели большую технологичность нежели эльфы, что тёмные, что лесные, но им не хватало буквально капельки чтобы сравняться в оной с людьми. Книга оружейника же эту разницу убирала, позволяя экипировать кентавров композитными луками, а минотавров куда более качественными лабрисами. Да и для тёмных эльфов более хорошие мечи лишними также никогда не будут. Девять.

Десятая — Толерантность, также не нуждается в излишних комментариях. Просто уменьшение возможных проблем, которые наверняка бы были из-за разницы в восприятии и поведении у разных рас.

Одиннадцатая — Известный. Эта книга хорошо сочеталась почти со всем, давая пусть и не самые мощные, но весьма полезные бонусы. Уменьшение падения морали от иных рас — рано или поздно ко мне наверняка прибьётся кто-то ещё, и я надеюсь, что это будут лесные эльфы. Меньше стоимость найма героя и наёмников, плюс на этом же можно сыграть при торге с ворами-шпионами. Да и сами навыки внутри книги, которые могли выпасть… возможность решить проблемы ещё до начала боя — это всегда приятно.

Предпоследним, занимающим два очка, стала книга расы зверолюдов. По умолчанию она должна была занять три очка, но из-за книги Вольных городов этот штраф был снят. Но сама раса… Я слишком хорошо помнил сколь сильны их кланы, и как хорошо они могут