Глава №4. Тест на прочность

Далее наш путь лежал непосредственно в сам поселок. Впрочем, мы не успели далеко уйти. Спустившись и преодолев лабиринт домов с цветасто раскрашенными фасадами и снующими между ними шумными местными обитателями, мы выскочили на небольшую площадку, расположенную на отшибе прямо у внешней стены поселения. Вокруг нее по периметру стояло несколько похожих друг на друга неказистых строений. Моя сопровождающая, не снижая скорости, потащила меня к одному из них. Если рассматривать его со стороны, то можно было заметить следы облупившегося орнамента, но эти остатки не дали мне подсказок по поводу назначения этого места. Главное, оно не походило на храм, в котором проводятся кровавые жертвоприношения переселенцев неудачников, уже хорошо. С остальным уж как-нибудь разберемся.

Перед входом притулилась кособокая лавочка из связанных между собой стеблей бамбука, водруженных на пару булыжников. На ней вольготно развалился ленивый худощавый голодранец. Поблескивая свой лысиной на солнце, он молча следил за тем, как мы приближались. Сестричка подошла вплотную и, кивнув на меня, велела парню принять новичка. Не став дождаться ответа, она с чувством выполненного долга развернулась и свалила в закат. А вот мутный тип так и не сдвинулся с места, продолжая нагло разглядывать новоприбывшего собрата. На вид такой же как я подросток лет семнадцати-восемнадцати, азиатской внешности. То, что я принял за грязь, оказалось обгоревшей на солнце кожей, обильно слазившей мелкими лоскутами с носа и ушей. Невысокий рост и щуплое телосложение компенсировалось хитроватым прищуром, выдававшим непростой характер пацана. Молчание затянулось, решив не нарушать его первым, сделал пару шагов и уселся рядом.

— Эээ. А кто тебе разрешил садится, новичок? — сделал попытку взять на меня слабо этот хитрован.

— Сам себе разрешил, — спокойно ответил я, оглядывая округу. — Ты чет не торопишься вводить меня в курс дела, а в ногах правды нет.

Мне сейчас было совсем не до этих подростковых разборок. Понимаю желание куснуть новичка, чтобы подняться в местной в иерархии альфа-самцов. Но идут они все лесом, тут других забот хватает, и миндальничать я не намерен.

— Что это вообще за место? — решил я вытащить из нового персонажа побольше информации.

— Ты вообще, что ли ничего не помнишь? — нахально улыбнулся тот в ответ и, демонстративно зевнув, потянулся всем телом.

Обладание недоступной мне информацией давало ему преимущество передо мной. Очевидно, что это имело лишь временный эффект, но тешило его самолюбие. А значит следовало стремиться получить от него максимум пользы по возможности продолжив сотрудничество.

— А должен? — глянул на зевающего парня с вопросом в глазах.

Затягивание этого диалога уже начало порядком утомлять.

— Не знаю. Я тут недавно, и ты первый выгоревший, с которым я разговариваю. Может и не должен, — опустив руки, беззаботно пожал он плечами.

— Выгоревшим? — ухватился я за непонятное определение, дающее большой простор для фантазии.

— Ну не ты, а бывший владелец твоего тела. Он как бы того, не справился, выгорел весь, — нахмурившись, будто вспомнил что-то неприятное ответил мне пацан.

— С чем не справился? И как это выгорел? Можешь нормально объяснить? — добавил я дружелюбия и заинтересованности в голос.

— Да сам скоро узнаешь, — усмехнулся он в ответ и резко подскочил со скамейки. — Пойдем, так уж и быть покажу, где что, а то скоро наши уже припрутся, — указал он на вход.

Тон его обещания, что мне всё станет ясно, был излишне загадочным. Также как и предпосылка встречи с неведомыми «нашими». Парень переигрывал, пытаясь произвести впечатление на новичка, но выхода, кроме этого входа, у меня не было. Посему поплёлся за своим немногословным гидом.

Внутри здания обнаружилась самая натуральная казарма. По крайней мере именно это определение больше всего подходило к увиденному. Вдоль стен расположились ряды спальных мест в виде топчанов с небольшими ящиками в изголовье. Помимо общего помещения было еще одно, отделенное подобием двери, в данный момент закрытой.

— Вон та свободная, — парнишка махнул рукой на одну из ближайших лежанок. — Еще вон и вон, выбирай.

Не раздумывая, занял ту, что была подальше от входа, здраво рассудив, что в случае неприятностей первыми пострадают те, кто расположился поближе к нему. Фиг его знает, может, какая змеюка заползет или там скорпион. Не представляю, что в местных землях может водится, но судя по жаркому климату что-то опасное и ядовитое точно должно быть. А значит этой живности будет чем закусить, пока до меня доберется. Открыв ящик в изголовье, быстро переложил содержимое мешка. Внутри которого оказался скромный комплект местной одежды, в котором, к сожалению, отсутствовало любое подобие нижнего белья. Все это я тут же отложил, вместе с грубым льняным полотенцем и куском мыла. Остальные вещи утрамбовал не глядя. Лишь по совету парня оставил сверху холщевый мешок, который требовалось набить соломой, получив тюфяк. После чего нетерпеливо поинтересовался.

— Где тут можно помыться?

Мне уже надоело чесаться и ходить без исподнего. Нужно привести себя в порядок и переодеться.

— Дождемся своих, потом вместе сходим, — ответил он задумчиво. — Это, кстати, твоё бывшее место. Ты не ничего ни вспомнил? — полюбопытствовал парень, с подозрением глядя на меня.

— Нет, не вспомнил. Поэтому буду тебе должен, если просветишь меня. Кем был прошлый я? И куда он делся? — знания прошлого владельца тела действительно не спешили появлялся у меня в голове. Всплывали лишь редкие кусочки большого пазла, и было бы не плохо ускорить процесс, получая часть подсказок из других источников.

Чуть подумав, как будто взвесив что-то на скрытых от моего взора весах, парень кивнул, указав подбородком наружу. Перед тем как двинуться за ним, решил все же напялить на себя штаны. Ну не комфортно мне в этом тонюсеньком хитоне. В нем только на тематические оргии ходить, а у меня такого в ближайшее время, надеюсь, не предвидится. Выйдя, вновь уселся в теньке на уже знакомую скрипучую бамбуковую лавку. Осмотревшись по сторонам, заметил таких же часовых, стерегущих свои бараки. Некоторые из них, поймав мой взгляд, с улыбкой поприветствовали новичка, помахав мне руками. Ответив им взаимностью, по примеру нового знакомого откинулся, опершись спиной о стену, перевел свой взгляд на него и приготовился слушать. Помолчав для солидности некоторое время и окончательно собравшись с мыслями, он представился Рагнезом и в общих чертах наконец-то поведал о происходящем вокруг.

Из его сбивчивого рассказа и всплывающих в ходе него