Оставить все как есть? Так ведь помру. Если не вмешаться в ряд событий — смерть Трауна гарантирована. А за ней и утрата позиций Осколком Империи.

Подчинить себе Осколок? Да, многовато захотел в первую же неделю своего нахождения. Первый же бой — в системе Оброа-скай — «слил». Позорно сбежав, теперь думаю о том, как захватить огромные территории, десятки, если не сотни секторов… С каких пор у меня мания величия-то? Ведь против меня будут кадровые военные, которые годами, если не десятилетиями воевали — сперва против сепаратистов лет тридцать назад, потом против различного рода местечковых бунтарей, а последние лет десять-пятнадцать — против Альянса повстанцев, которые теперь — Новая Республика. Шансы — минимальные, если они есть.

А с другой стороны…

Среди тех же повстанцев кадровых военных было не так уж много, но по соплям Империи они дали. И ведь тоже начинали с малого. Чего это я тут рефлексировать начал? У повстанцев с самого начала стартовые условия были намного жиже, чем у меня! Воевали на различном старье, торговых звездолетах и переоборудованных звездных лайнерах. И победили.

То ли в этой галактике пресловутая Сила помогает тем, у кого девиз по жизни «слабоумие и отвага», то ли есть какой-то секрет. Например, в том, что зачастую в центре всего кризиса — представители семьи Скайуокеров. У меня под рукой нет ни одного, однако…

У меня есть послезнание! И желание выжить. Не захватывать территории в угоду своему болезненному эго, а ради того, чтобы в будущем не наступило «бо-бо». Нет, оно в любом случае будет, но есть возможность уменьшить его масштабы. И найти свое место в мире.

Нет, ну, а что? Попаданец я, или погулять вышел? Шансов нет у того, кто ничего не делает.

За мной сила — хороших размеров флот. При удачном стечении обстоятельств, можно и попытаться. Но опять же — военный конфликт внутри Осколка ослабит его перед Новой Республикой. А следовательно — пока я буду бороться за крохи в одной стороне, республиканцы, обладающие куда как большими силами, чем я, откусят кусок побольше с другой стороны.

Да и скажем честно, мне не принесет популярности среди населения Осколка и военных с территорий, что входят в состав Осколка, развязывание новой бойни между имперцами. И когда потребуются все силы, чтобы подчинить себе Осколок, меня могут и не поддержать…

Так, стоп. Поддержка обеспечивается лояльностью. Солдаты и матросы территорий, входящих в Осколок Империи, лояльны тем, у кого сейчас власть. Потому что у этих людей в руках больше оружия, есть деньги, да и как-никак, в отличии от того же Трауна, эти военачальники отметились в войне против Новой Республики.

Весь авторитет Трауна сейчас держится во многом на том, что он — последний гранд-адмирал Империи. Единственный инородец, получивший такое звание. Значит, не за красивые глаза он получил белый мундир из рук самого Палпатина, известного своей ксенофобией.

Если начать козырять словами: «Да я там в Неизведанных Регионах построил себе государство!», это слишком большой пользы не принесет. Ценность разумного в Империи зависит от его эффективности. Траун был эффективен — и очень.

Следовательно…

Раз я не хочу стать птичкой в золотой клетке Новой Республики, не хочу стать мишенью или прислужником сумасшедшего Возрожденного Императора, не хочу быть марионеткой в руках военачальников Осколка Империи, мне нужно занимать свою собственную нишу в этой галактике. И чтобы эта ниша не была размером с гроб или тюремную камеру — мне необходимо побеждать ради завоевания популярности в рядах имперцев.

Для этого мне потребуется воспользоваться тем, что делал Траун в своих книгах. За тем исключением, что поражения недопустимы. А предательство ногри — так и вовсе опасно для жизни.

Отставим в сторону Империю Руки — она сейчас не поможет. Все, что там производится незамедлительно идет на оборону рубежей самой Империи Руки. Значит, ни кораблей, ни солдат я оттуда не получу.

А корабли и солдаты мне нужны, если я намерен выгрызть свое место под солнцем. А я очень этого хочу.

Самый простой способ — действовать так, как действовал Траун. Но, не допускать промахов, которые превращались в катастрофические ошибки. И опять же — это кратковременная стратегия. Впрочем, долговременная мне пока и не светит — близится появление Возрожденного Императора.

Итак, цель сформирована — свое государство. Говорить об этом кому-либо, пока не стоит — не безопасно для здоровья. Осколок Империи может обидеться и назад потребовать все, что дал. А больше у них и не попросишь — самим бы кто дал.

Значит, опять же, возвращаемся к способам достижения поставленной цели. Галактика давно уже поделена меж сферами влияния. Значит, придется отвоевывать территорию для себя. Для этого нужны корабли и люди на моей службе.

Траун уже предпринял шаги в этом направлении — Миркр и Вейланд обеспечат его пополнением людского ресурса. Насчет кораблей… Так… Он атаковал верфь, чтобы захватить разоруженные корабли Новой Республики. А почему разоружены боевые звездолеты в такое непростое время?

Думай, Виктор, думай…

Впрочем, зачем думать, если можно обратиться к отчетам разведки?

Так-с, посмотрим… Флот мятежников…

Нашел! У Новой Республики дырявый карман. В смысле, их бюджет настолько же дефицитен, насколько у меня плохо по всем фронтам. И им жизненно необходимо наладить грузоперевозки. Торгового флота не хватает. И кто-то очень умный по фамилии Акбар, распорядился разоружить часть боевых кораблей и использовать их вместо транспортов.

План надежный, как швейцарские часы, надо признать.

Снятие вооружения, снижение членов экипажа на борту — и все свободное пространство заполнено грузами. Очень полезными для любой из сторон.

Очень лакомый кусок — напасть на верфь, где корабли будут стоять под разгрузкой, высадить десант и угнать какие-нибудь боевые звездолеты прямиком из-под носа республиканцев. Дерзко, отважно, но… у Трауна не получилось.

Хорошо, я помню почему именно, а следовательно, можно попробовать переиграть исход. Но для начала весь план следует разложить на части. И каждую из этих частей всесторонне изучить, оценить и понять, что и где именно пошло не так.

Это первый вариант развития событий в вопросе увеличения численности флота.

Второй — как и Траун в известных мне событиях, объявить среди угонщиков звездолетов, контрабандистов и прочей нелегальной публики «конкурс» на покупку угнанных боевых кораблей. Понятное дело, что в такой ситуации, когда деньги вроде бы и есть, но не слишком густо, полную цену не заплатишь. А за меньшее мало кто захочет работать. Но желающие