«Значит, ты хочешь меня только тогда, когда тебе это удобно?»

Я опустил губы в насмешливом негодовании.

«Ты хочешь сказать, что если я откажусь от дня открытия, то ты затащишь меня в постель?»

В ее глазах плясало чистое озорство.

«Нет.»

«Уф!»

Она снова толкнула меня в плечи, и я позволил ей отправить меня на пол. Я приземлился на спину, слава Богу, так что та часть меня, которая точно не хотела идти на день открытия, не пострадала.

Уиллоу соскользнула с дивана и облокотилась на меня.

«У тебя тебя железная выдержка», - пробормотала она, протягивая руку через мое плечо, чтобы схватить свою рубашку, в результате чего эти великолепные груди оказались прямо у меня перед лицом. Бледно-лавандовое кружево и кремовая кожа заполнили все мое зрение.

«Не будь так уверена в этом.»

У меня пересохло во рту, и этот хваленый и проклятый контроль ослаб. Кожа на ее спине была мягче атласа, когда мои руки коснулись ее, чтобы удержать на месте. Затем я взял ее сосок между губами и втянул его через кружево лифчика.

Она хныкнула, и этот звук довел меня до предела. Я царапал ее зубами и стонал, когда она качала бедрами в ответ. Джинсовая ткань между нами не могла скрыть ни трения, ни жара.

Мои руки переместились с ее спины на округлый изгиб ее задницы. К черту день открытия. Я остаюсь здесь. Было много способов удовлетворить ее и без...

«Нам действительно пора идти», - прохрипела она и села, приподняв грудь.

«Клянусь, Кэм, если бы мы не опаздывали, ты бы так легко не отделался.»

Она натянула кофту и откинула волосы назад.

«Поверь мне», - сказал я ей, переключая свой захват на ее бедра. «Тебе не пришлось бы меня уговаривать. Ты - для меня все.»

«Даже не думай о том, чтобы быть со мной таким милым, Кэмден Дэниелс. Ты держишь меня крепче, чем чертов...»

Она наморщила лоб.

«Я даже не знаю. Выбери что-нибудь, что заводит.»

Я не смог сдержать смех, вырвавшийся из моих губ, и ее глаза сузились, когда она слезла с меня.

«Хорошо, что я тебя люблю», - пробормотала она, хватая свои туфли и надевая их. Эти слова погрузились в меня еще глубже, как и каждый раз, когда она их произносила. Если бы я не был осторожен, то в один прекрасный день начал бы зависеть от них - от нее.

«Что? Почему ты так смотришь на меня?»

Я встал и потянулся, с большим удовлетворением отметив, что ее взгляд устремился прямо на полоску кожи, которую я при этом обнажил.

«По двум причинам», - объяснил я, идя к шкафу в прихожей, чтобы взять куртку.

«И какие же?»

Она последовала за мной.

Я проигнорировал крик протеста в моем члене, что я снова решил не принимать то, что она предлагает, и снял ее куртку с вешалки. Затем я повернулся лицом к не менее расстроенной Уиллоу.

«Во-первых, я никогда не был с человеком, с которым мог бы целоваться и смеяться в течение одних и тех же тридцати секунд. Мне это нравится.»

Выражение ее лица смягчилось, и призрак улыбки приподнял уголки ее губ.

«И второе...» Я протянул Уиллоу ее куртку. «Твоя кофта надета наизнанку.»

Она опустила глаза и издала возмущенный вздох, после чего отвернулась и пошла по коридору.

«Куда ты идешь?»

«В свою спальню. Шоу для тебя закончилось, приятель.»

Это только заставило меня снова рассмеяться, когда я ударился головой о дверцу шкафа.

Пятнадцать минут спустя я припарковал джип на стоянке на Главной улице.

«Там, наверное, тысяча человек», - сказала Уиллоу, выходя из джипа.

«Будем надеяться. Это один из трех самых оживленных уик-эндов, верно?»

По крайней мере, если ничего не изменилось за десять лет моего отсутствия. Грунтовая дорога, служившая основным источником дохода Альбы, пестрела калейдоскопом красок, по которым бродили туристы.

«Ага. День матери, Четвертое июля и День труда. Как по часам.»

Она протянула руку, и я взял ее.

«Ты готов?»

«Как никогда.»

Мы прошли через парковку, затем спустились по ступенькам на Главную улицу. Я никогда не был большим поклонником дня открытия - да и вообще всего сезона. Не то чтобы я не понимал смысла всего этого. Альба существовала только потому, что люди считали наш город-призрак достойным посещения.

Просто я никогда не понимал, что такого интересного в реликвиях прошлого, когда мы могли бы строить будущее. Альба отчаянно нуждалась в обновлении.

«О чем ты думаешь?», - спросила Уиллоу, когда мы поднялись на нижнюю ступеньку.

«Мне следует поговорить с Джоном Ройалом об установке микрогидроэлектрических водозаборов вдоль ручья. Они маленькие и очень эффективные, особенно если учесть, что ручей никогда не замерзает полностью. Это будет гораздо надежнее в зимние месяцы, чем древняя система, которая работает сейчас. Я думал о том, чтобы поставить такую у себя дома, но разумнее начать с города.»

Она сделала паузу, глядя на меня не скрывая удивления.

«Что?», - спросил я, замирая.

«Что еще?»

Ее лоб наморщился.

«Что бы ты изменил в городе? Что бы ты обновил?»

«Мост», - ответил я без раздумий. «Его нужно укрепить или полностью перестроить. Не в этом году, но скоро, с учетом того наплыва транспорта, который мы ожидаем после открытия шахты.»

Я пожал плечами.

«И?» - спросила она, заправляя волосы за уши.

«Нам нужны теплицы. Как минимум есть месяц, когда некоторые люди не могут спуститься с перевала. На горе Принстон есть куча теплиц, и они всего в тысяче футов под нами. Я не вижу причин, почему бы нам не иметь хоть немного возможностей для самообеспечения. Я как раз вчера поставил одну у себя дома.»

Ее улыбка была застенчивой, словно она знала какой-то секрет, которого я не знал.