Стефани представила эту картину и нервно хихикнула. Он раздраженно цыкнул.

– И если уж говорить про план, – она словно зачарованная подошла ближе и коснулась места на его куртке, где ещё недавно была нашивка. – Что это было, Кел?

– Удачная импровизация, – буркнул он, пряча свои глаза, стыдясь недавно проявленных эмоций.

Скрипнула дверь, в кабинет заглянула Леттин. Келлен напрягся, внимательно следя за её руками.

– Стефани, я хочу поговорить с тобой, – сказала наемница, а потом перевела взгляд на следопыта и добавила: – Наедине.

Келлен приготовился возражать, но Стефани уже ответила:

– Хорошо. Кел, всё будет нормально.

– Конечно, будет, – с сарказмом сказал мужчина и подошел к наемнице, протянул руку. Леттин отстегнула свой пояс с кинжалами и отдала ему. Он глазами указал на её сапоги. Она хмыкнула и лениво, медленно наклонилась, достала спрятанный кинжал и вложила ему в руку. – И ещё один, – забрав оружие, он криво усмехнулся. – Тронешь её – убью.

Леттин проводила его надменным взглядом, а когда дверь за ним закрылась, повернулась к Стефани.

– Прости за Рейтана, – с грустью в голосе сказала наемница, сразу же меняясь в лице. – Я не знала. Я бы всё сделала, чтобы отговорить его.

– Ты не должна извиняться за него, – резче, чем хотела ответила Стефани. – Это не твоя вина и не твоё решение.

– И всё же, мне жаль, – Леттин опустила взгляд в пол, избегая на неё смотреть. – Возьми меня с собой в отряд до Вланвия и обратно. Позволь искупить вину.

– Искупить вину?! – воскликнула девушка. – Ничем нельзя искупить то, что Рейтан сделал! Если с Лиамом… если… – она гневно зарычала, чувствуя, что сейчас закричит и заплачет одновременно. Внутри раздирало от негодования. Она сердито топнула ногой, а потом ещё и ещё.

– Я буду полезна. Позволь мне пойти с вами, – тихо проговорила Леттин, дождавшись, когда буря Стефани уляжется, и девушка снова выровняет дыхание.

– Это не загладит вины Рейтана!

– Я знаю.

– Хорошо, – после небольшой паузы устало выдохнула девушка. Леттин благодарно кивнула и уже направилась на выход, как Стефани тихо спросила: – Как он?

– Зол. Расстроен. Сожалеет, – через плечо ответила наемница, не поворачиваясь, – но жить будет.

Леттин ушла, и в кабинет сразу вернулся Келлен.

– Подслушивал, – в её голосе не было вопроса, лишь утверждение.

– Безопасность превыше всего. Планирую выкатить счет за твою защиту эльфийской полукровке по полной. Варить ему не переварить зелья, чтобы отдать долг.

Стефани не хотела больше ни с кем говорить и никого видеть, собиралась поесть и запереться в своей комнате. Келлен разгадал её намерения и не дал уйти:

– Сегодня целый день и ночь будешь со мной. Соглашения прекрасны, как и слова настоящих мужчин, но всё же, если бы я в своей жизни опирался только на них, то уже давно бы гнил в могиле.

– Отлично, – проворчала она. – В туалет тоже вместе будем ходить?

– Оставь свои извращенные фантазии себе, – огрызнулся следопыт и потащил её на кухню.

В этом она его целиком и полностью поддерживала. Есть хотелось очень сильно.

Остаток дня для неё прошел как в тумане. Она просто тенью следовала за Келленом, стараясь не смотреть на наемников Транадор, в глазах которых читалась смесь осуждения и сочувствия. Когда следопыт объявил, что они ночуют у него в комнате, то Стефани встрепенулась.

– А почему не в моей? – спросила она.

– У меня комната на втором этаже, в случае необходимости срочного бегства, прыгать лучше с моего окна: больше шансов не сломать ноги. Да и дверь у меня надёжнее. Помещение просторнее. Кровать мягче…

– Да-да! У тебя лучше, круче, больше, толще… ну и дальше там по списку, – пробубнила себе под нос девушка.

– Что? – он сначала шокировано на неё уставился, а потом взгляд стал ехидным и…

«Упс…»

– У тебя так у тебя, – быстро проговорила она, почувствовала, как щеки заливает краска, и поспешила наверх: не хотела стать объектом его ядовитых насмешек. – Я сбегаю только за подушкой и одеялом.

Келлен подождал её на лестнице и только потом направился к себе. Когда он закрыл дверь за ними на замок, девушка невольно вздрогнула и обернулась. На лице следопыта играла злорадная усмешка, глаза весело блестели. Она стояла, прижав сложенное одеяло и подушку к груди, и смотрела на довольно узкую кровать.

«А-а-а-а… э-э-э-э… А где буду спать я?»

Он прошел мимо неё, стянул с себя сапоги и завалился на постель, скрестил руки на груди.

– Располагайся, – насмешливо проговорил он. – Весь пол в твоем распоряжении. Или ты хочешь прилечь ко мне под бочок?

Келлен откровенно издевался и даже не думал скрывать этого, внимательно наблюдая за её реакцией. В привычном состоянии, возможно, она бы и оценила его специфический юмор, но сегодня хотелось только плакать.

«Пошел ты, Кел».

Она подошла к его столу, достала из полки лежащие там отмычки: знала, что он их там хранит – вернулась к двери и открыла её.

– Куда собралась? – иронично поинтересовался он, с кровати наблюдая за её перемещениями.

– Спокойной ночи, – огрызнулась она и с силой захлопнула за собой дверь.

В коридоре она встретила несколько наемников, они проводили её хмурыми взглядами. Стало неуютно, в памяти сразу возникли предостережения Келлена. Она не была уверена, что все беспрекословно послушаются заместителя главы и не тронут её. Или уже главы? Да и сам Риен не внушал ей доверия. Никто больше не внушал. У неё нет здесь союзников.

Она ещё не преодолела лестничный пролет, как уже хотела вернуться в комнату следопыта. Собственные страхи рисовали в воображении сцены расправы. Последние ступени и несколько метров до своей комнаты Стефани уже бежала. Дверь за собой закрыла на ключ и подперла тумбой. Хотя вид тумбы красноречиво говорил о том, что было бы неплохо подпереть и саму тумбу.

Сердце постепенно успокаивалось, возвращаясь к ровному ходу, а вот мысли нет. Стефани невольно прислушивалась к звукам всё незатихающего дома, не желая пропустить возможную опасность. Время растягивалось и мучило. Девушка лежала без сна и взвешивала: спокойствие или гордость. Очередной топот чьих-то ног на третьем этаже вызвал у неё легкое беспокойство и перевесил в пользу спокойствия.

Стефани подскочила и стала хватать свои вещи.

«Ох и знатно поиздевается над тобой Келлен.

Ну и ладно. Лучше так, чем сойти с ума от беспокойства».

Подушка и одеяло снова были прижаты к груди, Стефани закрыла за собой комнату и пошла к лестнице. Пару ступеней вниз и…

– Кел? – изумленно воскликнула она.

Наемник поднимался наверх, зажав рукой свою подушку.

– Не рассчитаетесь, – огрызнулся зло следопыт и быстро преодолел остальные ступени. – Чего застыла? Открывай давай,