В голове шумело, я стояла, как вкопанная. Меня начало колотить от того, что я была на волосок от гибели. Мне казалось, что время замерло. Но в клубе продолжала бесноваться толпа. Рагнар сначала крепко прижал меня к себе, а затем наклонился.

— Ты в порядке? — вопрос сопровождался заботливыми поглаживаниями плеч.

Это успокаивало меня. Защита, вот как она выглядит.

— Д-да, — голос мой охрип от пережитого страха, но я вроде не пострадала.

Только испытала шок.

— Стой тут, — приказал мне, а сам в два прыжка пролетел расстояние с лестницы до пола и ринулся в драку. Нет, не драку, это было избиение. Наглое, стремительное, целенаправленное. И весьма успешное. То тут, то там мелькали тела, кто-то рычал и собирался перекидываться. У одного мужика на лице стала выступать шерсть. Я сглотнула и отступила на шаг. Этого еще мне не хватало. И тут натолкнулась на кого-то сзади.

— Спокойно, — прозвучал голос знакомого демона, — он справится.

— Я и не сомневалась, — хмыкнула, взяв себя в руки.

Сделала шаг вперед, увеличивая расстояние между собой и мужчиной. Он меня пугал. Казалось, что своим пронзительным взглядом он видит меня насквозь.

— Занятно, однако, — наклонил голову, рассматривая меня и совершенно не обращая внимания на массовую потасовку, — ты давно здесь живешь, без клана?

— Какого клана? — спросила, ничего не понимая, краем глаза наблюдая, как Рагнар кого-то колошматил.

— Не хочешь — не говори, само всплывет, — затем проследил за моим взглядом и весело произнес: ну, или он догадается уже. Что ты принимаешь, чтобы запах свой скрыть?

— Запах? — с недоумением посмотрела на него, — вы явно принимаете меня за кого-то, но повторюсь еще раз, вы ошибаетесь.

Хотелось бы мне самой верить в свои слова, но сны ведь могут обманывать? Правда ведь?

И тут по всему пространству клуба разнёсся рык такой громкости, что я пригнулась и прикрыла уши. Барабанные перепонки грозились вот-вот взорваться.

— Чёрт, — а вот демону было хоть бы хны, он лишь поморщился и не сдвинулся с места.

— Харе, мужик, — попятились вдруг оборотни, что своей дракой чуть не покалечили меня, — мы поняли тебя, прекращай.

— Мы случайно, — добавил второй, потирая подбитый глаза, — ничего личного, баба твоя просто не вовремя спускалась.

— Баба тебя дома ждет, — холодно процедил Рагнар, поправляя одежду, — еще раз на глаза мне попадетесь, я вам кишки наружу выверну.

И развернулся, утягивая меня за собой.

Сзади продолжали шуметь разочарованные зрители, так и не насладившиеся зрелищем избиения, а может, даже и убийства. Но я не слушала крики и гвалт, лишь с облегчением шла впереди мужчины, подталкиваемая им к выходу.

— Ужас, — выдохнула, когда мы сели в машину, — ну и день.

— Привыкай, — сказал мой работодатель, — город у вас криминальный, а по тебе не скажешь, что ты сталкивалась с этим.

— Я с верами не общаюсь, — и это правда.

— Мы это исправим, — усмехнулся он, и мы выехали с этого района.

— Кого ты ищешь? — спросила у него интересующий меня вопрос.

Он промолчал, и только через несколько минут ответил.

— Родственницу, — на лбу его образовалась складка, словно это доставляло ему определенные неудобства.

— Сбежала? — строила я свои догадки.

— Не совсем, — покачал головой, не отвлекаясь от дороги, — я ее никогда не видел, ее, ммм, спрятали при рождении.

— Это как? — чуяла, что вокруг витают тайны и страсти, а любопытство снова высунуло голову из своей норки.

— Сейчас эти знания тебе ни к чему, — мы заехали в этот момент в какой-то двор, — твоя задача — вести заметки. Я тебе дам документы и все имеющиеся записи, номера телефонов. Завтра с утра приступай и структурируй мне все явки-пароли, чтобы это было читабельно. Запоминай всех, с кем мы будем видеться, имена, повадки, и опять же — вноси их в базу.

— Базу, я так понимаю, мне сделать самой? — вроде и ответственное, полезное дело, а было ощущение, что оно ему ни к чему, у такого чело… тьфу, не человека все держится в голове.

Но промолчала, работа и деньги мне были нужны. Но было что-то еще, что тянуло меня остаться и помочь ему. Но я пока не поняла, что это — мимолетное увлечение или начало зарождения чего-то большего. Тряхнула головой, отгоняя греховные мысли, и вопросительно уставилась на него.

— Само собой, — щелкнул меня по носу, и мы вышли на улицу.

— Богато живешь, — осмотрелась по сторонам, район был не то, что приличный, а очень даже элитный.

Стоимость жилья была здесь запредельной, такое в нашем городе мало кто мог позволить. Я с подозрением уставилась на мужчину, но увидела уже только его спину. Поспешила за ним.

— Я из достаточно состоятельной семьи, — он ответил, когда мы подходили к подъезду.

— Занятно, — это почему-то вызвало во мне разочарование.

Словно поставило между мной и им невидимую стену. И сколько бы я не мечтала, пропасть эту преодолеть не смогла бы. Знала бы после, как я была права.