— И тебе удачи! — ответили они. — Она тебе понадобится.

Забравшись на водительское место бронетранспортёра, обнаружил на соседнем сидении второго колониста.

— Заводи побыстрее, начальство уже нервничает.

— Без проблем, — запустил двигатель и стал искать около себя, куда можно пристроить рюкзак.

— Мы едем последними. Прикрываем колонну сзади.

— Понял.

— Передай мне управление башенными орудиями.

— Да я бы передал, но пока не понял как.

— А у тебя что, нет баз космодесанта?

— Базы есть, но бронетранспортёр совсем новый и его нет в базе.

— Опять, значит, сэкономили и старые базы вам подсунули.

— Видимо, да, — не стал вдаваться в подробности, при каких обстоятельствах я эти базы получил.

— Поехали.

Вперёд выдвинулся бронетранспортёр, за ними двинулись грузовики, я поехал за ними. Ходячие танки немного раньше заняли позицию по бокам.

— Не отставай. Можем не успеть прикрыть бронёй.

— Ты мне лучше скажи — от кого? Нам сообщили, что местные аборигены не представляют большой угрозы.

— Это в целом так.

— А зачем тогда танки и бронетранспортёры?

— Понимаешь, местные мохнатки имеют свойство собираться группами и нападать на нас.

— Мохнатки?

— Это не то, о чём ты подумал. Это мы местных так между собой называем. А вообще у нас здесь с женщинами плохо, я бы даже сказал очень плохо.

— Так ты не ответил, почему прозвали мохнатками?

— А вам что, не показывали фотки местных аборигенов?

— Нет. Нам только сказали, что они вооружены луками и копьями.

— В целом, так и есть. Вот так они выглядят, — и мне на нейросеть пришло сразу десяток записей с ними. На видео, в большинстве своём, аборигены были уже мертвы. Внешне они сильно напоминали помесь медведя гризли и обезьяны. Верхние руки или лапы у них очень похожи на человеческие, а вот нижние конечности напоминали медвежьи, и каждая заканчивались пятью большими острыми когтями. Голова у них походила больше на медвежью. Судя по зубам, местные явно были не вегетарианцами. Всё тело, от кончиков ушей до когтей на нижних конечностях, покрывала густая черная шерсть с зеленым отливом.

— А здесь что, холодно бывает? Почему на них такая густая шерсть?

— Нет, холодно здесь не бывает. Умники говорят, что такая шерсть спасает их воды, и отлично сохраняет тепло.

— А что за зелень у них на шкуре?

— Это что-то вроде водоросли. Чем они старше, тем больше на них этих водорослей.

— А они разговаривают?

— Решил поторговаться и купить у них шкуру?

— Просто интересно стало.

— Они не говорят, как мы, но умники с ними умеют общаться.

— Умники?

— А можно нам тоже фото местных? — спросил кто-то сзади, и мы оба посмотрели туда.

В салоне бронетранспортёра разместилось более десятка бойцов, и они внимательно слушали наш разговор. К моему сожалению, ни одного из них я не знал, а Ники среди них не оказалось, чтобы прояснить, кто они и откуда. Он по-прежнему оставался на корабле.

— Нет, позже всё получите, — ответил им колонист. — Закрой перегородку, нечего им слушать наши разговоры, — добавил он после небольшой паузы, и сам нажал на кнопку на панели. Между нами и салоном бронетранспортёра стала подниматься бронепанель, чтобы отделить нас от остальных.

— Им нельзя, а мне можно? — спросил его, когда она закрылась полностью.

— Тебя ведь Блез зовут?

— Да.

— Меня Кари. Это когда мы вдвоем. А так старший лейтенант космодесанта Кариэль Лапорт.

— Редкое имя.

— Мама у меня являлась поклонницей одного сериала про аграфов, вот так и назвала.

— Понятно.

— А тебя так почему назвали?

— Не знаю, мама никогда не говорила об этом. Впрочем, мы почти не общались.

— Почему?

— Я десятый ребенок в семье, с небольшой планеты, название которой тебе точно не о чём не скажет. Давай лучше поговорим о чём-то другом, эта тема мне неприятна.

— Что проблемы в семье?

— Вроде того. Кстати, ты мне так и не ответил, почему им нельзя, а мне можно?

Глава 4

— Да всё просто, должен же ты знать, в кого стрелять, а с ними я вначале инструктаж по технике безопасности должен провести.

— Слушай, а чего твой начальник такой злой?

— Не мой, а наш.

— Вряд ли наш. Думаю, меня скоро переведут к другим.

— Боюсь, ты не знаешь Шарила. Всё, что к нему попало, он уже никому не отдаёт, а ты ему явно приглянулся и достался ему непросто так. Так что он тебя точно не отдаст.

— Это почему?

— А вот этот вопрос задай ему.

— Опасно у него что-то спрашивать, ты вон тоже молчал всё время.

— Это ты верно подметил, не стоит ему попадаться под горячую руку, но вообще он обычно спокойный.

— Тогда здесь почему злой был?

— Так его родного племянника подстрелили и пришлось его отправить с планеты. Здесь не захочешь, а взбесишься. Знаешь, как ему сейчас прилетит от сестры за то, что взял его с собой.

— А он не должен был его брать?

— Нет, конечно, он ведь не флотский. Лерой две недели подряд просился у Шарила взять его с собой. Шарил взял и вот как получилось. Влетит ему за это от сестры. Хотя повезло парню, что его рядом с кораблём подстрелили, случись это где-то в дороге — не довезли бы.

— А из какого оружия его подстрелили?

— В последние несколько месяцев стало появляться у аборигенов плазменное оружие. Откуда они его взяли, никто не знает. Раньше ничего подобного у них не было. Мы поначалу не придали этому значения, думали, они наше захватили. Да и нормально пользоваться они им не умели, но постепенно они осваивали его, сейчас сам видел, что творится. Два выстрела и оба точно в грудь. Лерою повезло, что в грудь стреляли, а не в голову. Ублюдки мохнатые!

— Они что, сами изготовили плазменное оружие?

— Нет, конечно. Кто-то им его поставил.

— А что за такой странный калибр?

— Заметил?

— Конечно.

— Мы смогли захватить у них два образца, наши умники сказали, что они не знают, что это за оружие и кто его изготовил. В базах