туманы на озере частые, с берега и не видать, что тут целый поселок под водой, — Сан Саныч кивнул в сторону еле видимой береговой линии. — А мы тут уже месяц окучиваем. Однажды видели какой-то домик плавучий, но он скрылся, как нас увидел. Тоже, поди, кормится рыбалкой.

— Вы на магазин уже натыкались какой-нибудь? — спросил Гурьян.

— Да, было дело. Вон там, где ворота над водой торчат, их много, но все они обвалились. Разбирать завалы настоящий геморрой. Не стоит оно того, лучше напрячь мозги и подумать, что можно вырастить самим.

— И до чего-нибудь додумались? — без особой надежды получить ответ, спросил Александр.

— Додумались. Правда, пришлось людьми пожертвовать.

— Зачем? — не понял Александр.

— Затем, что пришлось отбивать склад с зерном у этих урок. Они наложили лапу на все, до чего дотянулись. Ясно, у них не было никаких планов заниматься растениеводством, прожирали все, как паразиты, пока не кончится. Мы предложили им отдать с процентами после сбора урожая, они нас грубо послали. Мы не утерлись, вот с того времени и вражда.

— А какое зерно? Пшеница? — с интересом полюбопытствовал Александр.

— Да все есть. Склады принадлежали какой-то агрофирме, занимающейся поставками семенного материала по всему региону. У них там все серьезно было. Склады под землей, герметичные, вентиляция, все дела. Землетрясение, конечно, повредило их, но осталось все равно много. Народ-то сократился сильнее. А у вас как с этим?

— Да почти никак. Из всех семян только сорго с веников насобирали. Зелени от нее много, но что будет с семенами, пока неизвестно.

— Сорго? Я и не знаю, что это за растение такое?

Александр в двух словах описал бывшему подполковнику о выращиваемой в Зарянке культуре.

— М-да, веники сейчас вряд ли кому нужны, — иронично произнес Сан Саныч.

— Они вкусные, если их уметь готовить, — вставил свое слово Гурьян.

— А технику рабочую где взяли, топливо? — поинтересовался Александр.

— Так мы ж военные. У нас стратегические запасы топлива. Из техники, правда, сохранились только дизельные генераторы, но они жрут соляру, мама не горюй, не по нормам сегодняшнего дня. Конкретно эту машину достали со дна этого озера. Тут вода почти не соленая, машины сохранились неплохо. Мы, с мужиками, — Сан Саныч кивнул в сторону напарников, — команда подъемников. Поднимаем со дна все, что может пригодиться. Затем разбираем машины на запчасти, моторы, генераторы, узлы разные и везем на базу. Там уже механики решают, что из этого хлама можно пустить в дело. Мы, например, сейчас ветряки ставим, чтобы электричество было. Халява.

— Я так полагаю, ваша база находится на территории воинской части? — догадался Александр.

— Именно так. Когда дунуло жаром, все, кто выжили, ломанулись в бомбоубежище. У нас их было два. Каждое рассчитано на триста человек. А заполнены они были больше нормы в два раза.

Александр быстро подсчитал количество спасшихся и пришел в искреннее восхищение.

— Так вас больше тысячи выжило?

— Да, и потом еще примкнули полтыщи, бедняги, обожженные калеки. Спасти мало, надо было думать, как выжить дальше с таким количеством народа.

Воображение Александра и Гурьяна отказывалось представить себе почти две тысячи человек в одном месте.

— А вы как справляетесь? — спросил подполковник.

— У нас только ручной труд, кузница есть, куем орудия труда, из техники ничего не осталось, да и не было ничего и до катастрофы, — признался Александр, поняв, как их поселение по техническому уровню здорово проигрывает военным.

— Кузница? — удивился Сан Саныч. — И что, прям кузнец настоящий?

— Да, кузнец самый что ни наесть настоящий. От Бога.

— Это здорово. На перспективу надо учить молодежь кузнечному делу, строительству и прочему.

— Мы и строить умеем, — не без гордости произнес Гурьян. — Мы свое городище строили сами, по старым канонам.

— Без гвоздей? — удивился подполковник.

— Не совсем, где-то без гвоздей и скоб никак не получается, но землетрясение выдержали достойно.

— Ну, вы мужики, прям заинтриговали меня, — лицо Сан Саныча озарила довольная улыбка. — Не могли бы вы сгонять с нами, познакомиться с руководством и обговорить моменты сотрудничества. Чую, нам есть, что предложить друг другу.

Александр и Гурьян переглянулись. Это не входило в их планы, но они и не планировали встречи подобной этой. От сотрудничества отказываться было никак нельзя, Зарянке грозил голодный год, даже при условии хорошего урожая сорго. Гурьян одним взглядом дал понять Александру, что не против.

— Хорошо, мы согласны.

— Здорово. Не расскажете, в каком месте ныряли и где что лежит? — спросил военный.

— Да мы сейчас разведаем, — Гурьян с готовностью скинул с себя рубаху.

— Тогда давайте вместе. Разобьемся на участки и проверим, — предложил Марат.

Через минуту в воде оказались Александр, Гурьян, Марат и Василий. Каждому был выбран свой участок, на котором требовалось обследовать дно. У Марата и Василия с собой оказались фонари, завернутые в прозрачный пластик, что давало им преимущество в темной воде у самого дна.

Александр уверенно опустился до самого дна и открыл глаза. Вытянутые ладони были едва различимы. Он повертелся на месте, ощупывая пространство перед собой. Под ногами будто бы лежал вздыбившийся асфальт. Александр ощупал его руками и еще сильнее убедился в том, что под ним проходила дорога. Он сделал рывок вперед и ткнулся головой в остатки чугунной ограды. Ухватился за нее, чтобы не терять лишние силы на рывки и перецепляясь двинулся вдоль нее.

Ограда местами лежали на дне, утопая в иле. И тогда приходилось плыть, едва касаясь дна, чтобы не терять ориентир. В какой-то миг Александр почувствовал явное движение воды. Он завертел головой, надеясь рассмотреть в придонном сумраке отсветы фонарей их новых знакомых, но не увидел их. Зато явно почувствовал, как в тело бьют холодные струи воды.

Воздух уже заканчивался, чтобы разобраться в проблеме. Александр напоследок отцепился от ограды и проплыл немного в сторону. Вода здесь была еще холоднее, а потоки воды просто выталкивали тело вверх. Александр сделал рывок вниз, выставив руки, надеясь упереться в дно, но этого не произошло, дна не было. Он сделал еще один рывок и снова не ощутил дна. Тьма вокруг него сгустилась. Поддавшись приступу паники Александр поплыл к поверхности.

Все пловцы, кроме него уже всплыли.

— Александр Сергеич, Вы меня напугали, — взволнованным голосом упрекнул шефа Гурьян.

— Вы что, спортсменом были раньше? — спросил Василий.

— Нет, не был. Прямо подо мной находится расщелина из которой бьют ключи, — сообщил он.

— Их тут много таких, — со знанием дела произнес военный. — Воду выдавливает из — за того, что земля просела, потому тут такое озеро и получилось. А кроме расщелины нашли что-нибудь существенное?

— Я ограду нащупал, тяжелую чугунную, —