Роман смотрел на нее как ослепленный. Она стояла перед ним обнаженная, одетая только в утренний свет.

– Нам нужно одеться! – повторила она и бросилась собирать одежду, разбросанную по всей комнате.

Он так и сидел на постели, наблюдая за ней, застывший, словно она его заколдовала. Айрис подхватила его комбинезон и ремень и помогла подняться. Одеяло, укрывавшее Китта до пояса, упало.

«Он само совершенство», – подумала она, ахнув. Роман смотрел, как она изучает его тело, и его щеки покраснели. Когда она наконец подняла взгляд к его глазам, он прошептал:

– У нас есть время?

– Я не знаю, Китт.

Он разочарованно кивнул и потянулся за комбинезоном. Айрис помогла ему одеться, быстро застегнула пуговицы и затянула ремень. Жаль, что времени не было. Ей хотелось, чтобы они могли проснуться медленно. Дрожащими руками она пыталась застегнуть бюстгальтер. Роман подошел помочь, и она почувствовала на спине его теплые пальцы. Он застегивал пуговицы на ее комбинезоне, когда в дверь постучали.

– Айрис? Роман? – позвала Этти. – Марисоль просит нас спуститься в кухню. Не трогайте шторы. Замечены эйтралы, они летят к нам.

– Да, мы уже идем, – отозвалась Айрис. Кровь похолодела.

Сирены не звучали. И тут она с содроганием вспомнила, что Кловер-Хилл пал. Роман закончил с пуговицами и застегнул на ней ремень. Потом они быстро зашнуровали ботинки.

– Идем, – сказал Роман так спокойно, что страхи Айрис улеглись.

Взявшись за руки, они спустились по лестнице. Девушка видела, что нога еще беспокоит Романа, хотя он и пытался это скрыть. Он чуть прихрамывал, когда они шли на кухню. Сможет ли он бежать по улицам и перелезать через баррикады? Айрис отогнала эту мысль, и они сели за стол к Этти.

– Доброе утро, – сказала Этти. Сирень мурлыкала у нее на руках. – Надеюсь, голубки, вы хорошо отдохнули.

Айрис кивнула. Только она хотела поблагодарить Этти за вчерашнюю помощь, как дом вдруг содрогнулся до самого основания. Оглушительный грохот сотряс стены и землю, и Айрис упала на колени, зажимая уши. Она даже не помнила, как вырвала руку из ладони Романа. Не помнила, пока он не опустился на колени за спиной и не прижал ее к груди.

Китт что-то говорил ей на ухо. Его голос звучал тихо и успокаивающе:

– Мы справимся. Дыши, Айрис. Я здесь, и мы справимся. Дыши.

Она попыталась выровнять дыхание, но легкие словно заперли в железную клетку. Руки и ноги покалывало, сердце колотилось так сильно, что угрожало расколоть грудь. Но постепенно она начала ощущать присутствие Романа, то, как глубоко и спокойно поднимается его грудь, прижатая к ней. Понемногу она начала копировать ритм его дыхания, пока звезды в глазах не потускнели.

«Этти. Марисоль». Эти имена вспыхнули в ее разуме точно искры, и она подняла голову, осматривая кухню.

Этти стояла на коленях прямо напротив, сжав губы в тонкую линию, а Сирень вопила от страха. Все дрожало. Со стен сыпалась штукатурка. Полка с кастрюлями тряслась. Связки растений начали падать. Чайные чашки разбились на полу.

– Марисоль, – выдохнула Айрис, протягивая руку к Этти. – Где Мари…

Упала еще одна бомба. Грохот раздался совсем рядом, потому что дом затрясся еще сильнее, до самого фундамента. Балки на потолке застонали. Штукатурка начала падать кусками.

Гостиница вот-вот рухнет и похоронит их заживо.

Страх прожег Айрис насквозь, как раскаленный уголь. Она дрожала, но дышала в одном ритме с Романом и отчаянно сжимала руку Этти. Закрыв глаза, она представила вчерашний вечер. Свадьбу на огороде. Цветы в волосах. Ужин при свечах, смех и сытную еду. То ощущение тепла, как будто она наконец обрела семью. Обрела место, где она чувствовала себя своей. Дом, который теперь грозил рухнуть.

Айрис открыла глаза.

Марисоль стояла в нескольких шагах от них. На боку у нее висел револьвер в кобуре, а в руках она держала сумки, собранные на случай бегства. На ней было красное платье, резко контрастирующее с длинными черными волосами. Она замерла как статуя, глядя вдаль, когда дом затрясся в третий раз.

Дождем посыпалась пыль. Окна затрещали. Стол и стулья сдвинулись, словно по земле топал великан.

Но Марисоль не шевелилась.

Наверное, она почувствовала, что Айрис на нее смотрит. Посреди хаоса и разрушения их взгляды встретились. Марисоль медленно опустилась на колени рядом с Романом и Этти; их тела образовали треугольник на кухонном полу.

– Не теряй веры, – сказала она, прикоснувшись к лицу Айрис. – Этот дом не рухнет. Он не упадет, пока я в нем.

Взорвалась еще одна бомба. И все же, как и обещала Марисоль, гостиница содрогнулась, но не обрушилась.

Айрис снова закрыла глаза. Стиснув зубы, она представляла себе огород и жизнь, которая в нем росла, – маленькие хрупкие на вид растения, которые с каждым днем все больше распускались. Представила этот дом с его множеством комнат и бесчисленными людьми, которые находили здесь приют. Любовь, которой была пропитана эта земля. Зеленую дверь замка, повидавшую осады в былые времена. То, как сияли звезды, если залезть на крышу.

В мире снова воцарилась тишина. Тяжелая, пропитанная пылью тишина, в которой Айрис осознала, что стало теплее. Сквозь щели в стенах засиял яркий свет.

Она открыла глаза. Марисоль стояла посреди разрухи, глядя на наручные часы. Время казалось искаженным; секунды утекали сквозь пальцы как песок.

– Оставайтесь здесь, – сказала Марисоль спустя то ли две минуты, то ли целый час. Она смотрела на своих постояльцев, и в глазах у нее горело темное пламя. – Я скоро вернусь.

Айрис была слишком потрясена, чтобы говорить. Этти с Романом, наверное, тоже, потому что молчали. Марисоль вышла.

– Айрис, – сказала Этти через некоторое время натянутым голосом. – Айрис, мы не можем… мы должны…

Им нельзя было выпускать Марисоль из виду. Они должны ее защищать и увести к грузовику в целости и сохранности. Они должны исполнить клятву.

– Надо идти за ней, – сказала Айрис.

Теперь, когда была задача, на которой нужно сосредоточиться, ей удалось взять мысли под контроль. Айрис встала и позволила Роману помочь ей, когда споткнулась. Колени казались ватными, и она сделала несколько глубоких вдохов.

– Где нужно искать в первую очередь?

Этти стояла, поглаживая недовольную Сирень.

– Киган разместилась на холме, да?

– Верно.

– Давай начнем оттуда. Только сначала пристрою Сирень куда-нибудь в безопасное место.

Айрис с Романом подождали в прихожей, пока Этти закрывала кошку в комнате наверху. Луч света, пробившийся сквозь трещину в штукатурке, упал на грудь Айрис. Передняя дверь висела на петлях, и Роман со скрипом открыл ее.

Айрис не знала, что окажется за порогом, но все равно вышла