— Мы приехали издалека и хотели бы выразить свое сочувствие и поддержать леди Ауриту, продолжил настаивать Алехандро. — Мы не займем много ее времени, к тому же у меня сообщение от Ее Величества императрицы Ливирии Алессандро.

Хорошо он придумал, теперь-то нас точно должны впустить!

— Прошу прощения, но у меня четкие указания. В ближайшие дни леди дау Райто не принимает, — как попугай продолжал повторять охранник.

— Я пытался связаться с леди через магическую шкатулку, но почта не принимается, — останавливая собравшегося зайти обратно мужика, прищурился мой жених.

— По настоянию лекаря леди противопоказаны всяческие волнения, поэтому почту она пока не принимает, — уже раздраженный нашим упорством, охранник зыркнул на нас из-под кустистых бровей и все-таки захлопнул дверь в ограде прямо перед нашим носом.

Мы с Алехандро переглянулись и сели обратно в экипаж.

— Мне одной это показалось очень странным? — я задумчиво посмотрела на лорда дау Кордо.

— Наемников за спиной охранника заметила? — поддержал меня жених. — Раньше у твоего деда они служили?

Я отрицательно помахала головой.

— У него всегда была собственная охрана, никаких наемников на территории замка и окружающих земель не было.

— Значит, они появились после того, как глава рода впал в кому, — вторил моим мыслям мужчина. — А молодую леди изолировали. Вопрос: для чего?

— Не нравится мне все это, — нахмурилась я.

— У старика дау Райто такая охранная система, что просто так ее не пройдешь. Я удивляюсь, как ты вообще в свое время смогла оттуда выбраться…

— Нам нужно проникнуть туда! — решительно заявила я. — Причем именно сегодня, что-то мне подсказывает, после смерти деда если что и захотят провернуть с его имуществом и молодой женой, то сделают это очень быстро.

— И как мы это изобразим? — скептически посмотрел на меня Алехандро. — Вернее, как я это сделаю? Потому что ты туда точно не пойдешь!

— Там огромная территория, и сам замок очень большой, ты без меня не успеешь ничего и никого найти, — развела я руками. — Да, мне страшно лезть туда и не хочется возвращаться в то место, откуда я еле ноги унесла, но у меня стойкое ощущение, что если мы чуть промедлим, случится что-то серьезное, а своей интуиции я привыкла доверять. Насчет того, как мы туда попадем — так же, как я оттуда сбежала. Не думаю, что охранный контур за такое время глобально поменяли.

— Тогда объясни мне, — попросил жених, и я рассказала ему в подробностях про свой побег.

— А все вспомогательные артефакты я с тех пор всегда ношу с собой в сумке с пространственным карманом на случай, если столкнусь где-нибудь с дедом или дау Андо, — пожала я плечами. — Перестраховка никогда не бывает лишней.

— Тем не менее, Ксения, если мы все же туда пойдем, ты будешь в точности следовать моим указаниям, — сурово глядя на меня, припечатал лорд дау Кордо. — Я легко смогу прикрыть нас обоих и отводом глаз, и щитами, а здесь вряд ли найдутся маги моего уровня, но наемников не стоит сбрасывать со счетов, они бывают очень изобретательными. Еще мы дождемся моего друга, архимага воздуха, без него мы никуда не пойдем, будем ждать, пока не прибудет. Повезло, что Дерек был свободен и я попросил его приехать в ваш городок и подождать на случай, если нам понадобится помощь. Через два часа он будет здесь.

— Хорошо, — легко согласилась я, прекрасно понимая, что я там нужна как собаке пятая нога, потому что без магии не могу абсолютно ничего, даже мало-мальски защитить себя.

Единственное, что требуется от меня — это знание планировки замка, то есть проводить куда следует, найти, если повезет, новую леди дау Райто, а потом спрятаться поглубже до прихода подмоги.

— На территорию вряд ли кого пустят, если даже нас не пустили, но я могу вызвать сюда личного целителя тетушки, чтобы он попробовал войти под предлогом того, что императрицу заботит здоровье беременной леди и будущего наследника рода. Уверен, она нас поддержит, а указу Ее Величества не посмеют противиться. С ним прибудет отряд лучших магов, и как только лекарь войдет, ворвутся и они. Хотя отряд мог бы пойти и твоим путем, но для этого нужны готовые артефакты, а я не думаю, что их успеют сделать к завтрашнему утру. Но я передам им всю информацию. Возможно, штатный артефактор успеет сделать хотя бы несколько штук, чтобы группа попробовала проникнуть по двум направлениям — и через ворота, и через дыру в куполе.

Пока мы разговаривали и обсуждали наш план, экипаж отъехал настолько далеко, чтобы даже с обзорных башен не было видно, что мы остановились и не поедем дальше.

Пока ждали друга Алехандро, лорд дау Кордо связался со столицей и все передал Ее Величеству, затем мы перекусили тем, что Мия приготовила нам в дорогу, пересмотрели артефакты, и мой жених зарядил их, а после просто сели ждать, спрятав экипаж в лощине за ближайшей группой деревьев.

А вскоре прибыл и Дерек. Выслушав наши подозрения и план действий, он тут же согласился помочь.

— Отправляться туда в одиночку глупо, ты прав, но и медлить не стоит. Если лорд дау Райто почил, у леди дау Райто есть несколько дней, чтобы либо принять на себя временное управление родом до совершеннолетия будущего наследника, либо передать эту функцию другому человеку. Раз она якобы закрылась в замке и никого не принимает, значит, поверенный должен приехать туда сам, и кто знает, кому в таком случае без свидетелей будут переданы права на управление имуществом рода.

— Кстати, у меня назрел вопрос, — спохватилась я. — Как мы опустимся на крышу? В прошлый раз мы падали в озеро, — занервничала я, понимая, что в нашем плане есть дыры.

— Я опущу нас потоком воздуха, — успокоил меня Дерек.

— И еще — мои артефакты рассчитаны на определенный вес, а нас сейчас на одного больше, да и Алехандро весит поболее, чем среднестатистическая девушка, они же не потянут нас троих.

— Давайте мне, я сейчас откорректирую их, — друг лорда дау Кордо взял мои гаджеты для побега и сел в экипаж колдовать над ними.

Так мы и просидели почти до полуночи, а когда окрестности погрузились темноту, сели в экипаж и поехали обратно к замку. В этот раз луна пряталась за тучами, что для нас было наилучшим вариантом. Приблизившись на минимальное расстояние, пробрались под деревьями к стене в стороне от главного въезда и активировали артефакты. Дерек помогал магией воздуха, так что двигались мы теперь быстрее, чем в прошлый раз с Мией.

Ну что же, как