Я знаю, что можно привести аргумент, что, исходя из численности моих убийств, я тоже заслуживаю смерти. И я не настолько лицемерен, чтобы спорить с этим. Но пока я не найду противника, способного покончить с моей жизнью, прежде чем я смогу украсть его жизнь, я не буду об этом беспокоиться.

Впереди меня из тени у основания уличного фонаря выходит фигура.

Ее волосы собраны в беспорядочный узел на макушке, но даже в тусклом свете я узнаю их ярко-рыжий цвет.

Она одета на работу в черные брюки-карго и обтягивающую черную майку. И я знаю, если бы я увидел ее двадцать минут назад, она бы тоже щеголяла несколькими видами оружия.

«Это было быстро», — ухмыляется Кармин, останавливаясь с другой стороны моего пикапа.

«Без комментариев», — отвечаю я, направляясь к задней двери.

Она опирается локтями на приподнятую сторону кузова, пока я опускаю дверь багажника, чтобы положить оружие на место.

Она приподнимает бровь, глядя на мой «Глок» с глушителем, но ее любопытство уже удовлетворено.

Я хотел поторопиться.

Прежде чем закрыть багажник, я бросаю дорожную сумку в кузов грузовика и толкаю ее так, чтобы она остановилась перед Карминой.

Двигаясь так, чтобы оказаться напротив нее, я прислоняюсь к своему грузовику таким же образом. Просто два друга болтают на парковке после ночи в баре.

Но внутри бара три трупа, так что нам не стоит долго болтать.

«Там что-то есть…» Она постукивает кроваво-красным ногтем по моему грузовику, и я словно вижу, о чем она думает. «Кто эта девушка?»

Я моргаю один раз. «Я не понимаю, о чем ты говоришь».

Она закатывает глаза. «Как ты можешь быть таким плохим лжецом?»

Я сжимаю челюсти, затем выдыхаю. «Она моя соседка».

Глаза Кармины расширяются. Мой ответ застает ее врасплох.

Реакция заставляет мой рот растянуться в полуулыбку. «Приятно видеть, что я все еще могу тебя удивить».

Мы встретились десять лет назад. Я десять лет шел к своей кровавой мести, а она всего несколько месяцев искала, чем себя занять после того, как выжила.

Мы оба были в одном месте по одной и той же причине. Для нее это было личное. Каждый раз. Так же, как каждое убийство для меня.

Это все чертовски личное.

В следующий раз, когда я столкнулся с Карминой на охоте, с ней было еще четыре женщины. И они жаждали крови. Поэтому я познакомил их со своим торговцем оружием.

И когда я увидел ее в третий раз, она управляла командой из пятнадцати человек. Все чертовски крутые женщины, которые прорвались на свободу. Поэтому, когда Кармина спросила, не хочу ли я поделиться разведданными и взять на себя несколько ударов для нее, я сказал да.

Я был один так долго, что было приятно, когда охотился кто-то другой. Приятно не делать каждый чертов шаг самому. Только они сделали больше, чем я когда-либо мог. Они дали женщинам, которых нашли, безопасность. Они дали им выбор.

Я всегда был сосредоточен на разрушении и знал, что гожусь только на убийство.

Армия Кармины — это нечто гораздо большее.

И я счастлив быть их оружием.

«Не могу сказать, что я ожидала увидеть девушку по соседству», — прерывает свое ошеломленное молчание моя подруга.

«Это не так», — признаю я, уверенный, что она делает неверные выводы.

«Конечно», — она растягивает слово.

«Это не так. Я даже не разговариваю с ней».

Кармина прищуривается, а я поджимаю губы.

«Ты шептал, когда я звонила тебе раньше…» Я с тревогой наблюдаю, как она складывает слова воедино. «Ганс, скажи мне, что ты не был у нее дома».

«Слушай», — начинаю я, и я уже знаю, что буду звучать как долбаный извращенец. «Я не делаю это, чтобы извратить ее или что-то в этом роде. Я просто хочу убедиться, что она в безопасности».

«Пробираясь к ней в дом средь бела дня? Пока она там?»

«Когда ты так говоришь».

Кармин фыркает. «Чувак, я знаю, что ты не такой, как эти придурки». Она указывает рукой на бар. «Но, может, тебе стоит попробовать провести больше времени с нормальными людьми. Потому что так нельзя. Ты молодец, но она тебя поймает. И это будет очень плохо».

«Я не… Она не…» Я провожу рукой по лицу. «Изначально её там не не было. Я уснул…»

Кармина заглушает мои слова своим громким смехом.

Спустя несколько долгих секунд она наконец переводит дух, и я смотрю на нее скучающим взглядом. «Ты закончила?»

Она смахивает слезу с глаза. «Боже, Ганс. Ты не можешь просто сделать эту девочку Златовлаской и ожидать, что вы будете жить долго и счастливо».

«Голди…» Я качаю головой. «Может, я и ебанутый, но я не брежу. Я знаю, что моя история не об этом».

«Что? Счастье?» От ее грустного взгляда у меня сжимается живот.

Она знает мое прошлое так же, как я знаю ее. Она знает, что тяготит мои плечи. Она знает, что я опоздал.

Выражение лица Кармина смягчается. «Ты более чем уравнял чашу весов правосудия. Черт, ты покончил со столькими негодяями, что в одиночку заполнил один из кругов ада».

«И это значит, что я выиграю белый штакетник?»

Она вздыхает, не вынося моей жалости к себе. «Это значит, что ты можешь подумать о том, чтобы, не знаю, не быть таким долбаным неудачником. Уйти на пенсию. Построить свою жизнь. Попробуй поговорить с девушкой, которую преследуешь. Пригласи ее на свидание».

«Я не сталкер…» Я обрываю себя, потому что, по определению сталкера, я думаю, что, вероятно, являюсь им. Поэтому я меняю тему. «Ты только что сказала мне уйти на пенсию?»

«Я имею в виду, не совсем. Ты мне все еще нужен время от времени. Но почему бы не позвонить ребятам из Альянса? Пообщаться с этими крутыми парнями. Немного сменить обстановку. Ты не зря просил нас помочь тебе спасти этого мафиозного мудака. Я знаю, у тебя всегда есть план».

Я пожимаю плечом.

Не было никакого грандиозного плана, кроме желания помочь тем, кто помог мне. Правда, Альянс не осознавал, что они мне помогают, учитывая, что они охотились на меня, но они все равно помогли рассеять сделки по торговле людьми на своей территории. И это было полезно для меня.

Получить долг жизни от Доминика Гонсалеса было всего лишь привилегией.

«Ты собираешься уйти на пенсию?» — спрашиваю я, отвлекая внимание.

Кармин усмехается. «Нет, черт возьми. Но я не такая старая, как ты. И, в отличие от тебя,