«Пригнитесь, сейчас мы въедем в город» — произнёс Юрий. Магон и Дидона слезли с сидений, стараясь стать как можно менее заметными для людей вне машины. Юрия пропустили без остановки. Скоро они были около дома Юрия. Комиссар выглянул из машины и убедившись, что за ними не наблюдает никто из посторонних, дал знак выходить.

Дидона и Магон оказались в скромном жилище комиссара. Дверь за ними была закрыт на ключ, опущены жалюзи, свет приглушен. «Присаживайтесь, сейчас я продолжу выслушивать ваши объяснения» — произнёс Юрий.

В доме повисла гнетущая атмосфера…

Комиссар сидел перед двумя своими гостями и рассматривал пистолет, который дала ему Дидона. Вынув магазин, Юрий заметил, что пули для него были устроены так, чтобы раскрываясь внутри цели, разрывать её плоть на куски. Кажется, даже на старой земле такое оружие считалось слишком жестоким.

— В кого же вы собирались стрелять из этого, товарищи?

— В ико — твёрдо ответил Магон — две-три пули промеж глаз обычно хватало, чтобы обезвредить.

— Судя по всему, вы не просто оборванцы… — расстёгивая куртку дрожащей рукой сказал Юрий — Вы даже что-то смыслите в стрельбе.

Юрий открыл папку, которую Магон положил перед ним на столе. В ней были некие документы на двух языках: один из них — его родной, то, второй — неизвестный. Из написанного, он сделал вывод, что Дидона — посол планеты Мелькарт, её официальный представитель, а её спутник — телохранитель. Правдоподобность этих документов была сомнительна, но проверить её ему не хватало компетенции.

— Товарищ, позвольте — заговорила Дидона — мы должны вам ещё кое-что показать.

— Видимо вы про ту флешку? Что на ней?

— На ней обращение к вам, от лица нашего лидера.

Юрий достал из кармана флешку и стал осматривать её.

— Вы же понимаете, что я не смогу её подключить к своему компьютеру. Мы почти две сотни лет развивались независимо от вас, кем бы вы ни были.

— У нас есть проектор — сказала Дидона — мы не стали показывать его при местных, боясь что его отнимут.

— Отлично. Запускайте — сказал Юрий.

Матово-белые стены его гостиной стали идеальным экраном. Дидона достала небольшой проектор, который был размером чуть больше ладони. Взяв у Юрия флешку, она вставила её в проектор.

— Товарищ… — обратилась она к Юрию.

— В чем дело?

— Разрешите мне выйти — сказала она.

— Извините, конечно, но я пока что не настолько вам доверяю, чтобы упускать из поля зрения.

Дидона ничего не возразила в ответ и запустила проектор. В этот момент Юрий незаметно передвинул к себе телефон и набрал номер милиции, чтобы в случае чего сразу же вызвать подмогу.

Видео началось с приветственной заставки. На ней была странная символика, которую Юрий видел впервые: алый полумесяц, повёрнутый вверх и символ, напомнивший ему эмблему древней богини Танит из одного города на северном побережье Африки. Обращение под знаменем гласила "Граждане Нереи! Народ планеты Мелькарт просит вас о помощи в борьбе за выживание!"

После этого, действия перенеслись в белокаменное здание. За столом сидел человек в военной форме со странным рисунком камуфляжа. Видом этот человек очень походил на Магона. С сильным акцентом он читал заранее записанное обращение.

"Граждане Нереи! Братья и сёстры, я — Магарбал бин Бостар, лидер сопротивления, обращаюсь к вам от лица народа Мелькарта! Нашей колонии угрожает гибель. Люди Мелькарта подвергаются систематическому истреблению со стороны расы ико. Содружество Земли нас предало. Вы — наша единственная надежда. Просим вашей помощи."

После этого обращения, последовали кадры, на которых были видны следы зверств, совершенных расой ико: улицы какого-то города, были завалены трупами людей, над которыми глумились несколько чужих. Слышались выстрелы, разговоры на неизвестном языке и стоны умирающих. На следующем видео, ико обезглавливали одного из людей, видимо солдата, попавшего в плен. Даже хладнокровному Юрию от этого зрелища сделалось дурно.

"Братья земляне, каждый день на Мелькарте мученической смертью погибают тысячи людей. Содружество отвернулось от нас, другие миры не в силах помочь. Ико делают всё, чтобы эта информация не попадала в открытый доступ. Если вы это видите, то помогите нам. Помогите нам… помогите нам…

Юрий был подавлен увиденным зрелищем. Если эта и была подделка, то подделка очень качественная. Последние слова этого Магарбала отдавались эхом в голове. Ему потребовалось несколько минут, прежде чем он пришёл в себя.

— Что вы хотите от меня? — спросил Юрий.

— Мы должны попасть к вашему лидеру — ответил Магон.

— Значит, вам нужно направится в Астрополис — нашу столицу. Правда к товарищу Вукмирову вас вряд ли пропустят, вы же это понимаете?

— Товарищ, нам очень нужно попасть туда.

— Как собираетесь туда добираться? При первой встрече с милицией и попытке проверить документы вы будете связаны и в лучшем случае отправлены в лагеря ассимиляции. А в худшем, вас сочтут шпионами или террористами.

— Сколько отсюда до этого вашего Астрополиса? — спросила Дидона

— Две тысячи километров — ответил Юрий.

Повисло неловкое молчание. Первым его прервал Магон.

— За сколько вы готовы нас провезти?

— За сколько? — переспросил Юрий.

— Любая цена. Только скажите.

— Если речь идёт о таком серьёзном деле, то я отвезу вас бесплатно. Только простите меня, товарищи, я смогу вас отвезти только на следующей неделе, когда у меня начнётся отпуск.

— Хорошо. Мы согласны — ответил Магон.

— Скажите, где мы можем найти ночлег? — спросила Дидона.

Юрий задумался — он явно был не в восторге от перспективы делить свое жилище с двумя пришельцами. Однако пускать двух оголодавших инопланетян свободно разгуливать по городу значило провоцировать их на преступления. Хотя у них не было оружия, они ещё вполне могли постоять за себя.

— Что же, можете остаться здесь — вздохнув сказал Юрий.

— Храни вас Бог, товарищ комиссар — сказала Дидона и поклонилась, что показалось Юрию ужасно нелепым.

Юрий принёс в гостиницу пару матрацев, и расстилая их давал указания своим новым сожителям: "Не выходите из дома без крайней необходимости, никому не открывайте дверь, не мелькайте перед окнами, лучше вообще держите их закрытыми. Никто не должен знать, что вы здесь вообще есть. Надеюсь, вы понимаете, что это не мои прихоти, а банальные гарантии вашей безопасности.

После того, как всё было готово к ночлегу, Юрий позвал своих сожителей ужинать. Кажется, в первый раз с приезда в Сарматск он готовил больше, чем на одного человека. Спустя пять минут по дому разнёсся запах жареной картошки.

Когда Магон и Дидона пришли на кухню, то там был накрыт стол на троих. Они сняли скафандры и остались в лёгких