он мог быть щедрым и страстным с теми, кого выбирал. А мог быть жестоким и мстительным. Не стоило Мелоди переходить ему дорогу. Замахнуться на Кристину, которая не выходила у него из головы, было главной ошибкой блондинки.

Подняв девушку на руки, мужчина перенес ее в смежную с гостиной спальню, где на огромном ложе, накрытом шелковым покрывалом, лежала спящая Светлана. Длинные русые волосы певицы рассыпались по подушке, выражение лица было умиротворенным и расслабленным, а губы без грамма помады едва заметно улыбались. Положив рядом блондинку с толстым слоем косметики на лице, Арс Гроу скрестил на груди руки, оценивая обеих.

Света, Светочка, Светлана… Совсем недавно он действительно мечтал заманить ее в свои сети, но королева романтических баллад, точно рыбка, срывалась с его крючка раз за разом. А потом на его пути встретилась Кристина, и интерес к босоногой красавице заметно поугас. Мелодии же… она ему просто надоела. Давно. Правда, расстаться с ней он рассчитывал позже и более цивилизованным способом.

Впрочем, сама виновата!

--------------------------------------

В капсуле Иоши…

— Как себя чувствуют наши новые питомцы, эш Альергорэо? — спросил Иоши, сидя на высокой лавочке и болтая ногами.

Сегодня он пребывал в образе златокудрого юноши с типичной человеческой внешностью, да и пейзаж, окружавший их, был для разнообразия земной. Сочная зеленая растительность, яркие цветы на клумбах и золотой диск настоящего Солнца на голубом весеннем небосводе. Красивая планета. И на Геру очень похожа.

— Я же просил называть меня Аллегро, — проворчал гость, убирая с лица пепельно-белую прядь. — Прошлого не вернуть. Я — Ал, ты — Ио. Пора смириться с этим и жить дальше.

Безопасник выглядел немного усталым, но спокойным и собранным. А Иоши так и подмывало раскрутить его на эмоции. Столько событий произошло за эту неделю, столько новых открытий, которые он, всевидящий мегамозг, умудрился прохлопать. Еще и друг весь в себе! Неправильно это и скучно!

— Как там твои подопытные, Ал? — придвигаясь ближе, повторил вопрос хозяин капсулы с самой реалистичной виртуальной реальностью на планете.

— Они не подопытные.

— Очень даже подопытные! Причем, заметь, эксперимент на себе эти идейные дурачки поставили сами, а остальные их радостно поддержали. Идиоты! Кто, кстати, тот гений, который нашел способ высасывать эфемерные сущности из наших хрустальных цветочков? Ты выяснил?

— Того гения давно нет в живых, — отпихнул его безопасник, отодвигаясь. — Князь нашел засекреченные отчеты о его… то есть о ее научных экспериментах, подключил к делу завербованных ученых и тайно возобновил работу над проектом «Сверхновая», но уже со значительными коррективами. Ему не нужны были иоширцы в телах людей, он жаждал забрать наши силы, подавив, а лучше уничтожив души. Итог — у нас около двух десятков человек в состоянии бомбы с часовым механизмом. Неизвестно, когда именно она рванет, и как. Впрочем, ты сам это все прекрасно знаешь. Из того, во что ты не успел сунуть свой нос, почти всегда торчат твои глаза и уши. Ты же, как вирус, расползаешься повсюду: подслушиваешь, подсматриваешь, а иногда и подзуживаешь.

— Почти, но не всегда, — возразил «юноша». — Дипфейк для твоей Евочки я проглядел, — повинился он.

— Ева не моя, — вздохнул Аллегро.

— Ладно, — легко согласился Иоши, — пусть будет моей.

— Что?!

— Ой, да шучу я, шучу! Не заводись с пол-оборота. — Хитрая улыбочка появилась на его молодом лице, а василькового цвета глаза задорно сверкнули. — Хочешь, помогу решить ваши разногласия с малышкой? Устроим тут комнату для свиданий или кабинет экстренной психологической помощи…

— Еще одно такое предложение, Ио, и ты никогда не станешь наставником моей… госпожи Ландау, — исправился безопасник.

— Ты и так не даешь мне до нее добраться. Чтобы обучение начать, только для этого, — добавил Иоши, невинно заморгав. — Увез к ярлу на рога обеих сестер, а мы только с ними начали сближаться: поболтали по душам, байки потравили, секретами поделились, — мечтательно протянул он, с удовольствием наблюдая, как играют желваки на лице друга. — И ладно бы где-то тут спрятал девочек, но не-е-ет! Ты, как дракон, утащил обеих в свой летающий «замок». Недостроенный к тому же. Там нет моих глаз, ушей и прочих частей виртуального тела. А я, между прочим, соскучился по близняшкам! И кстати, оставлять необученную «повелительницу металла» на недостроенном корабле — опасно. Для корабля.

— Дар Кристины полностью заблокирован на время путешествия.

— Ссылки, — с сарказмом поправил его «юнец».

— Экскурсии! — огрызнулся собеседник.

— Ну, Аа-а-ал… — Хозяин капсулы опять начал подбираться к нему. — Привези уже девочек обратно, а? Три дня прошло. Без них так скучно.

— Еще ресничками похлопай и губки надуй, — поморщился Аллегро. — Дурацкий образ. Прежние были лучше.

— Скажи, когда они вернутся? — продолжил выпытывать Иоши, игнорируя критику.

— Когда удостоверюсь, что всем свободным людям прочистили мозги, сняв внушения и блоки с памяти, а повторно модифицированных поющих изолировали от общества. Большинство из них уже погружено в сон и заперто в специальных боксах, расположенных на нижних этажах лабораторного корпуса, эти люди находятся под контролем медиков и ученых, которые пытаются просчитать возможные последствия эксперимента, в котором они участвовали, и методы борьбы с ними. Но вполне возможно, что есть и другие последователи Князя. Я должен найти всех.

— Разве дознаватели, работающие над делом, не раскололи пленных мальчиков-девочек, возомнивших себя спасителями человечества? Забавные они… будто кто-то их под куполом насильно держит. Шли бы к пустынным охотникам змей с кеберами ловить и не выделывались тут! Или на этом революцию не организуешь, власть не захапаешь? Трусливые слизняки они, а не свободные люди. Сдали же в конечном итоге все пароли и явки! Я прав? Тогда кого ты еще собираешься разыскивать? Ал, у тебя опять начинается паранойя? Вы УЖЕ обезвредили всех. Нет других, а эти больше ни для кого не опасны.

— Если бы некоторые поющие не вобрали в себя силу и души иоширцев, я бы так не беспокоился.

— За иоширцев?

— За людей.

— Что ты имеешь в виду? — брови Иоши встали домиком.

— Лиру помнишь? Вальендалиру.

Аллегро посмотрел на друга, тот состроил забавную рожицу, округлив глаза в комичном ужасе, и безопасник, цокнув языком, вновь уставился на тюльпаны, на которые смотрел почти все время разговора. Кривляющийся юнец его немного раздражал, хотя разногласия, возникшие между ними в