— М-м-м? И что придумали? — без особого интереса спросил Филимон.

— В общем, мы посовещались с парнями, переговорили с Рэем, и решили, что наш орден будет заниматься истреблением нечисти, мешающей жить, или угрожающей жизни людей.

— Мракоборцы, — хмыкнул Карл, отхлебнув из кружки. — Идея не новая.

— Ну, это лучше, чем орден женских трусиков, — пожал плечами маг, и заметив, как удивленно уставился на него командир наемников, пояснил: — Был такой чудик. То ли Ясумото, то ли Ямамото, не суть. В общем, он основал орден, в котором собрались взрослые мужики и похищали, покупали или получали в награду женские трусы. Идиотизм, но нашлось немало подобных извращенцев, которые устраивали даже какие-то церемонии, с женскими трусами на головах.

— И… зачем? — растеряно спросил Рок.

— О, этот идиот был из… как их там? — начал щелкать пальцами Карл.

— Сарумаи? — попытался припомнить Фил. — Не суть важно. Была такая когорта воинов в наши времена, у которых не было цели. Только путь. Вот и этот собирал женские трусы, исключительно ради эстетического удовольствия.

— Бред какой-то, — буркнул Рок. — Зачем? Что в них такого, в этих трусах?

— Каждый сходит с ума так, как ему хочется, — пожал плечами Карл. — Тем более, что им это доставляло удовольствие.

— Кто-то собирает трусы, кто-то заставляет животных говорить, а кто-то ищет истину в вине, — пожал плечами Карл. — А иногда и в женской ласке.

— Слезах гор и женской ласке, — с грустью поправил Карл.

— Мда. На моей памяти, отрядов мракоборцев было три, — задумчиво произнес Карл и взглянул на друга.

— Пять.

— Ну, допустим, было пять, — кивнул маг. — И все они кончили одинаково. Развалились.

— Это еще почему? — спросил Рок.

— Политика, — заметил Карл. — Каждый раз они лезли в политику, и тут же разваливались. Как только орден набирает силу, он неизбежно вляпывается в политику. А тут начинаются уже совсем другие игры.

Глава отряда Суэртэ поджал губы и задумчиво кивнул.

— Думаю, этот пункт надо тоже вписать, — произнес он.

— Дело твое, но меня пока больше интересует, когда вы уже оформите этот орден и я наконец получу замок, — вздохнул Филимон.

— У нас проблемы с опекой аристократа, — нехотя признался наемник.

Карл выразительно взглянул на Фила, а тот нахмурился.

— Что?

— Ты вообще помнишь, зачем ты отправил Рэя сюда? — спросила темная сущность.

— Конечно помню! — хмыкнул маг, нахмурился, а затем завертел головой. — Черт, а я ведь действительно забыл. Где этот мелкий за… ученик?

Взгляд Филимона выхватил нескольких наемников, что сидели за столом в углу и откровенно гоняли в кости, а затем остановился на столике рядом с ними, за которым Зак с огромной иглой, показывал стежки Роди, что пыталась их повторить.

— А эти, кстати, что делают?

— Зак взялся учить рабыню Рэя шить броню и поделки из кожи, — пожал плечами Рок.

— Тоже мне «швея-мотористка», — хмыкнул маг и поднялся. — Где мой ненаглядный ученик?

— В комнате закрылся. У нас чуть не случилось стычки с одной магессой, — пояснил Рок.

— Он взорвал ей голову и его забрызгало мозгами, отчего он сейчас в печали и унынии? — уточнил Фил.

— Нет, она… она до него не добралась, да и хотела только с ним переспать, — пояснил наемник.

Маг удивленно на него взглянул, затем на Карла и спросил:

— Так, и в чем проблема?

— В том, что ее кровь… немного намешана с суккубами. Она отнимает часть силы, когда с ней… спят, — пояснил Рок и тут же добавил: — Так, по крайней мере, говорят.

Фил удивленно уставился на своего старого друга.

— Исключено. Суккубы не способны на кровосмешение с человеком, — покачал головой тот. — Даже если захотят. К тому же, они размножаются принципиально другим способом. Для этого нужен сильный демон, как место кладки личинок. Демон после этого погибает.

Маг снова перевел взгляд на главу отряда наемников, и тот лишь развел руками.

— За что купил, за то и продаю.

— Интересная особа, — задумчиво произнес Фил и кивнул Карлу. — Пойдем. Посмотрим, чем занимается наш ученик, а заодно наставим его на путь истинный!

— Ты хотел сказать нагрузим его геморроем, который нам с тобой лень разгребать? — уточнил друг.

— А я сказал по другому? — хмыкнул Филимон. — Пойдем.

* * *

— Еще парочку, — одними губами произнес Рэй.

Перед ним, в воздухе висело с десяток мелких искорок, светящихся теплым оранжевым цветом.

Парень протянул руку, взял щепотку крупной металлической стружки, что лежала в небольшом мешочке, что он выпросил у кузнеца, случайно выйдя из подворотен на кузню, и посыпал сверху группы светящихся огоньков.

Почти вся стружка упала на пол, но еще три точки добавились к уже висевшим, быстро набирая свет.

Рэй повторил еще раз и еще, добавляя светящиеся огоньки к уже висевшим, начал слегка улыбаться, когда довел их количество до трех десятков.

— Так, а теперь…

Начинающий маг, совершенно не обратил внимания, что дверь в его комнату открылась и из коридора на него потуги в контроле силы, уставился учитель и темная сущность.

Рэй медленно и осторожно, принялся вытягивать контуры в структурах, что нагревали крупную металлическую стружку до красна, заставляя их двигаться.

Яркие оранжевые огоньки по одному медленно принялись подниматься и пускаться в полет по кругу. Одна, вторая, третья, пятая…

Секунд двадцать и весь ворох ярких оранжевых искорок под взглядом молодого мага пустились в хоровод. Он постепенно ускорялся, под чутким руководством парня.

Из-за кривой настройки и банальной неопытности, скорость в круговороте у огоньков была разной, поэтому они иногда сталкивались и бросали сноп искр в стороны. Иногда они продолжали свой полет, а иногда окончательно исчезали, когда столкновение было особенно сильным.

Рэй же наблюдал за этим со счастливой улыбкой простого деревенского мальчишки, что сотворил что-то невероятное и прекрасное.

Он подскочил с пола, на котором сидел, прислонившись спиной к кровати, и хотел было кого-нибудь позвать, чтобы похвастаться, но тут заметил, в коридоре, Фила и Карла, что смотрели на него.

— Пятьдесят две! — гордо заявил он. — Учитель! Я смог удержать