-- Но я никогда не видел таких... -- Флип с интересом разглядывал рисунки в книге.

-- Зато я видела. Вот, смотри. -- Светка ткнула пальцем в текст и прочитала вслух: -- "Этот редкий сорт лилий обладает невероятным ароматом и цветом. Его запах способен пробудить чувства даже в самом чёрством сердце и оживить камень; свежий сок излечивает любые раны, а отвар из лепестков возвращает молодость, здоровье и продляет жизнь на многие годы." Оживить камень... интересно... — задумчиво повторила девушка.

-- Ты хочешь долго жить? -- восторженно запрыгал эльф вокруг книги.

-- Ну там... такое себе... бессмертие... -- поёжилась девушка, вспомнив одинокий призрак Мастера, который поил её чаем из этих самых лилий. -- А это... что?.. -- закрывая книгу, на последнем листе она увидела изображение чёрных лилий. Перед её глазами всплыла картина: нереальной красоты чёрные цветы, укрытые белым снегом, и они же в подземелье, в полной темноте. Светка с изумлением прочитала вслух:

— "Согласно легенде, чёрные лилии были искусственно выведены великими магами Назирота для своих нужд. Считалось, что этим растениям не нужны ни вода, ни солнечный свет, ни даже земля. Достаточно было найти горсть пыли и окропить семечко своей кровью, чтобы цветок начал расти, они не боялись ни холода, ни зноя. Чёрным лилиям приписывались сильнейшие защитные свойства, а каждый, кто вдохнёт их запах выполнит любое пожелание и волю того мага, чья кровь пробудила цветок к жизни. Однако, достоверность этой легенды ничем не подтверждена".

Она аккуратно вернула книги на место.

-- Флип, мне нужно быть на коронации! И я должна быть неотразимой. -- Светка выразительно посмотрела на мальчишку, -- Кома говорила, что ты можешь абсолютно всё?

Эльф довольно зарделся, выпятил гордо грудь и благосклонно кивнул головой.

-- Мне нужно платье... -- Светка сняла с полки один из альбомов с рисунками. "Лучшие эскизы женских нарядов от Мастера Золотой Иглы" -- прочитала она, полистала и ткнула пальцем на изображение.

-- Вот это. Только оно должно быть цветом, как красные лилии. -- Флип хмыкнул, и платье на картинке, засверкав крошечными искрами, превратилось из синего в насыщенно-пурпурное.

-- Нет, ты не понял. -- терпеливо объяснила Светка, -- Это платье должно быть на мне.

Флип решительно тряхнул золотыми кудрями, и в следующее мгновение, вокруг девушки заструились потоки тёмно-красного шёлка, переливаясь всеми оттенками крови, покрываясь причудливым орнаментом вышивки и переплетаясь позументом и кружевом.Светка обречённо закрыла глаза и простонала:

-- Не сейчас же...

-- Тебе не нравится? — расстроился мальчишка.

-- Нет, Флип! Платье -- нереально красивое, ты сделал даже лучше, чем на эскизе. Но я не могу в нём идти сейчас. Нам надо вначале добраться до портала в саду фей, потом в мой замок. И уже оттуда -- на коронацию.

-- Тебе не нравится... -- глаза эльфа наполнились слезами. Светка тяжело вздохнула и махнула рукой:

-- Флип!! Мне просто жалко такое красивое платье. А если я его порву или испачкаю? -- попыталась она исправить ситуацию.

-- Я пойду с тобой, Светлая Лана! -- воспрял духом крошечный цветочный эльф и храбро сжал кулачки, -- Мы спасём твоих родителей! И Филиппова, и всех, всех, всех! -- он нетерпеливо затрепетал крылышками, -- Ну... может... кроме Кайлы.

Светка грустно покачала головой:

-- Кайла несколько раз спасла мне жизнь.

-- Ну ладно. -- смилостивился эльф, -- Тогда мы спасём и Кайлу.

Светка извлекла из рюкзака и надела на палец старинный перстень с рубином, и он тут принял нужный размер. "Кажется я разучилась удивляться..." -- мрачно констатировала девушка этот факт. Она сорвала ветку красных лилий с небольшими цветками, и Флип помог закрепить её в причёске. Мерцающая пыльца лилий окутала девушку, Светка, забыв про тревоги, с изумлением наблюдала, как крошечные золотые искры кружатся вокруг неё и впитываются в кожу, оставляя после себя едва заметное сияние. Светка бросила последний взгляд в зеркало Комы: узников привели в большой тронный зал и поставили на колени. Зал был заполнен людьми до отказа. Здесь были и знатные вельможи, и простые горожане, Светка заметила группы обособленно стоящих эльфов из разных кланов; тысячи жителей толпились снаружи замка. Взгляд девушки стал стальным, она внимательно посмотрела на Флипа:

-- Флип, от нас с тобой сейчас зависят жизни дорогих нам людей и судьбы наших народов. Ты всё запомнил, что должен делать?

-- Не волнуйся, Светлая Лана! Этот день воспоют в легендах! – возбуждённо воскликнул цветочный эльф.

-- Именно этого я и боюсь. Ну что ж… Я готова! – она решительно подняла подбородок, и её окутало серебристое мерцающее облако.

-- В присутствии сподвижников моих и врагов, за обнищание своего народа и разорение земель своих, я лишаю Георга Берийского и всех потомков его, трона, короны и власти над этими землями. За свои преступления он и его сподвижники будут преданы смертной казни. Сегодня, на заходе солнца. -- раскатисто прогремел под сводами замка голос, -- Я, князь Вирон Рилион, ведущий свой род от Эридана Первого, заявляю свои права на эти земли и корону. Кто может оспорить моё право на трон?

Светка приготовилась к заключению самой сложной сделки, ведь на кону -- жизни её родителей. Она стала собранной, мысли работали ясно и чётко, оценивая ситуацию.

-- Я! -- девушка шагнула вперёд. Толпа расступилась, по ней прокатился лёгкий гул удивлённых голосов. -- Я, Лана Рилион, правнучка Санто Рилиона и законной наследницы трона Тёмных земель Кайлы Ярис, которую ты удерживаешь силой. -- Светка уверенно шла в сторону Вирона.

-- Чем ты можешь подтвердить своё право? -- прозвучал грозный рык князя.

Светка извлекла из складок платья меч. Толпа ахнула.

-- Меч Эридана и кольцо Мира. -- девушка упёрлась остриём оружия в каменные плиты пола. По лезвию меча засветилась огненная вязь древних знаков, на руке вспыхнул кровавыми искрами огромный рубин в старинном перстне. -- Достаточно серьёзный аргумент?

Вирон спустился со ступеней возвышения и подошёл к ней. Мужчина был гораздо крупнее Светки, в нём чувствовалась сила правителя и мощь опытного воина. Вирон обошёл вокруг и остановился перед девушкой. Светка спокойно смотрела ему в глаза, без тени страха или насмешки.

-- Ты бросаешь мне серьёзный вызов... -- сказал князь медленно, пристально глядя в глаза девушки.

-- Нет. -- уверенно произнесла она, -- Я предлагаю