Я так понимаю, это и есть господа Сент-Олер, а рядом с ними сын, молодой человек лет двадцати пяти, в богато украшенном камзоле.

Можно было бы сказать, что он хорош собой, но одутловатое лицо и намечающиеся под глазами мешки выдавали его пристрастие к пагубным привычкам. Ко всему прочему, общее впечатление портили капризно изогнутые губы и надменный взгляд. Он смотрел на меня словно на пустое место, ну или на самый обыденный предмет интерьера, который совершенно не заслуживает его внимания. Это ещё больше убедило меня в том, что ему нужна не жена, а бесплатная прислуга

Ладно, попробуем другие аргументы!

Неуклюже опустилась на свободный стул. Никто из мужчин даже не дёрнулся, чтобы мне помочь. Ладно, спишем на то, что они ещё не отошли от шока.

А то, что мне приготовили место рядом с моим женишком так это очень даже хорошо! Если не удалось удивить его внешним видом, будем шокировать по-другому.

Для начала я окинула взглядом богато накрытый стол, затем, не стесняясь, принялась накладывать на свою тарелку, всё, что мне приглянулось и, проигнорировав столовые приборы, принялась смачно обгрызать куриную ножку. Когда ножка закончилась, я повернулась к своему жениху и, заглянув в его тарелку, громко спросила:

- Ты будешь это есть?

И не дождавшись ответа, запустила руку в его тарелку, переложив всё её содержимое к себе.

- Люблю ли, знаете, плотно откушать! – заявила я, вгрызаясь в отжатое у женишка мясо.

За столом повисла напряжённая тишина. Ни гости, ни хозяева не понимали, как реагировать на такую красивую меня. Бланка опомнилась первой и начала предлагать гостям новые блюда, а потом и вовсе велела нести десерт.

Постепенно завязался разговор. Родители жениха принялись аккуратно выпытывать, умею ли что-то делать по дому, косясь при этом в сторону Бланки. Видимо она уже успела рассказать, какая я работящая, а ещё красивая и покладистая.

Так как с последними пунктами вышел большой облом, они решили сами уточнить такой важный для них пункт.

- Не, готовить я не умею, - покачала я головой. – А чтобы убираться есть слуги, не господское это дело! У вас же много слуг? Я люблю, чтобы меня хорошо обхаживали, а главное, чтобы вкусненькое почаще приносили!

Маменька жениха поинтересовалась, чем тогда я люблю заниматься в свободное время.

- На диване лежать, - немного подумав, ответила я. – Да вы не переживайте, я тихая, вы меня даже не заметите. Улягусь в гостиной на диване и буду чай попивать.

Будущую свекровь такие перспективы явно не очень-то обрадовали. Обед как раз завершился и все переместились в гостиную. Меня с женихом оставили внизу, а все остальные направились в кабинет хозяина, обсудить детали помолвки. Когда они поднимались по лестнице, до меня долетела одна из фраз:

- Девочка выглядит несколько иначе, чем вы рассказывали, но она ещё молода, возможно, всё ещё можно исправить хорошим воспитанием.

Маменька жениха ко всему прочему оказалась очень тактичной дамой. Жаль, только с сыном ей явно не повезло.

Молодой Сент-Олер стоял возле окна, полностью игнорируя моё присутствие. Подойдя ближе, я смачно ухватила его за попу.

- А ты ничего, сойдёшь! Худой только и бледный. Ты случаем не больной? Я люблю, когда мужик в постели настоящий живчик! Вон, молочник как на сеновале зажмёт, прямо огонь, а не мужик! А сосед наш так и вовсе настоящий жеребец, я после него потом даже ходить не могу!

Я как могла, фантазировала, вспоминая всё, что видела в фильмах или читала в дамских романах. Хорошо, что моё лицо густо обсыпано мукой и никто не видит залившего мои щёки румянца.

- Да я! Да ты!

Кажется, женишок от счастья даже дар речи потерял.

- Ноги моей больше не будет в этом доме! Знать тебя не желаю!

Далее он добавил непечатное слово, обозначающее, даму, не сильно отягощённую моральными нормами. Гневно вращая глазами, жених взлетел вверх по лестнице, но я успела крикнуть вдогонку:

- Куда же вы? Я ваша навеки!

Не прошло и пяти минут, как гости в полном составе спустились с хозяйского этажа и гордо продефилировали мимо меня к выходу. Следом бежала Бланка, пытаясь им что-то сказать, но никто не хотел её слушать.

Когда гости уселись в свою карету и удалились восвояси, Бланка накинулась на меня.

- Что ты о себе возомнила? Как ты могла? Мы тебя поим, кормим, и вот твоя благодарность? Думаешь, всю жизнь на нашей шее просидеть? Приживалка! Видеть тебя не могу! Вон! Пошла вон!

Бланка ухватила меня за руку и потащила к входной двери, явно намериваясь выгнать из дома. Я, как могла, упиралась. Да, я собиралась сама уйти, но нужно хотя бы вещи собрать.

Вдруг входная дверь отворилась, и на пороге возник очень импозантный мужчина с саквояжем в одной руке и большой корзиной в другой.

Мы с Бланкой замерли, а мужчина произнёс:

- Могу я видеть Мари Сент-Торелли?

Мужчина с явным интересом рассматривал наши застывшие фигуры. Только сейчас до меня дошло, как нелепо мы выглядим. Я аккуратно убрала вцепившиеся в меня руки Бланки, выпрямилась и, сделав реверанс, произнесла:

- Мари Сент-Торелли, к вашим услугам господин…?

- Клаус Перелли, поверенный в делах вашего дядюшки Сент-Талар, мадмуазель Мари, - ответил мужчина.

При этом он с интересом, нисколько не стесняясь, продолжал меня внимательно рассматривать. В чуть прищуренных глазах прятались смешинки, его явно забавляла вся ситуация.

- О, не обращайте внимания на мой грим, мы с Бланкой разыгрывали сценку из спектакля, – я попыталась хоть как-то сгладить первое впечатление, ведь он явно слышал гневные выкрики моей невестки. - Мона, принеси мне влажное полотенце!

Горничная аккуратно, стараясь не попадаться на глаза разгневанной хозяйки, выглядывала из-за угла. Получив указание, она опрометью кинулась его исполнять. А я повернулась к поверенному, продолжая наш прерванный разговор.