— Да, ясно, командир, — отмахнулся орк.

— Майя, за мной!

— Торговец! — зарычала тёмная. Ну, хоть самцом не обозвала. Устоять и не опустить глаз… или не попытаться ещё раз поцеловать её! — усилий потребовало немаленьких. Но и она после этих долгих трёх секунд тон сбавила: — Командир, я лучше здесь останусь, — но всё-таки не удержалась и яду добавила: — Вдруг ещё поразвлечься получится.

— Действуй! — буркнул я и от греха подальше помчался к телепорту.

Бежал, а в голове стояло: а не с орками ли развлекаться она сейчас за стенкой со зла собралась⁈ Бег, когда он не со всей мочи — дурным мыслям никогда препятствием не являлся. Хорошо хоть, бежать надо было недалеко. Пару десятков секунд всего! Тем более, что вид встречающих… Нет, Оггтей, ожидая добрых молодцев, гостей не званных, с мечом наизготовку стоял ко мне задом, к избушке, то есть, к порталу — передом, и на меня, топающего по брусчатке мостовой, внимания не обращал. Студентов видно не было. А вот ледяная Таурэтариэлль ледяную статую и изображала.

Ох, а ведь калитка в крепость была чуть ли не нараспашку, неужели эта зоркая соколица что-то умудрилась углядеть?

' — Она видит тебя, хозяин. Ей хватает, — пробормотала моя рыжая интуиция.

' — Нет, но тогда просто невежливо будет! — возмутился мой чопорный Этикет.

' — Да делов-то? — не понял,в чём проблема, наглый Секс.

' — И, господин, про ножны-то помните? А у светлой с тёмной всё одинаково! — добавила сугубо японская логика.

Сзади гремели доспехами одни орки, спереди в любое мгновение мог обернуться другой, или появиться студенты. А уж тёмная… Я и спиной чувствовал её взгляд. И совсем рядом с эльфийкой шипела на меня её дракона.

Чи-сан, засекай!

Я перешёл на шаг. Эльфийка смотрела куда-то мне за спину, и хлад её взгляда почти превращал в лёд мои волосы. Но я шёл к ней. Два метра. Метр. Полметра. Ещё шаг! Ты! Моя! Добыча!Поднял руки, сомкнул их у неё на затылке и потянул к себе. У неё закрылись глаза. А губы… Наврала японка — совсем другие, не полные и обволакивающие, а мягкие и затягивающие…

' — Девять секунд, господин, время!

… а отрываться от них было так же невыносимо.

— Ты прекрасна, — только и смог повториться я.

Глаза она открыла только ещё через тридцать семь секунд. В них никакого тумана не было. Только непонятная яростная укоризна. В прочем, «самцом» и она меня не обозвала — сквозь зубы прошипела всё то же слово:

— Торговец!

И услышал ещё одно непонятное шипенье, опустил глаза и успел увидеть, как из-под ноги эльфийки выползает придавленная драконочка. Хорошо, хоть в это время раздался восторженный вопль студента из недалёкой пристройки:

— Командир! Есть Допуск! Делай Захват!

— Рилль! — обратился я к рейнджеру, но, кажется, отсутствие марева в глазах не свидетельство, что в голове её всё было прозрачно настолько же. — Рилль! — пришлось повторить мне: — Командуй.

— Торговец! — прорычала опять она. Но потом всё-таки в эльфийских мозгах что-то сформулировалось, и она озвучила: — За мной!

Но она стояла спиной к телепорту, и я её сумел обогнать:

— «Лучница, давай после нас!»

Успел увидеть и, как она скривила губы, и, как потом кивнула. Главное, что не стала устраивать мне бег наперегонки с препятствиями, и мы с Оггтеем, дождавшимся меня, на ту сторону мерцающего телепорта рванули одновременно.

.

Глава 27

Захват

27. Захват

И н т е р л ю д и я

локация — Диверия, близ форпоста Гетриод, спустя 2 минуты

Тарра запретила себе сомневаться — Лекс её спасёт. Как он с тремя орками будет её отбивать от целого отряда, в котором на каждого из них придётся по восемь воинов — она не гадала. Невозможно? Невозможно было её вытащить из-под ритуала откачки — одному против всей орды, невозможно было уйти от гоблинов в перепутьях их подземелий, невозможно получить навык излечения от невозможной магии — он всё это сделал.

И ещё…

Никак невозможно было спастись от сонмища головоногих, а они спаслись… Лекса рядом не было… А если он всё-таки был — только не рядом? Куда-то же эти бестии понеслись! И она видела — они не попёрлись обратно, да, в другую сторону от их островка, но не точно назад. Неужели это был сигнал от Лекса? Ладно, не сигнал — результат его действий?

Её персональный страж — Корттег из дома Патрер — вроде бы попытался уверить её и себя заодно, что это вмешательство богини: «Я же говорил… Вот ты и осталась жива. И мы с тобою заодно!» Но на что её жизнь — для Высшей? Одно дело что-то подсказать своей жрице — им, жрицам тоже кушать хочется, тем более вкусно посмеявшись при этом над спесивыми посланцами хана, но вмешиваться?.. Кто она, Тарра, для любой из Них? — пыль из-под лапок степной мыши! Однако, противоречить отдавшему орчанка не стала. Так это или нет — было ли это ещё одним чудом от Лекса или просто чудом, но Лекс её спасёт! И она, должна была, как могла, помочь ему. Или хотя бы — не помешать. А если Корттег насторожится — это помешает. И она не спорила. Она лишь, как только они выбрались из болот, продолжила капризничать, вредничать, задерживать караван.

Впрочем, сами орки тоже, выйдя на сухое место и отойдя от края трясин всего ярдов на сто, очевидно, с облегчением согласились на привал. Слишком вымотал всех скоростной проход чуть ли не по пояс в воде, поминутно ожидая, что эта вода вдруг расступится под ними и утащит вниз в свою бездонную топь! И слишком пожёг нервы вид сонма чудовищ…

Она даже вскоре поняла, почему так недалеко от берега орки устроили привал: чтоб были видны эти хляби, чтоб было видно, что из них никто не выбирается, не выползает, не подкрадывается. Что ни одного из тех сотен щупалец и в самом деле нет! Обычные сигналки имелись у оркских магов, какие-то свои — наверняка у мерзкого гоблина, но собственные глаза — надёжнее. Тарра и сама поймала себя на том, что села тогда так, чтобы ежесекундно видеть близкий — и пустой! — окоём суши.

Незадолго до подъема командир оповестил отряд:

—