— Как иронично… А раньше ты считал меня человеком.

— Раньше ты была полезной. А сейчас… Сейчас ты просто беспомощная старуха, про которую все забыли. О… Я бы с удовольствием выложил весь компромат на тебя. Люди только и ждут, когда филиниды оступятся… Осокин, конечно, приложил к этому очень много усилий. Да только вот, за его подвигами не видно рогов и хвостов, которые чинят весь этот кровавый беспредел…

— Осокин дал таким, как я — надежду на жизнь в этом мире!

— Надежду? Вас никогда не примут. Вы здесь чужие! Такова природа людей. Они не принимают всё, что не похоже на них. Как думаешь, абсолютно все Тени настроены враждебно? Может быть, КЛА просто убивает живых существ, которые были отправлены к нам для установления контакта? Знаешь, почему этот вопрос всё ещё не висит на повестке дня? Потому что, людей всё устраивает, дорогуша! Поэтому, не льсти себе. Такие, как ты и твоя шкуро-внучка никогда не станут рядом с людьми. Вас не примут!

— Как я и говорила… Ты обычный лжец. Интересно, что скажут твои люди, когда узнают правду?

— О, чём ты?

— Вито-Вито-Вито… Я уже и не помню, сколько тебе на самом деле лет. Но твоё лицо всё такое же молодое. Как и твой разум. Неужели ты верил в то, что люди не узнают о твоих истинных планах? Ты же не собираешься ничего и никому давать. Твоя задача — получить Силу Первого Источника, чтобы создать идеальную расу слуг…

— Нашла в моей голове брешь? — усмехнулся Ворон.

— Ещё десять лет назад. Ты для меня, как открытая книга.

— Но ты же понимаешь, что по первости мне необходимы рабы. Так что, в качестве исключения — я оставлю вас на отшибе. Будете доживать свой век с внучкой. Но только, если ты скажешь. Если нет… То я заставлю тебя смотреть. Мои ребята церемониться не будут. Поэтому, сделай одолжение — скажи, где девчонка?

— Ты же понимаешь, что даже если я скажу… Он не пустит тебя к Источнику.

— Это не твоего ума дело! Я сам разберусь с Осокиным. И с «Аресом» тоже. Мне нужно понять, где второй светоч. И всё.

— Обретя силу Бога, ты рискуешь стереть этот мир в порошок. Я сильно сомневаюсь, что ты понимаешь…

— Как же мне надоел весь этот фарс! Всё. Я даю тебе пять секунд, Ванесса! Ты знаешь… со мной шутки плохи.

— Девчонка… Которая — второй светоч… Она даст отпор. Она такая же, как и Осокин.

— Нет, не такая же. Как минимум — она не знает, откуда ждать удар. Ну, всё, ведунья! Я устал от пустых разговоров. Три… Две… Одна…

— Стой! — Бабушка-лиса нахмурилась и швырнула мобильник обратно: — Они держат её в лаборатории «Икс-Три». Но где именно — я не знаю.

— Вот видишь, как всё просто? — Ворон вытащил рацию: — Отбой, ребята! Двигаем к «Икс-Три».

— Лучше бы ты и дальше сидел в тени…

— Хватит с меня! Насиделся. Пришло время решительных действий, пока эти чёртовы олухи не разрушили всё, к чему я шёл больше тридцати лёт… Осокин даже не догадывается, какая сила лежит у него под носом. Ну, раз она ему не нужна — возьму всё себе.

— Ты мерзкий человек.

— Человек? — усмехнулся Ворон и с сожалением посмотрел на Ванессу: — Люди — омерзительны в своём естестве. Паразиты, которые только и делают, что набивают своё брюхо и прокрастинируют. Они не стремятся к свершениям. Их создали для другого… Для того, что точно так же омерзительно. Не смей… Просто не смей больше, никогда относить меня к людям. Я выше их. Я лучше их. Меня создали для того, чтобы сделать галактику идеальной! И я сделаю…

— Твои амбиции задушат тебя, Вито. Тот, кого ты считал своим наставником — моральный урод. И где-то в глубине души… ты прекрасно это знаешь! Его мечты — больная фантазия. Не более того.

— Да, что тебе… жалкой букашке, наделённой силой Полотна, может быть известно про великого Тангейзера? Ты его никогда не видела…

— Твоих воспоминаний мне с лихвой хватило.

— Как жаль. Такой уникальный дар оказался в такой тупой лисице… Что ж, я сдержу своё обещание. Вы будете умирать отдельно от всех. И смотреть… Смотреть на то, как эта планета послужит идеальным плацдармом для совершенствования галактики.

— Воздержусь от комментариев.

— Правильно! Если бы не моя доброта… Ты бы уже гнила в двухметровой яме. И учти… догадаешься, хоть слово вякнуть Осокину — я сожгу Дору на твоих глазах. — с этими словами Вито покинул старую квартиру.

Шахматные фигуры, наконец-то, сдвинулись. Партия началась! Теперь оставалось лишь надеяться на Фёдора… Сможет ли он противостоять врагу, который равен по силе?

* * *

Терпение — залог успеха. По крайне мере, так говорил Тангейзер.

Интересно, добился ли он, чего-либо терпением? Вито прекрасно знал характер своего вспыльчивого наставника. Уж очень он любил соскакивать с места и перекраивать все свои планы.

Сперва Ворону это дико не нравилось. Он предпочитал внимательно рассчитывать все свои ресурсы, подгадывать момент и делать всё строго по плану.

Но внезапно разбушевавшаяся болезнь, которая отторгала и разрушала тело — заставила Вито поступиться собственными принципами. К тому же — это был последний рывок… Последний и самый важный!

Появление второго светоча стало настоящим лучиком надежды. Вито это чувствовал… Он целый день провёл в эйфории от того, что судьба вновь дала ему уникальный шанс.

Но судя по тому, сколько энергии прибыло в этот мир с неожиданной гостьей — риск вновь сесть в лужу был слишком велик. Девчонка явно не из робких, потому к ней нужен особый подход.

Пускай Тангейзер и утверждал, что Вито был единственным в своём роде, но где-то в глубине души Ультимат прекрасно понимал, что рано или поздно ситуация может поменяться. Он долгое время экспериментировал с различными элементами, пока не вывел уникальную формулу. Не без помощи химиков Улья, конечно же.

Буниломин-нейро-атрол (Бунейат) — уникальный токсин, который действовал на Ворона, словно наркотик. Дурманил… Вызывал видения. Странные ощущения. И даже запахи из прошлого!

В своих «химических путешествиях», Вито часто встречал Тангейзера. Слушал от него наставления. И даже пытался отвечать… Но суть бунейата была в том, что он всегда транслировал желаемое.