Без долгих раздумий я швырнул в него тамогавк. Я вложил немало энергии в свой топорик, но он не смог пробить алый шлем врага, лишь помял его.

Зато огневик развернулся и выпустил свою мощную технику не в моих друзей, а в меня.

— Твою ж мать… — пробормотал я, видя огненного дракона, закрывшего своей тушей и крыльями мне обзор. Насколько ж гигантскую и мощную фигуру создал враг.

«Да что ты за человек такой!!! — возмущённо выпалила Фая, появившись передо мной. — Совсем охамел лысый двуногий подражающий хрен!!!»

Моя дракониха вновь увеличилась в размерах и покрылась огнём. Своим телом и «драконьей магией» она встретила мощное пламя противника.

Я расширил своё усиленное поле так, чтобы враг попал в него. Благодаря «полю» я мог хорошенько ощупать огневика. Сейчас этот гад стоит, выставив перед собой обе руки, и подпитывает энергией своего огненного дракона. Притом он не забывает держать покров, чтобы не пропустить удар в спину.

Забавно, через его ладони сейчас проходит огромное количество энергии на поддержание дракона из пламени. Но! Тыльная сторона его рук — это сейчас самое беззащитное место.

Я материализовал кунай в правой руке, напитал его энергией и просто разжал пальцы.

Кунай падал к моим ногам.

Я покрутил левой рукой так, будто бы закручиваю лампочку.

Бездушный огненный поток в форме дракона дрогнул, а где-то вперёд за огненной преградой, сильнейший из врагов схватился за свою руку, в которую из ниоткуда прилетел кунай.

Надо заканчивать.

Эх… как же херово мне будет позже! Но медлить нельзя — не дай Хаос враг восстановит концентрацию! А если по ребятам вдарит?

Сейчас на счету каждое мгновенье.

Я снова «вкрутил лампочку».

Но на сей раз изменил положение в пространстве не какой-то мелочи, а самого себя.

Я появился сбоку от огневика и вонзил ему вилы вбок. Враг захрипел, схватился пальцами за древко и уставился на меня яростными глазами.

Он полыхнул жаждой крови. Да так сильно, что я едва не отпрыгнул.

— Убью… — захрипел он по-немецки. — Сдохни…

Вся оставшаяся энергия из тела этого мужика резко устремилась к его среднему пальцу на правой руке. Он вливал туда всё из своих контуров, Сосредоточения, Метки… оставлял в теле лишь практически незаметные крохи энергии. Видимо, для того, чтобы не сдохнуть раньше времени и не потерять контроль над артефактом самоуничтожения.

Я отпустил древко тришулы и врезал кулаком по голове врага.

Голова его была уже без защиты и разлетелась на ошмётки внутри алого шлема. Но этого было мало! Артефакт на пальце врага запульсировал ещё сильнее.

Как раз в этот момент доспех и оружие огневика устремились в его наруч-оруженосец. Так что я успел увидеть массивное кольцо-печатку со смеющимся черепом. Именно оно должно было вот-вот взорваться.

Проклятье! Оно ещё и въелось в кожу своего владельца намертво!

Решение пришло в голову мгновенно. Оторвав мёртвому врагу средний палец вместе с кольцом, я зашвырнул его в небо.

Раздался взрыв, и волна концентрированной злой энергии накрыла меня с головой. Я прикрылся руками, напитывая покров. Смог полностью себя защитить, но Сосредоточение почти полностью опустошилось.

Что там с моими друзьями⁈

Моя ж ты умница, а…

Лиза сработала выше всяких похвал! Вместе с ребятами она билась против ветровика, который был спиной ко мне и своему огненному начальнику. Потому Лиза, в отличие от своего противника, увидела взрыв и среагировала на него, прикрыв себя и Олега с Машей ветровым куполом.

А вражине прилетело по спине. Он рухнул на брюхо, почти потерял концентрацию…

Лиза момент не упустила и прикончила его.

Я поспешил к ребятам, когда в голове зазвучало:

«Делись».

Только сейчас я понял, что мою правую кисть и предплечье — те места, где находилась Метка Охотника и её кольца сейчас обжигало от собранной энергии. Хорошие были враги. Жирные!

«Отдай огненного, оппа! Не жопься! Без меня вам было бы худо», — не терпелось «покушать» Фае.

«Да я ж не спорю», — хмыкнул я, перенаправив энергию-опыт с главаря нападавших прямиком своей зверюге.

Она аж замурчала от удовольствия. Да так громко, будто у меня в черепушке трактор завёлся.

— Ну что, как вы? — подлетел я к ребятам и навис над Олегом.

Едва бой закончился, он развеял свой доспех и рухнул на задницу, зажимая распоротую грудину. Маша суетилась рядом. Правда, суета её была совершенно бесполезной.

— Нужно закрыть его рану, у меня в сумке есть зелье, — быстро проговорила Лиза, уже ковыряясь в своей дамской сумочке.

Видимо, выполненной из кожи какой-то аномальной твари.

Лиза потянула маленький бутылёк Маше, но я перехватил его, ловко открыл и вылил содержимое на ладонь.

— Сейчас мы тебя немного починим, дружище, — быстро произнёс я, глядя Олегу в глаза.

А затем начал совершенно неэкономично наносить алхимическую мазь на открытую рану.

Разумеется, в то же время я вливал в своего друга мой Семейный Дар. Разумеется, я только что немного прокачал свой дар, влив в него энергию-опыт с убитого лекаря.

— О, как хорошо-то… — прохрипел Олег, улыбаясь. — Хоть сейчас… в пляс!

— Я тебе дам в пляс! — возмутилась Маша. — Отдыхай!

— Да, эффект не может быть таким быстрым, — напряжённо проговорила Лиза, косясь, то на Олега, то на меня.

А я между тем закончил и вытер руки о порванную окровавленную футболку Олега — нашёл небольшой чистый кусочек сбоку.

Я внимательно оглядел Лизу.

— Что? — буркнула она, отступив и прикрывшись.

Я испытал облегчение, поняв, что ран на девушке нет.

— Выглядишь соблазнительно, — со всей серьёзностью заявил я.

Её техногенная броня пестрила пробоинами, под которыми открывался вид на участки бархатной и светлой кожи. Эдакий эротизм, позволяющий разгуляться фантазии.

Пожалуй, хорошо, что я обессилен. А то было бы трудно сдержать эту самую фантазию.

— А ты похож на чёрта из табакерки! — буркнула она. Затем хмыкнула и добавила. — Точнее не из табакерки, а из мясного цеха.

— Чужая кровь и кишки украшают мужчину, — хохотнул я.

— Значит, ты тот ещё красавчик, — хмыкнула она.

Несколько секунд мы стояли друг напротив друга, а затем одновременно улыбнулись.

— Рад был вновь сражаться с тобой бок о бок, — признался я.

— Рад, что во время очередного покушения на тебя, я оказалась рядом. Не скажешь, как ты опять их засек?

— Шестое чувство, — пожал я плечами.

— Ясно. Не против, если я займусь расследованием?

Взгляд её стал довольно серьёзным. Нет, она не давила, скорее проверяла, как далеко я могу запустить её в свои тайны. Как многое могу ей доверить.

— Если ты — то я не против, — усмехнулся я. — Но если всё ОКЖ или ВКЖ — то сразу нет.

Девушка прищурилась, а затем кивнула и деловито произнесла:

— По минимуму вмешательства и только люди, которым я доверяю.

— Идёт. Но трофеи я забираю. С этого можешь оставить себе, — кивнул я на ветровика, убитого Лизой.

Интересно, а её Метка после победы над собратом по стихии тоже прокачалась гораздо качественнее или всё-таки нет?

Глава 5

Я устал… Я ухожу.

Ухожу, чтобы закончить начатое. А то, чего это враги недобитые бегают, а? Непорядок. Ну а то что энергии осталось мало — не беда. Я уже приговорил очередной бутылёк зелья, из тех запасов, что умыкнул из сейфа главы рода Хорькиных.

Поэтому, собрав трофеи с поверженных врагов и дождавшись, когда к Лизе придут её доверенные люди, я погрузил своих ребят в «Медведя», и мы отправились дальше по заранее запланированному маршруту.

К заводу лакокрасочных изделий графского рода Хорькиных.

К чести ребят, ни Маша, ни уж тем более Олег и слова против не сказали. Понимают, что раз уж поступили ко мне на службу, то нужно слушать старшего брата.

— Что ж, друзья, у меня пока нет официального рода, нет права официально собирать под свои знамёна вассалов, но, когда меня волновали эти надуманные ограничения, правда? — обратился я к ребятам, когда мы подъезжали к нужному месту. — Мы с вами уже трудимся во блага рода Белозеровых и всех сопереживающих моему роду. То есть вас тоже, род Змеевых, — хохотнул я.

Олег тяжело выдохнул и сделал вид, что у него заныла рана на груди. Симулянт. Я-то знаю, что он почти полностью исцелился.

А Маша, наоборот, заулыбалась. Наверное, мысленно уже успела белое платье надеть и нарожать Змею маленьких змеёнышей.

— Короче, вы уже часть моего рода, — легко продолжил я. — Да-да, обратного пути нет.

Я вроде бы шутил, но в то же время внимательно наблюдал за реакцией.

Ребята переглянулись. Олег приобнял