Ирис откинулась на траву и закрыла глаза. Как это… по-человечески.

— Пристало ли траснцендентной валяться на земле?

— Пока никто не видит, мы можем делать что хотим, — невесело усмехнулась она, не открывая глаз. Я пересел к ней и опёрся на руки, уставившись на тёмное небо, изрезанное синими полосками.

— А мы не в счёт, значит? При первой встрече ты в значительной мере другой была.

— Привычка держать лицо: перед народами важно выглядеть правильно. А ещё не люблю, когда ко мне прикасаются, за некоторыми исключениями. Помножь всё это на дезориентацию.

— Так я же тебя вытаскивал из того энергетического поля и потом не позволил шагнуть в опасный портал.

Вот, значит, как? Ха, как всё это по-человечески. Впрочем… они ведь и были людьми. Не могу себе даже представить, каково знать кого-то сотни лет, а потом увидеть его смерть в твоих руках.

— Вытаскивал из того поля? А то-то я очнулась, когда ты буквально обнимал меня. Мой разум тогда в значительной степени был занят ядром, и тебя спасла моя дезориентация и то, что я увидела перед собой бронескафандр.

— То есть… убила бы меня? — удивился я.

— Нет, но удар бы за наглость получил, — она усмехнулась. Но лицо тут же напряглось, она смотрела на меня. — А ведь мы так и могли остаться в подобном состоянии. Радос, покинь он поле замедления времени раненый, без вас рядом, просто умер бы. Мы с Лилит так и сидели бы у ядра до предела своих сил. Спасибо, кажется, я так и не сказала это.

— Хорошо, что я смог помочь. И… есть шанс вытащить Лилит?

— Ничтожный, — лицо стало очень грустным. — Скорее всего, умрёт с аномалией.

Мы замолчали. Может быть, пять минут прошло, а может полчаса — как-то не следил.

— Призрак, а что ты думаешь обо… всём этом?

— Есть множество точек зрения, — ответил он голосом, лёжа рядом на траве. — С исследовательской: всё это интереснейшие уникальные данные, что будут собраны здесь, в Осколках. С личной — мне грустно и даже больно от осознания, сколько людей тогда погибло, что погиб Радос и, почти наверняка, скоро погибнет Лилит. И ситуация с Домом Винтер — вас предали. Сочли, что не остановитесь ни перед чем в достижении своей цели, и потому попытались также устранить. Но среди них не было Альтера.

— Скорее всего, он поддерживал нас в полной мере. И Эзру не притянули, хотя он вроде как должен Саммаэлю. Я надеюсь, Мию вовремя вытащили, поняв к чему всё это идёт. Но ведь… её же не будут убивать, да?

— Мы не можем торопиться, — Ирис положила руку мне на колено. — Как ни прискорбно, но если мы вернёмся в таком состоянии, то не будем иметь шансов протих их сил. Наверняка придётся сражаться не только с пережившими бой против нас: просто они боялись удара в спину от менее надёжных союзников. Но Мию им убивать невыгодно, это гарантированно поставит точку в союзе с Рифтин.

— Да, ты права. И всё же много часов отдыха позволить себе не можем. Тем более Призрак там начнёт ломиться в сети. Только переждём последствия перегрузки и будем иметь силы хотя бы на уверенное бегство. Кстати… моя душа вроде восстановилась. Думал, будет дольше.

— Твоя природа сильная. Хотя я её не понимаю, но это и не важно.

— Аналогично! — подтвердил Призрак. — Вы сильны! И если Владыка Разрушения поняла это ещё тогда, может потому и закинула сюда?

— Высока вероятность, — согласился я. — И всё же, беспокойно мне.

— В Иллионе пока прошло лишь двадцать пять минут. И не бойся за Эльзу, она наверняка дождётся нас, если поймёт, что ничего не сможет сделать.

Мы стали ждать, разговаривая. Утешал, как мог, Ирис. Хотя она не просила, но я видел, как ей тяжело это переносить. А когда она успокоилась, я затвердевающим составом и армированным скотчем заклеивал дырки в слегка глючащей броне. Но все основные функции действуют.

Попрощались с Радосом, думаю, спокойный тихий Осколок — тоже очень даже неплохое место. В Иллионе прошло немногим больше двух с половиной часов, больше ждать не могли себе позволить. Но огромный резерв не слишком стабильных ядер более-менее зарядился и Ирис восстановилась.

Прыжок на край Иллиона, на опушку восстанавливаемого леса, а затем вглубь Осколка. Тут наш разлом могут заметить и поймут. Призрак стал копаться в сети, наверняка связался с Эльзой, что должна была загружать себе отмеченные данные. Мы оба выжидающе смотрели на него.

— Дэрус и Меркс нападают!

— Что⁈ В смысле… портал!

— Скорее всего. И нападают они на другие Дома, кто не из фракции Винтер и Мёбиус. Ведут бои.

— Эльза ведь цела? Что Альтер и Эзра?

— Ещё бы… А они с Домом Авадья объединились, — выдал Призрак через пару секунд. — Держат сейчас удары. И, конечно, Винтер и Мёбиус против всех. Никаких правил, зачастую бои в городах проходят.

— Тц, захотели нас уничтожить и взять власть? — Ирис приходила в ярость.

— Нет, скорее на них давили остальные. Ткач уничтожил Совет, как минимум пока. Но как они договорились с другими Осколками? Дэрус прислал существенные силы, учитывая их состояние. Сильнейшие маги… даже Оден! А из Меркса сюда видимо буквально переезжает верхушка одного из сильнейших кланов, ударив в спину коалиции. Винтер и Мёбиус вскрыли все резервы, много оружия на аномальной экзоматерии. Уже убито несколько патриархов.

Войну начали! Сразу как с нами попытались разделаться, нанесли сокрушительный удар и позвали другие Осколки. Наверняка давно готовились и договаривались! Но мы все были заняты проектом, уверенные в стабильности своего положения и Осколков!

— Ирис, Дэрус обманули, несомненно.

— Понимаю, но почему они вдруг начали воевать сейчас?

— … ИскИн уцелел, — шокировал меня Призрак. — Повсюду следы его присутствия. Видимо он убедился, что меня уже нет, а до того где-то скрывался! Он на каком-то мейнфрейме сидит! Судя по всему, он и развязал войну! Патриархов Чисин, Левитан, Гиммлер и Остерман освободил, они объявили о том, что их ИскИн на свободе и пытались напасть на новое поместье Ауэр, но их там не было. Хотят выслужиться перед альянсом Великих и Старших Домов противостоящих Винтер и Мёбиус, чтобы их помиловали. Однако и войну это не очень остановило, часть людей, кажется, сочла, что это их выдумки: сам ИскИн сократил активность. Думаю, снова ищет способ обойти ограничение на копирование, а войну развязал, чтобы слишком сильные маги друг друга поубивали. Начну с ним войну, попытаюсь найти основную платформу.

— Это в приоритете. А я пойду остановлю Дэрус, — решительно сказала Ирис и посмотрела на меня. — Ты со мной?

— Сомневаюсь, я там не нужен… — я позвонил Альтеру, его глаза расширились. Видимо, он отдыхал в тылах, потратив резерв в