Касаэль, отстранившись, скатился с меня на вторую половину кровати.

— Ничего. — Он лениво повернул голову и окинул взглядом моё обнажённое тело, будто боролся с искушением повторить… — Моё имя Касаэль. Так и обращайся ко мне впредь. Не «выкай». И уж точно не стоит звать меня Вторым Правителем, ладно?

— Ладно, — в недоумении пожала я плечами. Странный он какой-то… Они все трое. — А скоро я смогу уйти домой?

— Посмотрим, — буркнул Правитель недовольно, как будто я спросила что-то запредельно неприличное или обидное. — Не ночью же. Спи до утра.

Он прикрылся простынёй, поднял руки, раскинув их на подушках, и вскоре уснул. А я закрыла глаза и стала прокручивать в уме всё то, что происходило между мной и Касаэлем.

Зачем, понятия не имела…

Когда открыла глаза в следующий раз, уже наступил новый день.

Несмотря на предостережения и жуткий рассказ Мораэля, я была жива и до сих пор находилась в спальне Касаэля. В его огромной кровати с резным изголовьем и разбросанными вокруг подушками с кисточками.

Сам хозяин комнаты ещё крепко спал.

Простыня, которой он укрылся с вечера, сейчас сползла, полностью обнажив мужское тело. Моему взору открывалось всё то, на что вчера больше всего в жизни боялась случайно напороться взглядом.

Я бесстыже скользила по голому телу глазами снизу вверх и обратно, разглядывая каждую деталь. И ловила себя на мысли, что этот мужчина, кем бы он ни был, идеально сложён и необычайно красив.

Короткие волосы странного пепельного цвета. Правильные черты лица, на котором было написано удовольствие и удовлетворение. Чувственные губы, растянутые в едва заметной полуулыбке.

Наверное, Правителю снилось что-то очень приятное, если он улыбался во сне.

Вчера я была не в том состоянии, чтобы настолько внимательно рассматривать Касаэля. А сейчас неожиданно для себя залюбовалась им.

Пользуясь тем, что он крепко спал, я просто сидела в кровати и молча наблюдала за ним.

За тем, как спокойно и ровно он дышал. Как при каждом вздохе вздымалась его грудь. И как от каждого такого движения поблёскивал в утреннем свете бледно-голубой камень медальона.

Того самого медальона, до которого мне запрещено было дотрагиваться под страхом смерти…

— Дотронься до меня, Линара… Ты должна… Сегодня… Сейчас…

Стоило мне подумать о медальоне Касаэля и о запрете, как я снова услышала тот же звенящий голосок.

Камень в золотой оправе, лежавший сейчас на груди Правителя, играл отблесками света на гранях. Словно призывно подмигивал.

Я не хотела нарушать запрет, но рука сама предательски потянулась к медальону.

— Дотронься… Ты должна… — настаивал голос.

Кончики моих пальцев коснулись камня и…

Я и не поняла толком, что случилось.

Было ощущение, что спальня, словно детский конструктор сложилась в коробку, увлекая внутрь и меня. Но уже спустя пару считанных мгновений всё вернулось на свои места. И комната, и кровать, на которой я сидела. И даже Правитель Тесорей.

Только вот…

Я невольно вздрогнула, прикрыв рот ладонями, чтобы не вскрикнуть, и отстранилась.

Касаэль выглядел совсем не так, как раньше. Он всё ещё спал. Только больше совсем не был похож на обычного человека.

Камень на его груди горел, мерцая, ярким голубоватым светом. И сквозь этот свет я видела совершенно другое обличье Второго Правителя.

Знакомые черты по-прежнему просматривались в новом облике Касаэля. Он был всё так же красив. Даже появившаяся тонкая ниточка неглубокого шрама, рассекавшего бровь и заканчивавшегося под левым глазом, лишь добавляла ему мужской привлекательности.

Его волосы остались такими же пепельными, только теперь стали намного длиннее и спускались на плечи.

Но больше всего меня поразили уши Правителя. Они вытянулись вверх и заострились. Касаэль в своём новом облике стал похожим на эльфа, сказочное лесное существо из детских книжек.

— Это невозможно… — вырвалось у меня случайно, но я тут же, испугавшись, зажала рот ладонями.

Только было уже поздно.

Ресницы Касаэля резко взметнулись вверх, и он открыл глаза.

— Твою ж… Линара! — прорычал он, зыркнув так, что мне стало не по себе. — Я же велел не трогать медальон!

Глава 6. Браслеты на всю жизнь

Лина

Первой мыслью, посетившей меня в этот момент, стала мысль нырнуть под простыню и там пересидеть приступ гнева Правителя.

Но вместо этого я лишь набросила её на себя и укуталась, прикрыв наготу от пылающего праведным гневом мужского взора.

— О, боги, Касаэль! Ты что, эльф?

Я сначала спросила и только потом прикусила себе язык. Хотя мне явно следовало пересмотреть приоритеты.

Знать бы ещё, где в эту минуту прохлаждался мой инстинкт самосохранения.

Вот, чёрт!

Одним хищным броском Второй Правитель ринулся на меня.

— Что ты видишь сейчас? — Он всей пятернёй схватил и сдавил мои скулы, уставившись прямо в глаза. — Что? Ты. Видишь!

За всё время, проведённое во Дворце Правителей, я впервые увидела Касаэля в гневе.

Понятия не имею, почему он так реагировал.

Поначалу, я подумала, что Касаэль скрывал свою внешность, чтобы никто из землян не узнал, что он не совсем человек.

Однако от этой мысли я почти сразу отказалась.

Перед глазами на миг мелькнула картинка из прошлого. Наши будущие Правители вышли из портала, образовавшегося прямо в центре города, и остановили конец света.

Этот эпизод нашей земной истории видела не только одна я. На площади тогда было много людей, уже почти смирившихся с неизбежным.

Вряд ли после всего увиденного хоть кто-то из моих соотечественников верил, что наши спасители были обычными людьми.

Но тогда зачем Касаэлю скрывать очевидное?

А ещё я помнила слова Мораэля о том, что из-за него всех троих братьев навсегда изгнали из родного мира.

Может, именно этот факт был как-то связан с медальоном, скрывавшим внешность?

Внутреннее чутьё подсказывало, что у меня полно причин, чтобы бояться гнева Касаэля Тесорея.

Тем не менее я дёрнула головой, пытаясь избавиться от власти его пальцев и гордо вскинула на Правителя взгляд.

— Да ничего такого, из-за чего тебе стоило бы так психовать. — Я старалась говорить как можно спокойнее. Нельзя было показывать ему страх. — Кстати, знаешь, а тебе идёт.

— Что? — явно оторопел от моих слов Правитель. Настолько, что даже разжал пальцы.

Я тут же потёрла скулы. Теперь я точно знала, что пальцы Второго Правителя могут не только ласкать. Причинять боль они тоже умели.

Оставалось лишь надеяться, что на моём лице не останется синяков.

— Не злись. Разве ты не знал, что если женщину попросить не делать чего-то, она