Бесконечные междоусобицы, кровная месть и набеги заставляли горцев строить рядом со своими домами родовые оборонительные башни. Каждый тухум – объединение семей, происходивших от общего предка, – возводил свою собственную башню. Такая башня могла выдержать длительную осаду, на случай которой в ней всем тухумом делали запасы продовольствия. Группами или поодиночке родовые башни разной степени сохранности стоят в Кахибе, Гооре, Хотоде, Ураде, в других орлиных гнездах Дагестана.

Чох

Чох – один из древнейших и самых выразительных аулов Северного Кавказа, лежит в котловине, со всех сторон окруженной горами. Хотя поселение на его территории существовало еще в эпоху неолита, свою историю Чох ведет с крепости начала XIV века. Для защиты караванных путей ее возвел мусульманский военачальник Абу-Муслим, с чьим именем связано проникновение в Дагестан ислама. Покидая крепость, Абу-Муслим оставил в ней своего сына и приказал, чтобы раз в год на праздник Ураза-Байрам старейший мужчина из рода поднимался на крышу мечети и грозил оттуда шашкой селу Ругуджа, жители которого приняли ислам позже всех. Этот обычай сохранялся в Чохе много столетий и, как утверждают старожилы, существовал до начала XX века.

Дома Чоха ступеньками взбираются по склону горы, и перемещение по аулу местами превращается в некую разновидность паркура. Каждая улица в Чохе – лестница, каждая крыша – смотровая площадка.

Вокруг Чоха много рукотворных террас, таких же древних, как и он сам. Есть предположение, что культура террасного земледелия зародилась на Северном Кавказе и уже оттуда распространилась по всему миру. Чтобы сохранить почву от высыхания, злаковые культуры сажали на террасах вперемежку с фруктовыми деревьями. Теперь на них растет только трава, что делает дагестанские террасы похожими на рисовые поля где-нибудь в Юго-Восточной Азии.

В АВГУСТЕ 1849 ГОДА ВО ВРЕМЯ КАВКАЗСКОЙ ВОЙНЫ МАЛЕНЬКИЙ ЧОХ НЕ СМОГ ВЗЯТЬ ГЕНЕРАЛ АРГУТИНСКИЙ-ДОЛГОРУКИЙ, В ТЕЧЕНИЕ НЕДЕЛИ БОМБАРДИРОВАВШИЙ ЕГО ИЗ 24 ОРУДИЙ.

А в сентябре 1741 года в 4 километрах от аула в исторической Андалальской битве объединенные войска дагестанцев разгромили армию персидского шаха Надира. Узкая горная местность была на руку горцам, и привыкшие к открытым пространствам персы, лишенные возможности маневрировать, попали в ловушку. После пяти дней кровопролитных боев шах Надир бежал, теряя людей, лошадей, казну и даже корону.

В честь знаменитой битвы в 2004 году на поле сражения был возведен мемориальный комплекс Ватан, включающий купольную мечеть и 16-метровую сигнальную башню. Годовщина сражения 15 сентября празднуется в республике как День единства народов Дагестана.

Чиркейская ГЭС

Самую полноводную реку Дагестана Сулак перекрывает целый каскад гидроэлектростанций, самая мощная из которых – Чиркейская ГЭС. Ее 232-метровая арочная плотина длиной 338 метров самая высокая в Европе и вторая по высоте в России после Саяно-Шушенской ГЭС. Бетонная плотина, удерживая колоссальную массу воды, создает Чиркейское водохранилище площадью 42,4 квадратных километра и глубиной до 220 метров, которое позволяет накапливать воду в многоводные годы и расходовать ее в засушливые.

ГЭС – режимный объект, но дважды в неделю ее можно посетить с экскурсией. Виды со смотровой площадки верхнего барьера плотины фантастические – с одной стороны сотни миллионов тонн бирюзовой воды, с другой – отвесная пропасть 232-метровой глубины.

Махачкала

Пять раз в день с минаретов махачкалинской Джума-мечети звучит азан, призывающий правоверных мусульман к молитве. Мужчины не спеша занимают места на зеленом ковре в центральном зале мечети. Женщины – на балконе на коврах красного цвета. В дни коллективных намазов Джума-мечеть Махачкалы, одна из крупнейших в Европе, способна вместить до 17 тысяч человек. Ее строительство финансировала одна из богатейших семей Турции, а за образец была взята Голубая мечеть Стамбула. Но, в отличие от стамбульской сестры, изразцы и мрамор в мечети Махачкалы белоснежного цвета.

Центральная Джума-мечеть

В священный для мусульман месяц Рамадан перед мечетью устанавливают большой шатер. В нем после заката для всех желающих накрывают столы с угощениями для разговения. Места за гостеприимным обеденным столом на 4 тысячи человек хватает всем независимо от национальности и вероисповедания.

МОЩНОЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ 1970 ГОДА ПОЧТИ ПОЛНОСТЬЮ РАЗРУШИЛО МАХАЧКАЛУ, И ПАМЯТНИКОВ СТАРИНЫ В НЕЙ НЕМНОГО. ОТ СТАРОГО ГОРОДА УЦЕЛЕЛ 30-МЕТРОВЫЙ МАХАЧКАЛИНСКИЙ МАЯК, ИНИЦИАТОРОМ СТРОИТЕЛЬСТВА КОТОРОГО БЫЛ КАВКАЗСКИЙ НАМЕСТНИК КНЯЗЬ МИХАИЛ СЕМЕНОВИЧ ВОРОНЦОВ.

Невзирая на свой почтенный возраст, маяк по-прежнему в строю и находится в ведении Вооруженных сил России. Главная в дореволюционной Махачкале улица Князя Барятинского теперь переименована в улицу Буйнакского. Полукруглое здание на ней принадлежит Дагестанскому кумыкскому музыкально-драматическому театру, перед которым стоит памятник первой профессиональной актрисе Дагестана Барияд Мурадовой. Его автор – дочь актрисы Белла Мурадова, ставшая известным скульптором.

Национальный музей Республики Дагестан им. А. Тахо-Годи

Одно из самых красивых зданий Махачкалы – дом с атлантами, построенный в 1876 году русским купцом Аваловым. Сегодня его занимает Национальный музей Республики Дагестан. В его экспозиции представлены картины, переданные из музейных запасников Москвы, Санкт-Петербурга и Тбилиси. Среди представленных здесь живописных работ, посвященных Кавказской войне, полотна Франца Рубо «Ахульго» и «Штурм аула Гимры», картина «Плененный Шамиль перед главнокомандующим князем Барятинским» кисти Горшельта, работа Николая Сверчкова «Портрет Шамиля».

Каспийский «форт Боярд»

Каспийск – один из самых молодых городов Дагестана. Он был заложен в 1932 году буквально на пустом месте как рабочий поселок при заводе «Дагдизель», который должен был выпускать оружие и дизельные двигатели для судов. Но, несмотря на промышленный бэкграунд, наличие моря позволяет Каспийску претендовать на роль курортного городка. В его прибрежной зоне разбит тенистый парк, проложена набережная и обустроен пляж.

Есть в Каспийске и свой «форт Боярд» – стоящий в море Восьмой цех завода «Дагдизель». Монстрообразная крепость из камня и бетона в 2,7 километра от берега была построена в 1939 году для пристрелки морских торпед – проверки их соответствия требуемым характеристикам. Не имеющее аналогов, это техническое сооружение – настоящий шедевр инженерной мысли. Его разработчиком стал инженер-гидравлик Александр Дезоров, получивший образование в Германии и к тому времени уже участвовавший в крупнейших стройках СССР.

Гигантский котлован под Восьмой цех рыли почти вслепую в мутной воде Каспия, глубина которого в этом месте достигала 12 метров. Затем на