Вирон молча развернулся и, намеренно не торопясь, вернулся к трону. Помедлив пару мгновений, он передумал всходить на ступени и снова развернулся лицом к толпе. Обведя всех присутствующих цепким взглядом, как бы оценивая свои шансы, он остановился на хрупкой девушке, продолжавшей спокойно стоять в одиночестве, посередине огромного зала, держа в руках могущественнейшее оружие. Вирон вопросительно посмотрел на неё. Светка знала правила игры, она бесстрашно улыбнулась и подняла подбородок:

-- Мастер Рилион считал тебя самым достойным преемником короны, из всех ныне живущих потомков Эридана. Я передам тебе меч, и ты станешь великим королём. Взамен, ты отпустишь на свободу и сохранишь жизнь всем своим пленникам. -- Светка указала рукой на группу людей, стоящих на коленях. -- И дашь слово короля, что никогда не будешь преследовать их. Кроме того, ты обязуешься взять под защиту и предоставить должное уважение народам цветочных эльфов и красных драконов.

-- Красных драконов? -- удивлённо переспросил князь, -- О них ничего не слышно сотни лет. Боюсь тебя разочаровать, но...

В этот момент, из толпы вышла высокая женщина, ведущая за руку рыжеволосого мальчугана лет пяти. Они подошли и встали рядом со Светкой. Кома улыбнулась девушке и на глазах ошарашенной публики стала превращаться в красного дракона. Толпа в ужасе отпрянула, кто-то в панике бросился бежать. На лице князя не дрогнул ни один мускул.

-- Меня зовут Кома Тринейская, я правительница клана красных драконов! -- раздался под сводами сильный женский голос. Со стороны толпы отделилась девушка с огненно-рыжими вьющимися волосами и зелёными глазами. Нэля подошла к Руку и, взяв его за руку, встала рядом, печально улыбнувшись Георгу.

-- И ты готова, вот так просто, отказаться от короны? – Вирон задумчиво разглядывал незнакомую девушку. Он был умён и хорошо разбирался в людях. Он слышал о Лане Рилион и от своих шпионов, и от пленников. И о той колоссальной работе, которую она проделала. А ещё, князь весьма ценил умных людей, поощрял стремление к наукам и новым знаниям.

Светка стала серьёзной и, честно глядя мужчине в глаза, ответила:

-- Быть правителем, это ведь не только транжирить деньги своих подданных, купаясь в роскоши. Это -- величайшая ответственность. Ведь именно король должен думать о процветании своих земель; поддерживать порядок в стране; защищать границы и налаживать отношения с соседями. Это… сложно для меня. – девушка, помедлив, сняла с пальца кольцо Мира и протянула его Вирону на открытой ладони -- Уверена, ты будешь достойным королём.

Мужчина с трепетом взял перстень и принял легендарное оружие. Подняв меч над головой, он громко произнёс:

-- Именем короля! Я клянусь быть достойным памяти своих предков и сделаю всё возможное, чтобы вернуть нашим землям былую славу и могущество!

По залу пронёсся вихрь эмоций, люди громко переговаривались.

-- Выполни свою часть договора. – напомнила ему Светка, кивнув головой в сторону пленников.

-- Я всегда держу своё слово! – веско ответил Вирон и отдал команду: -- Освободить узников! Георг Берийский, сын Коринотиса Четвёртого, ты должен покинуть королевство до захода солнца. Ты можешь взять корабль, нужное количество людей и свои личные вещи. Из казны тебе будет выделена сумма, достаточная для безбедной жизни на новом месте. Но ни ты, ни твои потомки больше не имеют прав на трон.

С Георга сняли кандалы и вывели из зала. Светка, со слезами на глазах, бросилась к родителям:

-- Я так боялась, что никогда вас больше не увижу!

-- Какое бездарное расточительство! – раздался рядом насмешливый женский голос. Светка резко обернулась, перед ней стояла красивая молодая женщина в богатых одеждах. Скривив чувственный рот, дама брезгливо добавила: -- Как вообще человеку может прийти в голову отказаться от власти, короны и огромного состояния?

-- Заткнись, Элис! – грубо оборвала её Кайла.

-- Элис? – Светка смерила свою моложавую бабку ледяным взглядом.

-- Добро пожаловать в семью! – съязвила баронесса.

-- Ты – не моя семья. – отрезала Светка и демонстративно от неё отвернулась, показывая, что дальнейшего разговора не будет. Элис кисло улыбнулась и ретировалась.

Светка подошла к Андориану, растирающему затёкшие запястья.

-- Это твоё. – у неё в руке оказалась чёрная шкатулка из оплавленного камня, она протянула её мужчине, – И это. – на ладони девушки сверкнул чёрными бриллиантами ключ.

-- Да здравствует король! – внезапно крикнуло сразу несколько голосов.

-- Да здравствует король Вирон! – подхватила толпа в зале. Эхо подхватило и вынесло эту новость за пределы замка, прокатилось по улицам.

Люди, находящиеся в тронном зале, стали преклонять колени. Светка растерянно озиралась по сторонам, не зная, что предпринять. Её родители, Кайла, майор Филиппов, крепко прижимающий к себе жену, Максима и Мариссу, и Андориан, стояли обособленной группой. Но не только они не опустились на колени. Здесь были делегации эльфов из разных кланов. Светка радостно кивнула головой, увидев Консана. Сейчас он меньше всего был похож на того бродягу, которого она нашла. Принц клана Бийо’тэл в ответ, с лёгкой улыбкой, вежливо склонил голову, приложив руку к груди. И тут же Светка наткнулась на ревнивый взгляд Андориана, заметившего их дружеское приветствие. Это развеселило её, но она не подала вида и повернулась к Вирону:

-- Ваше Величество! Позвольте Вам представить: Андориан Назирот, старший сын короля Наза Непреклонного, прямой потомок Дагона Рука, изготовившего меч, который вы держите сейчас в руках.

Делегация от клана чёрных драконов удивлённо стала переглядываться, вперёд вышел немолодой крупный мужчина. Светка узнала его, именно он и его люди шли по её следу от замка Комы.

-- Наши земли остались без единого властителя, нас терзают распри и войны. Мы долго искали шкатулку, которую ты держишь в руках. – обратился он к Андориану, -- Великий Маг предсказал возвращение старшего сына Наза, названного Правителем. И только тот, кто достоин быть наследником Дагона Рука, может открыть шкатулку, в которой хранится его корона.

Андориан игриво подмигнул Светке и повернул ключ в замке, крышка плавно открылась. Он достал витой обруч, усыпанный чёрными бриллиантами. Теперь пришла очередь удивляться эльфам. И только делегация Тёмных земель стояла молча, с мрачным видом наблюдая за разворачивающимися событиями.

-- С Вашего позволения, мы отправимся домой. – обратилась Светка к Вирону.

-- Не так быстро, Лана Рилион. – король властным жестом подозвал девушку к себе, -- Мне нужен грамотный помощник. Я наслышан о твоих способностях, поэтому назначаю тебя своим первым советником. Надеюсь ты понимаешь, что эта