Лошадкин едва сдержал всхрюк и подергивание глаза от подобного ответа, сюрреалистичности слов, но все же сдержал, не выставил себя "пещерным человеком" или "19 веком". Алена высказалась за помощь и дружбу, о которых говорила уже неоднократно, а Сандра тоже воздержалась, внеся попутно предложение ничего не делать, а просто подождать и посмотреть.

— Итак, мы работаем с местными, - подытожил Маниш, - Алена занимается гипермаяком, ну и обустраиваем быт. Помощью и налаживанием коммуникаций займемся после того, как Михаил закончит с замком, чтобы не отвлекаться на беспокойство из-за корабля.

На этом и порешили, и дружно взялись за работу.

На следующее утро Михаил проснулся от сигнала манопы и с удивлением обнаружил, что его вызывают на стену. Смутно удивляясь, неужели не рассчитал с основанием и что-то там рухнуло, он побрел наружу. Глухой шум, словно прибой бился в стены, слегка его насторожил, но только взлетев наверх, он узрел истинную картину происходящего. Узрел и обмер, побледнел, как и остальные, так как шум издавали местные, решившие повоевать прямо под стенами замка, кабаны против собак.

Даже не стычка, побоище, грандиозная кровавая резня и у Лошадкина к горлу подступил комок.

— Ну что, кого поддержим? - с явным ехидством спросила бледно-зеленая Сара.

Глава 4

Лошадкин хотел бы сказать, что мир вокруг замер и застыл, но увы. Побоище и не подумало останавливаться, наоборот, только разгорелось сильнее от вида появившихся на стенах (пусть и недостроенных до конца) замка землян. Гавканье и хрюканье, выкрики, хеканье, летели стрелы и клинки вспарывали животы, бурлило море где-то там внизу, словно и морские жители хотели вмешаться, устроить тут кровавую потеху ради чего-то.

— Никого! - выкрикнул он, взмывая в воздух и отправляя сигнал на активацию строительного комбайна.

Снизу полетели стрелы, но Лошадкин не стал уклоняться, пролетел, хваля себя за осторожность - закрыл пролом в стене на ночь - и одновременно с этим окидывая взором происходящее. Да, кабанов стало больше, намного больше, словно они вдруг резко размножились в ночи.

— Эй, мы же договорились не убивать, - пришли слова Гозье.

— К свиньям ночью подошло подкрепление, - объяснил Лошадкин, начиная снижаться к комбайну. - Вспыхнула старая вражда, и они бьются не за нашу благосклонность, а чтобы выколоть оба глаза соседу.

— И, возможно, все же впечатлить нас или заставить выбрать сторону, - пробормотал Маниш.

— Так мы не будем выбирать! - отрезал Лошадкин, влетая внутрь комбайна.

Это был, конечно, не танк, даже не костюм мобильной пехоты, но все равно могучая и огромная техника, перед которой была бессильна вся местная планета со всеми населяющими ее живыми.

— Постой! - Алена.

— Непослушных детей шлепают и ставят в угол, а не убивают, - хохотнул Лошадкин, устремляясь в "атаку".

Комбайн пополз вперед, перемещая вал земли и захватывая дерущихся, тут же сортируя их и лишая оружия. Лошади-ящерицы и безрогие лоси просто отправлялись прочь, в разные стороны. Приземлялись в жесткую траву, встряхивались, дрожали и разбегались, лишившись всадников. Сами всадники тоже отправлялись прочь, собаколюди в одну сторону, кабанолюди в другую, по разные стороны вала.

— У вас шлепали детей? - прозвучал озадаченный голос Алены.

— Не слушай его, нахватаешься старых методов воспитания, - голос Сандры.

— Не только шлепали, но еще и сами родители их воспитывали! - Михаила охватило веселье.

Тут же увядшее, когда он увидел, какую гору тел - трупов - громоздит за собой его комбайн. Он мог отсортировать захваченных, взять в плен самых богатых или боевитых, но вместо этого предпочел прихватить тяжелораненых. Конечно, они еще не вникали в анатомию и физиологию аборигенов, но Лошадкин решил убить трех зайцев одним камнем.

Изучить тела, изучить языки, с помощью захваченных и мощностей Алекса, и попутно добиться какой-никакой, но благодарности за лечение. Подобные раны тут наверняка считались смертельными, так что чудесное излечение дополнительно покажет мощь землян, раз уж местным не хватило возведения половины замка за один день. В сущности, можно было даже бросить постройку уже прямо сейчас, десятиметровой высоты стен с отрицательным уклоном хватило бы для защиты от любой толпы, даже додумайся они прийти с лестницами.

— Ну что, я стал сильнее похож на пещерного человека?

— Нет, но как-то, - в голосе Алены звучала растерянность, - немного неожиданно. Сами воспитывали? Силой?

— О, у местных мы насмотримся еще и не такого, - заверил ее Лошадкин.

— Я изучала историю Земли, - кротко заметила Штраус.

То есть местные кочевники и лесные кабаны ее не шокировали, а вот Михаил - да. Стоило бы обидеться, но Лошадкин не стал, промчался железной горой, раскидав дерущихся и заставив воюющих удирать в разные стороны. Некоторые даже сумели поймать ошалевших, испуганных лошадей, командовали и взмахивали руками, наводя порядок.

— Кажется, не сработало, - заметила Сара.

— Они боятся потерять лицо перед сородичами, - ответил Огар задумчиво.

— Лучше разверните полевой госпиталь, - посоветовал Лошадкин, - у меня тут сотня тяжелораненых.

Пристройка внутри замка, тут же замелькали в голове идеи, вытянуть вдоль стены, разделить на секции, чтобы кабаны и собаки не подрались сейчас. Лестницы и доступ со всех этажей, возможно даже примитивные лифты с противовесами, спускать раненых со стен. Михаил моргнул и мысленно почесал в затылке, он что, окончательно вошел в роль барона и уже прикидывал, как враги будут осаждать замок, а защитники отважно биться? Конечно, кто не мечтал о подобном в детстве, но сейчас все это выглядело как-то глупо.

— Сотня — это много, - пришел ответ Гозье.

— Да какое много!

Массу раненых пришлось "выбросить" и они тоже улепетывали прочь, зажимая раны руками или опираясь на товарищей. Обе стороны проявляли удивительную взаимовыручку, а также храбрость, перед лицом такой вот непреодолимой опасности. Лошадкину хотелось верить, что он тоже не сплоховал бы в подобной ситуации, но кто знает?

— Много-много, - подтвердила Сара. - У нас есть Алекс, но нет роботов-помощников и оборудованной клиники, за каждым придется ухаживать именно нам.

— А также силой удерживать на месте, либо не давать выхода из помещения, хм, - голос Маниша звучал задумчиво. - Пустить их внутрь кают корабля?

— Лучше все же переоборудовать часть замка, - возразила Сандра.

— Рабство во имя благих целей? Ведь нам придется удерживать их силой?

— Где