бережочке

Наш Барвинок крепко спал,

Развалясь на кочке.

— Что ты делаешь? Беги!

Удирай отсюда! —

Так лягушки сразу все

Крикнули из пруда.

И от страха камыши

До земли склонились…

Из потёмок на луну

Хорь внезапно вылез.

Он крадётся, будто тень,

Он уж недалёко!

Здоровенная метла

У левого бока.

Целых семь ночей подряд

Просидел за яром,

Всё Барвинка поджидал,

И, видать, недаром!

Подползает лиходей

К хлопчику по стёжке,

И тихохонько берёт

Хлопчика за ножки.

Чтоб Барвинок не кричал,

Сунул его в торбу,

После торбу завязал,

Вскинул на загорбок

И бежать… А хлопчик наш

Спит, поджав колени…

Не в бою казак упал,

А пропал от лени!

Мчится вор во весь опор,

Петь ему неймётся:

—У царя

Для Хоря

Вновь мундир найдётся!

Я закину метлу,

Пусть валяется в углу,

За мою отвагу

Царь вернёт мне шпагу! —

А Барвинок спит себе,

Благо спать охота!

Едет, едет наш герой

Прямо в пасть Осота.

Ох, какой позор и стыд

Мчаться по дорогам

Не на добром скакуне —

На Хоре убогом!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Едва только начал

Светиться восток,

Метлу на помойку

Закинул Хорёк.

В покои Осота

Бежит поскорей:

— Ура-а! — завопил он

Ещё из дверей.

Осот встрепенулся,

Он смотрит, как бес:

— Чего спозаранку

В покои залез?

Метлу свою знай,

И не больше того… —

Но Хорь заорал:

— Я достиг своего!

Царь! Мною Барвинок

Сегодня пленён!.. —

Царь, ахнув, с ножищами

Лезет на трон.

— Пленён, говоришь?

Так не стой, не гляди,

Свяжи бунтаря

Да сюда приведи! —

Хорёк ничего

Не промолвил в ответ,

А вытащил хлопца

Из торбы на свет.

Осот разозлился,

Пинает Хоря:

— Никак обдурить ты

Задумал царя?!

Да эта малявка

Не больше жука,

Не мог он никак

Одолеть Сорняка! —

Барвинка Осот

В свою лапу берёт,

Колючкою хлопца

По шее дерёт.

Барвинок очнулся,

Зевает в кулак:

— Что это ещё, —

Говорит, — за ведьмак? —

Тут стала трясти

Лихорадка Хоря:

— Негодник! Ведь ты

Оскорбляешь царя!

А ну на колени

Пред грозным царём,

Не то на кусочки

Тебя раздерём! —

Вот тут-то Барвинок

Всё понял: ой-ой,

Он пленник, а вовсе

Не бравый герой!

— Скорей на колени, —

Фельдмаршал галдит…

А царь на Барвинка

Глядит и глядит.

— Ужель ты Барвинок,

Взаправдашний, тот?! —

И долго хохочет,

Разинувши рот.

Барвинок бесстрашно

Сказал ему так:

— Я правда Барвинок

И храбрый казак!

— Хи-хи, — Белена

Верещит в уголке, —

Обжёгся, голубчик,

На нашем медке! —

Смекнул тут Барвинок,

В чём горе-беда,

И чёбот снимает

Он с ножки тогда:

— Так вот же тебе

За медовый листок!

— И чёбот с размаху

Кидает в куток.

Тот чёбот летел,

Аж свистел на лету,

И с ног повалил

Бабу вредную ту.

Другим же как ляпнет

С размаху царя.

— Не жаль, — говорит, —

Для царя фонаря! —

Едва прокричал он

Все эти слова,

Барвинка схватила

Крапива-трава.

Царь топнул ногою:

— Сейчас же в тюрьму!

А мы тут придумаем

Кару ему.

* * *

Прилетела Мошечка,

Села на окошечко:

— Гей, Ромашка, не зевай,

Выручать дружка давай!

Этой ночью

Злой Хорёк

Сунул хлопчика

В мешок,

Сунул хлопчика в мешок

И к Осоту

Уволок.

Пропадает хлопчик,

Удалой молодчик,

Всё же не сдаётся —

С недругами бьётся! —

Вмиг Ромашка подхватилась,

На лужок бежать пустилась,

Где скакун в траве высокой

Ходит-бродит одинокий.

Он навстречу ей несётся,

Аж земля под ним трясётся.

— Что, хозяюшка, случилось,

Не беда ли приключилась?