— Понятно, — улыбнулась та, а щеки ее порозовели. — Но чтобы ты знал… вчера, уже после твоего ухода, Ким Нгуен во всеуслышание перед всем офисом поставила тебя в пример. Никогда раньше она с таким энтузиазмом стажеров не нахваливала, поэтому двигаешься ты в верном направлении.

— Рад это слышать, — коротко кивнул ей. — Но я просто не вижу смысла устраиваться в корпорацию уровня «Чен Групп» и не выкладываться при этом на полную. Таков мой путь!

— Это… тоже верно, — согласилась Дуна, немного опешив от моей экспрессии под конец.

Оставшееся за обедом время мы провели, обсуждая мои общие впечатления от пребывания в городе. Не стал говорить, что прежде мне уже приходилось жить здесь, чтобы не портить легенду человека, прибывшего из-за границы. Хотя общие впечатления от нашего диалога были неоднозначными.

Дуна постоянно нахваливала то одно заведение, то другое, в котором неплохо было бы провести время. Должно быть, намекая на то, что провести там время мы могли бы вдвоем, но я упорно не поддавался на ее провокации.

Возможно, когда пойму, что мне всё же стоит немного расслабиться, отдохну в компании очаровательной спутницы. Однако пока полон сил и желания двигаться строго в выбранном направлении, следовало сосредоточиться на цели своего пребывания здесь.

Да и задерживаться на этом отделе я не собираюсь, а значит, эта связь начнет тяготить нас обоих. К таким вещам тут строго относятся.

После того, как немного подкрепился, работа пошла быстрее, и я окончательно покончил с ней, спустя пару часов после обеда. Написал отчет, раскланялся перед начальством, вновь собрал на себе порцию восхищенных и вперемешку с ними завистливых взглядов и с чувством выполненного долга покинул стены центрального корпуса.

Взгляд мой тут же зацепился за группку сотрудников, собравшихся возле какого-то человека. Сразу предположил, что человек этот, судя по пристальному к нему вниманию, занимает в корпорации не самую последнюю должность. Все же прямо так кланялись и любезничали перед ним, как будто там какая-то важная персона спустилась с небес на землю.

Но каково же было мое удивление, когда, пройдя мимо толпы, в ее центре я увидел свою недавнюю знакомую! Девушку, которой еще позавчера помог избавиться от мажоров на парковке клуба.

На этот раз дорогое вечернее платье брюнетка сменила на белую блузку с иголочки и черную юбку-карандаш. Волосы были аккуратно уложены легкими локонами, ниспадающими на плечи, и не топорщились теперь в разные стороны.

В общем, если бы не моя память на лица, то я бы, возможно, даже не признал ее.

Хорошо запомнил, что звали ее Харин, но вот никакой конкретики у меня насчет нее не было. Да и вообще не подозревал, что она как-то связана с «Чен Групп». Неожиданное совпадение.

К счастью, пройти мимо девушки мне удалось незамеченным, но на будущее стоило иметь ее в виду. Никакими связями в моем нынешнем положении пренебрегать не стоило, но и излишне торопиться попадать на глаза высшему руководству корпорации не стоило.

Всему свое время.

Глава 4

Из центрального корпуса корпорации сегодня я вышел позже остальных, ведь по созданной мной легенде всегда мечтал работать здесь, трудился не покладая рук и, соответственно, брал столько сверхурочных, сколько только мог себе позволить.

Несколько недель я придерживался выбранной стратегии поведения, был довольно учтив с нахваливавшим меня начальством, которому, видимо, тоже что-то перепадало за мои успехи, ведь поручали мне уже задачи, явно выходящие за пределы моих обязанностей. А также я был уважителен и приветлив с коллегами, пусть это не всегда было взаимно из-за растущей ко мне зависти в коллективе. Это, к сожалению, было неизбежно.

«Стажер, а возомнил о себе невесть что! — то и дело доносилось до моих ушей. — Я уже год на одной должности торчу, а этот выскочка уже замахивается на верхние этажи!»

Однако сплетни, раздающиеся тут и там, оказались пророческими. Две недели кропотливой работы, и меня перевели в отдел аналитики на пару этажей выше. Пришлось перебраться к рыбам покрупнее и, разумеется, опаснее, распрощавшись с извечно раздраженным Тэхёном и улыбчивой Дуной, которая, впрочем, всё равно каким-то образом находила меня в столовой.

Девушка упорно не отказывалась от мысли найти со мной общий язык в прямом и переносном смысле, а легенда о перспективном парне из Штатов обрастала всё большим числом лживых подробностей, которые приходилось хранить в голове и вспоминать при очередной встрече. Благо, я к этому был готов, да и не все из этого было враньем, скорее, искусной полуправдой.

Особых доступов при недавнем повышении я был пока что лишен, но считал это уже довольно большим ростом, с учетом времени, проведенном в корпорации.

Сверхурочная работа меня тоже особо не напрягала. В бытность наемником приходилось выдерживать и более тяжелые нагрузки, совершенно несравнимые с нынешними. Скажем так, непростой жизненный опыт подготовил меня к дальнейшим испытаниям всецело, и останавливаться на достигнутом я не собирался.

А если так подумать, без этого мне, действительно, пришлось бы сложнее. И тут я невольно представил, как все эти сотрудники корпорации проходят через жизнь наемников до своего устройства сюда. Было бы забавно, конечно.

К сожалению, для тренировки, как я посчитал, было уже поздновато, да и вчерашней для поддержания формы вполне хватит. Самое то, чтобы отправиться прямиком домой, подготовить костюм на завтра и немного отдохнуть. Все же, несмотря на мою работу, необходимо держать руку на пульсе и следить за другими направлениями, чтобы ничего не упустить.

Однако, проходя мимо корпоративной парковки, заприметил дрифтующий на ней автомобиль. Неужели, кто-то после тяжелого трудового дня решил прямо здесь оттянуться по полной? И как только охрана корпорации этого безумца не остановила? Только немного погодя, когда я уж, было, свернул на тротуар, заметил одну крайне интересную деталь.

Стекло со стороны водительского сидения было слегка опущено, и водителя в автомобиле, на удивление, не оказалось. Но причину столь необычного явления я обнаружил быстро. Неподалеку от машины стояла… Харин.

Да эту девушку просто необъяснимо тянет на парковки за новыми приключениями!

В руках у нее я заметил телефон, на котором моя знакомая описывала окружности пальцем. А так как беспилотные автомобили мне прежде редко доводилось видеть, решил пожертвовать временем, отведенным на отдых, и подойти чуть ближе.

Держался я на таком расстоянии, чтобы оставаться для девушки незамеченным, но в какой-то момент заметил, что что-то пошло не так. Автомобиль