угодья от Канзас-Сити до Денвера, а затем через отрог Denver Pacific (75 % которого принадлежало ей) до Шайенна. В Шайенне Kansas Pacific вливалась в железнодорожные пути UP, от которых зависели ее маршруты на запад и восток. Когда Гулд впервые обратил внимание на Kansas Pacific в конце 1874 года, линия находилась в плохом финансовом состоянии. Во время первого этапа паники 1873 года железная дорога не выплатила проценты. В начале 1874 года этот долг был погашен долгосрочными облигациями, но проблемы продолжались. В апреле 1875 года Гулд предложил восприимчивому президенту Kansas Pacific Роберту Э. Карру, банкиру из Сент-Луиса, объединить Kansas Pacific с Denver Pacific и убыточной Colorado Central, идущей из Денвера в Лонгмонт, и создать новую компанию с избыточным капиталом и долгами. Эта компания, в свою очередь, будет управляться теперь уже прибыльной UP, которой будет принадлежать половина акций концерна. Однако вскоре сделка сорвалась из-за непомерных требований Уильяма А.Х. Лавленда, промоутера Colorado Central. Через несколько месяцев, в ноябре 1876 года, Kansas Pacific перешла под управление управляющего. Год спустя Гулд заключил мир с Лавлендом и продлил Колорадо Сентрал от Лонгмонта до конечной станции UP в Шайенне, одновременно возобновив свои предложения Канзас Пасифик. Карр оставался восприимчивым, но теперь у него было мало власти. Он должен был подчиняться диктату назначенных судом управляющих, которых было двое. Карлосу С. Грили, преуспевающему бакалейщику из Сент-Луиса, было поручено заботиться об интересах меньшинства инвесторов из Сент-Луиса, владевших значительным пакетом младших вторичных ценных бумаг дороги. Коллегой Грили, представлявшим интересы большинства держателей облигаций первой очереди, большинство из которых составляли немецкие инвесторы, был Генри Виллард — грозная личность, с которой Гулду предстояло иметь значительные дела в дальнейшем.

Виллард был на год старше Гулда и родился в Баварии. В 1853 году он эмигрировал в Соединенные Штаты, женился на дочери Уильяма Ллойда Гаррисона и начал работать журналистом. К тому времени, когда с ним познакомился Гулд, Виллард участвовал в инвестициях в железные дороги и пароходные компании как в качестве индивидуального инвестора, так и в качестве агента немецких банкиров. В 1875 году он помог реорганизовать Орегонскую и Калифорнийскую железную дорогу и Орегонскую пароходную компанию. Через год он стал президентом обеих компаний, а также взял на себя обязанности управляющего Kansas Pacific.

Из трех классов инвесторов в железную дорогу — акционеров, держателей вторичных облигаций, представленных Грили, и держателей первых ипотечных облигаций, представленных Виллардом, — последний представлял собой, безусловно, самую крупную и значительную инвестицию в Kansas Pacific. Таким образом, Гулду необходимо было иметь дело с Виллардом, чтобы добиться подлинного контроля. В идеале он хотел добиться от Вилларда существенного снижения номинальной стоимости и процентной ставки по облигациям первой ипотеки в рамках общей реструктуризации, чтобы сделать Kansas Pacific платежеспособной. Но Виллард не клюнул.

Эти два человека понравились друг другу в личном плане. Гулд часто заходил в офис Вилларда на Нассау-стрит в Манхэттене, чтобы подолгу беседовать на темы, не связанные с финансами. „Они говорили, — пишет правнучка Вилларда Александра Виллард де Борхгрейв, — о Германии и Гете, Гражданской войне, изучении языков и американской экономике, и каждый оценивал слабые и сильные стороны другого“. (Де Борхгрейв добавила, что „Виллард восхищалась смелостью Гульда, его мастерством и культурной роскошью его личной жизни“.[403]) Конечно, они говорили и о бизнесе. „Я часто вижусь с моим другом Гульдом“, — писал Виллард в 1877 году. „В один день он говорит о мире, а в другой — угрожает. Но я его не боюсь“.[404] Другими словами, у Вилларда было немало хладнокровия перед лицом натиска.

Осенью 1877 года Гулд подписал контракт с „Айовским пулом“ (группа независимых железных дорог, объединенных в практическом плане соглашением о разделе доходов), чтобы стимулировать движение грузов через Омаху и прочь от „Канзас Пасифик“. Вскоре после этого, во время одной из своих дружеских встреч на Нассау-стрит, Гулд проговорился, что подумывает о том, чтобы перевести основную часть колорадских перевозок под контролем Union Pacific на восток, в Канзас-Сити, через Atchison, Topeka & Santa Fe. Все это время он также вел тарифную войну с Kansas Pacific и преследовал другие цели. Однажды, узнав о крупном пакете облигаций Denver Pacific, принадлежавших голландским инвесторам, он зафрахтовал яхту и совершил двухнедельное путешествие в Амстердам, где и купил эти бумаги. Как он позже рассказывал на сайте, чтобы приобрести „облигации Denver Pacific на 2 миллиона долларов по семьдесят четыре цента, я отправился в Амстердам утром, помылся и позавтракал. Я увидел их [держателей облигаций] в одиннадцать, выкупил их в двенадцать, а после обеда отправился обратно“.[405]

Одновременно Гулд убедил директоров Kansas Pacific, испытывавших нехватку наличности, рефинансировать плавающий долг дороги с помощью закладной, подписанного им самим, Эймсом и Union Pacific. Обеспечением по этому векселю должны были стать акции Kansas Pacific в Denver Pacific. Таким образом, в случае дефолта Гулд и его коллеги становились фактическими владельцами этой дороги. Кроме того, Гулд лично купил множество доходных облигаций Kansas Pacific по выгодной цене и одолжил фирме 85 000 долларов из собственного денежного резерва. Наконец, в апреле 1878 года, в то время как Виллард продолжал безоглядно защищать интересы своих клиентов и добиваться выгодных условий по принадлежащим Германии облигациям первого ипотечного займа, Гулд организовал держателей младших ценных бумаг Kansas Pacific (включая большинство держателей облигаций Сент-Луиса, которых представлял Грили) в пул, который, будучи крупнейшим держателем младших ценных бумаг в группе, он немедленно превратил в доминирующий. Гулд также заставил совет директоров Kansas Pacific во главе с Карром внести свои личные пакеты акций в пул, предложив взять на себя их долю в плавающем долге железной дороги. Таким образом, Гулд добился контроля над Kansas Pacific. 2 мая Гулд, Диллон и Фред Эймс стали членами совета директоров Kansas Pacific. Одним махом Джею удалось сделать себя инсайдером Kansas Pacific и одновременно изолировать Вилларда, которому он впоследствии, к некоторому удивлению, предложил соглашение о реорганизации на условиях, которые проницательный баварец счел приемлемыми.

С видимым облегчением после долгой борьбы Виллард передал свои полномочия в Kansas Pacific Диллону 20 июня. Но позже в тот же день — как раз когда Виллард готовился к долгожданной поездке в Европу с семьей — пришло известие, что совет директоров Kansas Pacific, собравшийся в Лоуренсе, штат Канзас, решил пересмотреть соглашение с немецкими держателями облигаций на гораздо менее привлекательных условиях, чем те, на которые они первоначально согласились. Отменив поездку, Виллард объяснил жене, что „мерзавец Гулд“ и „негодяи из Сент-Луиса… составили на Западе регулярный заговор, чтобы